Няня для эльфят

— Этот накопитель я заполняла больше ста лет. Его энергии с избытком хватит, чтобы открыть портал и переместиться в мир, далекий отсюда и свободный от черных эльфов.

Змарра поместила кристалл на верхушку дома, который моментально вырос от этого прикосновения. И кристалл оказался заключен в древесную плоть, лишь немного выступая наружу. Кора частично закрыла светящийся камень, сделав его похожим на невиданный глаз.

Эрика ожидала, что дом, как вежливое дерево, скажет сейчас спасибо и готовилась перевести его благодарность. Но он смог удивить и ее, сделав шаг в сторону и сотворив на светящейся паутине несколько бусин. Эрика видела подобные не так давно, чтобы забыть, — во время игры Смеарта и дома.

В его мысленном голосе сейчас звучало торжество:

— Смеарт научил меня, что такое сочетание бусин означает “спасибо”. А еще он рассказывал про свою бабушку, которая очень любила играть в эту игру, так что она поймет.

Вот же хитрец! Значит, дом не только с Эрикой разговаривал, он слишком вольно обращался с эльфийскими традициями. Или это было общим качеством для волшебных деревьев?

Змарра выдохнула:

— Хорошо, что вы сейчас исчезнете в портале. Бороться с желанием вас упаковать в паутину и спрятать для изучения становится все сложнее. Хотя… Вам не так уж это необходимо… Если я буду перемещать вас по подземелью раз в сутки, то черные эльфы никогда вас не найдут. Будете со мной жить и питаться здешними лишайниками. К их вкусу, кстати, быстро привыкаешь...

Эрика понимала, что паучи так шутит, но решила не рисковать и отвлечь ее вопросом, тем более, что ответ на него был необходим.

— Скажи, пожалуйста, а что делать с маячками? Ты сможешь их уничтожить?

— Нет, они слишком сильно связаны с вами. Нужен маг, который одновременно владеет и магией паучи, и силой черных эльфов, только в этом мире все они — сторонники лорда.

— Но тогда нас снова найдут? И все было бессмысленно...

— Вам нужно улететь на максимально далекое расстояние, чтобы сигнал маячков перестали улавливать черноэльфийские маги. Раз в трое суток кристалл будет восстанавливать свою силу, и дом сможет использовать его для прыжков по Водовороту миров. Если все пройдет гладко, то седьмое или восьмое перемещение приведет в мир эльфов, откуда вас забрало вражеское заклинание.

Дом уже начал приготовления к открытию портала, а Эрика все никак не могла успокоиться. Она уточнила:

— С тобой и Вистэр все будет в порядке?

— Меня не поймают, а эту девочку я спрячу, не переживай. Твоя забота сейчас — двое малышей, они должны выжить, как и ты сама.

В глазах Невеи, которая не вмешивалась в их разговор, но жадно прислушивалась к нему, страх окончательно сменился восхищением. Похоже, что внучка эльфийского лорда находится в шаге от того, чтобы воспринимать другие расы, как равных эльфам. Вот в ее родном мире удивятся!

На прощание Змарра приблизилась к Эрике и, наклонившись к ней, тихо проговорила:

— Я должна сказать, что внутри тебя растет крохотный эльфийский малыш. Это в общем-то обычное дело, но в нем столько магии, что его отец просто обязан быть эльфийским лордом. Я не удивлена, потому что ты очень своеобразный человек и  исследовать тебя было бы не менее  интересно, чем дом. Теперь ты должна заботиться о трех малышах.

И, выпрямившись, она произнесла:

— Удачи! И не забывайте про меня!

Эрика неверяще посмотрела в смеющиеся глаза мудрой паучи, и в тот же момент дом открыл портал. В этот раз не было выбора пути, а Змарра и мир темных эльфов моментально испарились…

* * *

Первым, что Эрика увидела, когда пришла в себя, была пестрая бабочка размером с Нита, которая сидела на огромной бело-желтой ромашке. Вокруг находилось не просто много цветов, морю из них не было конца и края.

В этот раз Эрика при перемещении осталась стоять и теперь могла любоваться на окружающий ее мир с более приличной ее возрасту высоты. Цветочная равнина раскинулась под прозрачным небом удивительного лилового оттенка, а из живых существ вокруг можно было заметить только насекомых. В этом, кстати, не было ничего необычного. Мир черных эльфов встретил компанию Эрики так же…

Раздался требовательный голос Нита:

— Ка! Тать!

Он спрашивал у Эрики разрешения. Это был нереальный прогресс! Похоже, что эльфенок наконец-то осознал, что полеты требуют согласия няни.

Эрика спросила у дома, который ни капельки не изменился, и в этом состояло самое большое отличие от предыдущего мира:

— Поблизости есть опасные летающие животные?

— Нет. В этом мире живут лишь безобидные насекомые. Он так похож на сказку, что я испытываю непреодолимое желание прыгнуть обратно в Водоворот миров.

— Сначала нужно выспаться и отдохнуть, раз мы нашли безопасный мир.

В голосе дома звучала подозрительность, которая, если верить его же словам, была ничем не обоснована:

— Возможно, это так, но данных о нем нет в списке известных эльфам миров.

Эрика сказала эльфенку, который не терпеливо переминался с ноги на ногу и поглядывал на бабочку:

— Нит, милый! Я разрешаю тебе немного полетать, только недалеко и недолго. Хорошо? А то скоро будет обед...