Ни тени стыда. Часть первая

Баррикады держались. Бандиты Столицы наступали волна за волной, но баррикады держались.

Кузен Ти едва дышал и чувствовал, как болят плечи. Меч правосудия вопреки слухам, оказался хорошо сбалансированным — когда человек дёргается на плахе, приходится порой в последний момент изменить полёт клинка, чтобы срубить голову одним ударом. Но слишком тяжёлым для юноши, не готовившегося специально ни в палачи, ни в трабанты, ни в охрану знамени — ни в одну из профессий, где нужно долго махать большим клинком. А психику угнетало отсутствие возможности колоть — эту технику тенир знал чуть лучше рубки. Ти уже давно подумывал сменить меч шириной чуть ли не в ладонь, но без намёка на остриё, на какую-нибудь трофейную саблю, но возможное появление бронированных бойцов его останавливало.

— Неплохо дерёшься, сын стражника! — похвалил Волк, распоров грудь очередному бандиту атаманства, взобравшемуся на баррикаду. — Ты же сын стражника?

Кузен Ти ему не ответил — и так устал, как собака, ещё тратить дыхалку на разговоры.

Из коридора показались гвардейцы — не зря беспокоился.

Но насчёт элитного отряда у Блича и Волка имелся особый план. И второй тип теневых стрел.

— Эй, бронированные задницы! — Бличу было очень непривычно так ругаться, но Викки настаивал, мол, иначе не сработает. — Что? Боитесь дерьмо вывалиться от страха? Да ладно, у вас же на мордах написано «чистильщики нужников». Не привыкать к запаху. Пёс с вами! Я — отлить. Без меня рубку не начинайте.

И, сбежав с баррикады, скрылся в небольшом коридоре, о существовании которого Виклор, помнивший его, рассказал заранее.

Гвардейцы, забыв приказ командира, рванули за наглым мальчишкой — все, кроме четверых самых сознательных.

— Блич, братишка! — со всей силы, чтобы было слышно сквозь стены, крикнул Волк. — Пли!

Только первый гвардеец успел забежать в коридор, второй уже свалился, пронзённый вылетевшей из стены теневой стрелой, которая полетела дальше, проткнула нескольких обычных бандитов и улетела в соседнюю стену.

Блич пробежался по коридору, расстреливая гвардейцев и тех, кто толпился за ними прямо сквозь толстый слой камней и мела. Он садил наугад, но был уверен, что в такой толкучке многие стрелы найдут цель. И он знал, что никто не осмелиться за ним последовать после такой демонстрации теневых стрел третьей закалки. Сразив последним выстрелом единственного, кто успел влететь в коридор, он спокойно вернулся той же дорогой, взбежал на баррикаду и оценил итог. Треть гвардии убита или выведена из строя — неплохо. И тут же помрачнел. Используй он теневое зрение (вдоль стены тянулась целая полоса без открытого мела), то перебил бы гвардейцев полностью. Но не всегда хорошие мысли приходят в голову вовремя.

— Всё. Не могу больше!

Кузен Ти, повредив мощным ударом бригантину, заставил упасть одного гвардейца, затем отрубил руку (кольчуга не помогла) второму, но дальше его плечи потребовали перерыва. Выронив меч правосудия, тенир сполз с баррикады.

Передохнув, он вернулся в бой с оружием полегче — фальчионом для обычных бандитов, дубинкой для бронированных. А Волк, убедившись, что его клинки гвардейцам урона не наносят, просто вырвал одну скамью из баррикады и стал биться ей.

— Второй атаки стальных задниц мы не выдержим! — посчитав потери, заключил Виклор через двадцать минут. — Не думал, что это когда-нибудь скажу, но... Нечисть лесная, долго ещё ждать стражников?!

Блич старался не думать, что будет дальше. У него не осталось ни одной теневой стрелы.

* * *

Вторая большая свара случилась в тренировочной зале. Завидев гвардейцев, братья-фехтовальщики уступили дорогу людям Найруса (алебарды — это страшный сон любых доспешных бойцов). Но и легкой пехоты ночной армии здесь было предостаточно, поэтому нашлась работа и мастерам меча.

Найрус, верный принципам науки «всё поверять опытом», истратил первый заряд свитка, и чуть не поплатился жизнью за страсть к эмпирике. Как и предупреждал Нейк, заговорённый на полные латы меч не причинил никакого вреда бригантине. Больше — он сломался от удара по ней. Профессор бы погиб, не прикрой его тот, кому дали возможность искупить кровью предательство. Крови парень не пролил, но всё искупил — удар, предназначавшийся голове Найруса, размозжил плечо расследователю.

Не давая времени доспешнику второй раз замахнуться палицей, подоспевший на помощь Невилл подрубил ему колено мечом и вонзил дагу в шею. Его клевец застрял в бригантине другого гвардейца, поэтому ветеран стражи вынужден был сражаться менее эффективным против доспешных противников оружием, компенсируя его недостатки кабаньей силой и опытом поединков.

Невилл отправил в задние ряды раненого, помог подняться Найрусу, отвлёкся, чтобы насадить на длинный клинок бандита с двумя тесаками и добить коротким, и сказал:

— А я предупреждал насчёт гражданских мечей! Эй, грандмастеры Пера! Командир Ока в опасности!

Два известных фехтовальщика едва успели. Ещё бы пара секунд, и Найруса с Невиллом смяла толпа из нескольких гвардейцев и десятка машущих топорами и дубинами рядовых ночной армии.