Няня для эльфят

Дом Вистэр располагался прямо у городской стены, а значит, Эрике с эльфятами не нужно было идти по улицам, увеличивая и так немаленький шанс на разоблачение. Дом убрал многочисленные иллюзии, как только за ними закрылась дверь, а Эрика сняла Нита с плеч Невеи и прижала его к себе. Эльфенок недовольно заверещал, ему понравилось ехать на пушистике, который почему-то превратился в его сестру.

Только теперь Эрика почувствовала ужас от того, как много зависело от слепого везения и могло перестать работать в любое мгновение. Она повернулась к Вистэр, чтобы поблагодарить ее, но неожиданно почувствовала, что падает.

Эрика потеряла сознание, но не отключилась, а возникла среди белых облаков, которые были ей знакомы. Перед ней возник полупрозрачный Орейст, который, к счастью, был одет. Его голос она услышала не сразу:

— Эрика! Эрика!

— Я здесь.

— Ну наконец-то! В том мире, где вы находитесь, аномальная концентрация черных эльфов. Это не может быть случайностью! Вам нужно быть крайне осторожными. Если их предводители узнают…

— Они уже с самого начала знали о том, что мы можем появиться, — перебила его Эрика.

Орейст запнулся и лишь спросил потухшим голосом:

— Я опоздал? Что случилось с тобой и малышами?

— Нам помогла одна черная эльфийка, и пока мы в безопасности.

— Им всем нельзя доверять!

— Если бы не она, нас бы уже схватили. Здесь мало магии, а если учесть расходы, дом почти не может ее накапливать. Если бы Вистэр не поделилась с ним магической энергией, я разговаривала бы с тобой из тюрьмы. И это в лучшем случае!

Она огляделась, хотя они явно были одни.

— А где Раэль?

— Он отправился к миру черных эльфов. Вам нужно продержаться еще немного…

Видение оборвалось. Когда Эрика открыла глаза, она увидела, что Нит не пострадал от ее падения. Он сидел на руках у Вистэр и улыбался ей самой ангельской из своих улыбок, а она потрясенно смотрела в его глаза.

Нит сказал:

— Тэр! Няма!

Он не хотел ее съесть, нет, просто это слово было выражением высшего расположения, которого кто бы то ни было мог бы добиться от него. Похоже, Нит был не согласен со всеобщим недоверием. Дом и Орейст могли не верить никому из черных эльфов, но у Вистэр отныне не было шанса быть Ниту врагом, а значит, и всем им.

Неожиданно она, не проявлявшая до сих пор никаких чувств, заплакала и сказала сквозь слезы:

 — Вам нужно срочно уходить отсюда.

Эрика удивилась.

— Но куда мы можем отправиться?

— Под городом черных эльфов расположены древние катакомбы, в которые мой народ проникнуть не может. Меня же выручает мой дар. Пойдемте, я проведу вас. В глубине катакомб живет та, которой единственной под силу вас спасти.

— Кто она?

— Паучи, которую не смог поймать даже наш правитель. Его сила, между прочим, сравнима с мощью сильнейших эльфийских лордов из мира, бывшего когда-то нашей любимой родиной.

Глава 5. Ткал паучи одну нитку, а за ним струилась ткань. Часть 1

Дом пошевелил своими ветвями и задумчиво произнес:

— Если выбирать между черными эльфами и паучи, то я готов спуститься в любую пропасть. Тем более, под землей мои корни чувствуют себя как в родных местах.

Но Эрика нахмурилась.

— Как они узнали, где мы? За нами не было хвоста, ты бы первым это заметил.

Она говорила мысленно, как привыкла за эти дни. Невея терпеливо ждала, когда Эрика вернется к ним, а Нит был занят новой игрушкой — Вистэр, которая перестала плакать, но явно не обрела еще своего привычного безразличия.

Взвесив все “за” и “против”, Эрика обратилась к ней:

— Мы решили, что катакомбы предпочтительней того, что нас ждет в руках черных эльфов. Веди нас!

Невея подпрыгнула и воскликнула:

— Драгоценные камни, которых мы там встретим, будут считаться моими. Я сама их поймаю!

Вот до чего доводят классические эльфийские сказки про живые и разумные минералы! Эльфочка принимала все, что в них рассказывалось, за чистую монету. Ну и отлично! А то Эрика боялась, что придется ее уговаривать, чтобы она отправилась в темное подземелье.

Вистэр, не отрывая зачарованного взгляда от Нита, который игрался ее бусами, открыла дверь в подвал и первая спустилась вниз. Невея поспешила за ней, потом Эрика, а завершал процессию дом, который предвкушал ощутить под своими корнями землю, а не каменный пол. Об этом он говорил как будто сам с собой, но Эрика не перестала бы его слышать, даже если бы захотела.

Она многое узнала за последние несколько дней. Например, что время из-за прыжков по мирам не поддавалось подсчету, а у мысленной речи, оказывается, были свои недостатки. Если бы кто-нибудь раньше поведал Эрике эти истины, она бы не поняла их, да и не поверила бы…

В пустом подвале единственной вещью, которая притягивала к себе взгляды, был металлический люк, запертый магическим способом. Эрика, как человек, не должна была этого видеть, но дракон в ней ясно различал мягкое сине-зеленое свечение по краю двери в катакомбы.

Вистэр перенесла вес Нита на свою левую руку, а правой рукой послала вниз небольшую молнию, которая уничтожила запирающее заклинание. Правда, люк тоже испарился…