Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Джеймса задело двусмысленное замечание товарища по спорту, а еще неприятно резанула ревность: это его няня! Точнее, Эвана, но всё же!

– Мисс Данн – девушка Бонда и вряд ли уживется с Рапунцель, – кивая на белокурую именинницу, стоявшую возле праздничного стола, произнес он и, развернувшись, направился на «взрослую» территорию.

Праздник был в самом разгаре: дети находились в пограничном состоянии между безудержным весельем и желанием завалиться спать неважно где.

– Скоро принесут торт, – обнадежила Милдред, приятная сорокалетняя женщина и по совместительству няня Китти Айзекс. Аврора благодарно сжала ее руку – на самых серьезных и важных встречах, на конференциях и отчетных концертах она не уставала так, как сегодня. Казалось бы, ничего особенного они, няни, сегодня не делали: присматривали, помогали завязать шнурки, поправляли изогнувшиеся крылья, даже развлекать детей не было необходимости, этим занимались другие люди, но вымотались все так, что никакого фитнеса не нужно.

Сейчас была маленькая передышка – мать виновницы торжества взяла микрофон и начала торжественную речь, поздравляя дочь и благодаря гостей. Но передышка на то и маленькая, чтобы внезапно закончиться. Ребята начали суетливо дурачиться и толкаться, держа наготове бокалы с газировкой и соком, потом Китти Айзекс заверещала, а Эван испуганно захлопал глазами, не понимая, как вышло, что безупречный образ Рапунцель дополнился отвратительным красным пятном от томатного сока.

– Он специально это сделал! – тыкала пальцем Китти, пока мать и Милдред пытались успокоить ее.

– Я случайно, – оправдывался Эван. – Правда, – он обернулся к подскочившей Авроре, – я не хотел.

– Я знаю, – она положила руки ему на плечи, приободряя. Такая мелочь и столько крика. Но она всё же легонько подтолкнула его к Китти – извиниться не помешает.

– Прости, я случайно.

– Ты специально! – Она оттолкнула протянутую руку, обиженно надув губы, и еще пуще закричала, покрываясь красными пятнами от истерики: – Мама!

– Эван, будь, пожалуйста, поаккуратней, – строго сказала Тори Айзекс – видимо, нервы сдавали и у нее. – А вы, – она укоризненно посмотрела на Аврору, – здесь для того, чтобы следить, вот и следите

Но поскольку нервы сдавали не только у матери Китти, замечание не было проигнорировано. Аврора, до этого стоявшая позади, вышла вперед, расправив плечи, демонстрируя идеальную осанку и вздернув подбородок так надменно, что и отец позавидовал бы, холодно произнесла:

– Да, я няня, и это мой ребенок. Произошло недоразумение, и Эван за него извинился. Полагаю, этого достаточно.

– Милдред, отведи Китти переодеться, – велела Тори, продолжая сверлить противницу взглядом. Они больше не обменялись и словом, но не прекращали меряться выдержкой. Наконец Тори Айзекс громко фыркнула и, улыбнувшись остальным гостям, показывая, что инцидент исчерпан, удалилась.

– Все нормально? – решила убедиться Аврора, прежде чем отпустить Эвана дальше бесноваться с друзьями.

– А, – махнул он, – эти девчонки.

Он побежал дальше развлекаться, позабыв о конфликте, – наверное, не в первый раз такое, – а вот Аврора воочию наблюдала, как миссис Айзекс стремительно подошла к компании мужчин, остановившись рядом с мистером Барлоу. Как начала что-то говорить – явно со всей свойственной ей справедливостью описывала ситуацию. Джеймс поднял голову, глядя в ее, Авроры, сторону и, что-то сказав хозяйке дома, отделился от остальных.

Аврора боролась с желанием отвернуться, в ожидании неприятного разговора, но всё же решила, что лучше встречать угрозу лицом к лицу. Опасность неуловимо приближалась: руки в карманах, белая рубашка с расстегнутым воротом сидит идеально – нигде не натягивается, но показывает, что хозяин в хорошей форме. Выражение лица не разглядеть – вечер вовсю хозяйничал, зажигая на темно-синем небе яркие звезды, а свет от высоких железных фонарей, горевших на территории двора, падал серым кружевом на лица людей, пряча настоящее за причудливой маской, сотканной из надуманного, напускного, призрачного – за игрой света и тени.

– Как у вас дела? – вполне доброжелательно поинтересовался Джеймс, загадочно улыбаясь на ее растерянность.

Аврора, признаться, ожидала чего угодно, но не того, что он будет забавляться всей этой ситуацией.

– Выглядите расстроенной, почему

– Вы же знаете, – укоризненно ответила она. Оправдываться она не будет!

– Знаю, – кивнул он. – И еще знаю, что моя няня не дерзкая нахалка, как бы меня в этом ни пытались убедить.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Аврора. Он доверял ей – это было ценно. – Но я могу уйти, чтобы не раздражать миссис Айзекс, – с другой стороны двора за ними наблюдали и, вероятно, ждали санкций в отношении дерзкой нахалки:

– Вы же девушка Бонда, как он без вас.

– Со стороны может показаться, что вы слишком снисходительны ко мне.

– Вы думаете, мне есть дело до этого?

– Я не знаю, – покачала головой Аврора. Она ведь действительно не знала его.

– В этом доме для меня важно мнение только двух людей, всё остальное не важно.