Няня для эльфят

— Вам всем нужно замаскироваться. Я знаю, что малыши не переносят чужой магии, но для них безопасна сила, которая уже есть в вашем распоряжении.

Дом снял полог невидимости, повинуясь настоятельному желанию Эрики, которая уточнила:

— Зачем нам скрываться каким-то другим способом, ведь у нас есть невидимость? Вряд ли все черные эльфы могут увидеть нас сквозь нее...

— С одной стороны, это конечно же правда. А с другой — стражники владеют амулетами, которые позволяют им видеть следы существ под невидимостью.

— У тебя тоже есть такой амулет?

Вистэр покачала головой.

— Мне он не нужен. Я вижу вас с помощью своего дара пророчества. А вы как спрятались? Вам же должна быть недоступна магия.

Она перевела взгляд на дом, который пошевелил ветвями, хотя ветра не было, и ее глаза расширились от потрясения. Эрика с сожалением подумала, что ей по-прежнему непонятны отдельные нюансы взаимоотношения народов, а в данном случае это были черные эльфы и волшебные дома. Понятно, что у них существовала история, неведомая Эрике, но как она от этого устала!

Тем временем Вистэр поклонилась дому и сказала:

— Прими мое уважение! Хоть волшебные деревья и отреклись от черных эльфов, мы до сих пор храним добрую память про вас.

Дом сказал Эрике:

— Скажи, что она может не утруждаться. Я ей не доверяю. Пусть лучше осуществляет свой план, но помнит, что я буду тщательно за ней наблюдать.

Когда Вистэр услышала эти слова, ее лицо вытянулось. С опозданием Эрика осознала, как может сильно ранить факт, что дом, которым черная эльфийка, по всей видимости, бесконечно восхищалась, разговаривает с человеческой женщиной, а с ней — нет. Елки-палки! Эрике не хватало только зависти от единственного эльфа из этого мира, который вроде бы по-настоящему собирался им помочь.

* * *

Чем дольше времени они тратили на маскировку, тем громче кричала интуиция, что не все так просто с Вистэр. Слишком сильно она старалась им помочь! Эрика не прислушивалась к своему внутреннему голосу, потому что видела реальную пользу от советов черной эльфийки. А то, что она не умела улыбаться, так любое существо разучилось бы это делать, если бы правительницей у него была Эстина. Про нее Вистэр говорила с глубочайшим презрением. Казалось, это была ее самая сильная эмоция, которую она до сих пор проявила.

Когда Эрика услышала, что правителями здесь являются могущественный лорд и его дочь Эстина, она потеряла малейшую веру в случайность перемещения в этот мир. Но неужели недостойная мать эльфят смогла продумать этот план? Истиная сущность Эстины была яростной и сметающей все на своем пути, но такие многоходовые козни были не для нее, иначе она уничтожила бы Эрику еще до того, как она стала няней Нита, и всей бы этой истории не было.

Дом обратился в аборигена этого мира, невысокого, но при этом кряжистого гуманоида, покрытого серебристой шерстью. Он должен был нести коряги и ворох цветущих трав, перетянутые красными лентами. Его образ дом взял из информационного поля этого мира, воспользовавшись для этой магической помощью Вистэр. Она создавала энергетические шары, который дом поглощал, не переставая мысленно ворчать, что не доверяет ей.

Другим пушистиком стала Невея. Вистэр сказала, что очень разумно лишить их компанию признаков, сведения о которых были у тех, кто их искал. Так Эрика превратилась в черную эльфийку, одетую в богатое лиловое платье, которое было расшито драгоценными камнями, а из Нита получилась ее дочь. Он был единственным, чей образ подвергся минимальным изменениям. Дом применил к нему все лишь легкую иллюзию, изменившую одежду, цвет глаз и прическу. Лицо Нита было само по себе достаточно миловидным, чтобы можно было выдать его за девочку.

Дорога до города промелькнула почти незаметно. Когда следующий крутой поворот должен был вывести их к воротам, которые охраняла стража, Эрика посадила Нита на плечи Невеи. Про его вес можно было не беспокоиться, о том, чтобы он стал легче, позаботился дом. Эрика скорее переживала, что эльфенок в неподходящий момент захочет полетать и, тем самым, разрушит их сумасшедший план.

— Невея, радость моя, главное — не отпускай Нита! — попросила в последний раз Эрика.

Маленький пушистик, принадлежащий к народу, который прислуживал черным эльфам, закивал. В отличие от брата, эльфочка строго следовала рекомендациям Вистэр, в частности, гласившими, что аборигены не имели права разговаривать, пока черные эльфы не задали им вопрос.

В итоге стражники, скучающие у ворот, не уделили никакого внимания городской знахарке и ее подруге, которые возвращались из леса с ингредиентами для зелий. Аборигены так и вовсе прошли в город незамеченными, черные эльфы привыкли не замечать тех, кого считали ниже себя.