Няня для эльфят

Эрика опустила Нита на пол, и тот, не размышляя ни секунды, подбежал к Змарре и обнял одну из ее ног. Выражение лица белой паучи нужно было видеть! Сколько бы она ни пряталась в катакомбах, но обнимали ее слишком давно. Особенно такие малыши…

Не обращая внимания на поведение Нита, как будто это была самая обычная вещь, Эрика спросила:

— А почему Вистэр так хотела от нас избавиться?

— Не вини ее, в конце концов она поступила правильно.

— И мысли не было! Зачем я буду словами уничтожать ее, когда она отлично делает это самостоятельно?

Вистэр вздрогнула и ответила:

— Мой муж служит в центральном замке, который находится далеко в горах. Я не могу наблюдать будущее мужа, но недавно увидела, как пророчество для другого эльфа переплетается с ним.

Эрика осторожно проговорила:

— Что ты увидела?

— Проклятую Эстину, которая стоит на балконе и своим ядом заражает все вокруг. Мой муж подошел к ней, чтобы передать послание, и она чуть его не убила, — голос Вистэр наполнился ужасом, который она уже однажды пережила. — Он сумел выглядеть так жалко, что Эстина ощутила приятные чувства без убийства, и прошла рядом с ним, как смерть, которая передумала забирать свою жертву.

Змарра попыталась ее успокоить:

— Ты все сделала правильно, несмотря на свой страх. Ты победила его!

— Но я же позвала эльфов, которые служат лорду, и теперь они будут знать, что я не выполнила свой долг перед народом.

Вистэр повернулась к Эрике и воскликнула:

— Я хотела отдать вас, чтобы попросить о переводе мужа подальше от Эстины.

— Ты забыла сказать, что твой муж этого не хочет, — добавила Змарра.

— Да, он как сумасшедший! Все время лезет вперед и вызывается передавать послания Эстине, хотя она уже убила больше двадцати черных эльфов. Мой муж абсолютно ее не боится, но мастерски играет роль стражника, чуть не падающего в обморок от страха.

Эрика вступила в разговор:

— Похоже, что он защищает своих товарищей по оружию.

— Да мне плевать! Почему он думает о них, а не обо мне?! Он уже месяц не возвращался домой, потому что берет дополнительные смены, — Вистэр замерла, а потом еле слышно сказала: — Простите меня, что я собиралась подвергнуть опасности ваши жизни, лишь бы спасти того, кто возненавидит меня за это.

— Ты нам помогла, когда мы были совсем одни. Тебе не за что просить просить прощения…

В глазах Вистэр было столько боли, что даже смотреть на это было страшно. Светящаяся нить дотронулась до головы черной эльфийки, которая мгновенно осела на паутину, забывшись крепким сном.

Змарра проговорила:

— Ты прости ее, Эрика. Она, конечно, не права, но большее значение имеет результат — вы спасены и находитесь в моих катакомбах.

— Я совсем не сержусь на нее.

В голове у Эрики раздался мысленный голос дома, в котором смешались гнев и сарказм:

— А почему меня не спрашивают? Да, я никогда не верил черным эльфам, но оказываться правым — это очень неприятно.

Змарра вдруг очень сильно удивилась, если Эрика правильно распознала мимику паучи, и сказала:

— Мне кажется, или я действительно вижу в руках этого молодого эльфа вещь, сделанную моим внуком Смеартом.

Нит вытащил рогатого кабанчика из кармашка, и тот теперь бегал по ноге паучи. С помощью эльфенка, конечно.

Эрика ответила:

— Да, это так. Смеарт — давний друг семьи этих малышей.

— Как тесен Водоворот миров! Я уже семьсот лет нахожусь здесь и учу маленьких черных эльфят непослушанию, чем очень раздражаю их лорда. Одни с возрастом забывают мои сказки, другие, как Вистэр, снова приходят в катакомбы за помощью и ответами.

— Как ты здесь оказалась?

— Тебе, наверное, говорили, что боевая магия черных эльфов стала отличаться от их обычной?

— Да.

— Они во Внешних мирах учились у разных народов, и однажды пригласили учителей от паучи. Конечно, их лорд ничего не говорил про боевую магию. И большинство паучи вернулось в наш мир. Только трое исчезли, включая меня. Нас заставляли изобретать новые заклинания, в которых злоба черных эльфов смешивалась с нашим даром. Но я смогла ускользнуть из тюрьмы и спрятаться в катакомбах, которыми пронизан весь подземный мир.

— У тебя не получилось вернуться домой?

— К сожалению, нет, но и у лорда черных эльфов не получилось меня уничтожить. Можно мне взглянуть поближе на игрушку, которую держит этот чудесный малыш?

Эрика поймала Нита и уговорила его отдать кабанчика Змарре, чтобы она смогла полюбоваться им. Эльфенок согласился, его радовало, когда восхищались его другом. Паучи поднесла игрушку к своему рту и дыханием поселила в ней магию, после чего вернула ее хозяину.

— Надеюсь, в сложный момент это поможет вам. Жаль, что вы не сможете остаться...

От удивления Эрика не успела ответить, и вопрос, возникший у нее, задала любопытная Невея, которая ради этого выглянула из-за дома:

— Почему?

— Лорд найдет вас даже здесь. Заклинание, которое перенесло вас из эльфийского мира, создано усилиями моих друзей. И я вижу на вас остатки его плетения — маячки, которые сообщают черным эльфам, где примерно вы находитесь. С точностью, которая легко приведет их в катакомбы.

Глава 5. Часть 2