Ничего личного

— С другой стороны, дело кажется мне весьма и весьма перспективным. Хотя вряд ли через этот отель проходят деньги за наркотики.

Кэти скрестила пальцы:

— Ты так считаешь?

Теперь Хью сосредоточенно сопел над расшифровкой клиентских платежей:

— Конечно, много поступлений наличными, но их сумма не критична. Более странными кажутся перечисления от вот этих фирм. Смотри, оплата номеров для сотрудников. Всего на одни сутки, притом, что сама контора находится в Кенте. Какой смысл обыкновенному менеджеру ночевать в Лондоне, если он может на машине добраться до дома за час-полтора? И какой смысл его работодателю оплачивать номер в три раза выше его средней по городу стоимости? Закатывай рукава, Кэти.

Для начала распечатали страниц по сто и, вооружившись маркерами и карандашами, принялись за поиск зацепок. Взвесив стопку бумаги на ладони, Кэти подумала, что звонка от нее Индеец дождется не скоро. Ладно, пора приступать.

Уже через час вся ее распечатка пестрела значками и подчеркиваниями. Напротив нескольких имен стояло по две галочки.

— Конечно, это может быть совпадением, — пояснила девушка Макдермиду, — но почему имена Джеффа Паркера, Тони Фиска, Джорджа Лукаса и Стивена Пилджера оказались в этом списке на одной странице?

Беззвучно шевеля губами, Хью еще раз просмотрел отмеченные карандашом строчки.

— Ну, Паркер, это, возможно, «Экономист». Фиск и Лукас не последние люди в партии «зеленых»… А Пилджер? Неужели…?

— Ну, да, — хихикнула Кэти. — Наш Лимонадный Джо.

— Ну, что ж, — Макдермид хлопнул всю стопку на кухонный стол и налил в оба стакана еще виски, себе на два пальца и на донышко для Кэти, — это явно не наркотики.

— И не тайное общество по спасению мира, — вздохнула девушка.

— Держи, — он протянул ей стакан. — Что тебе говорит твое журналистское чутье?

— Что надо хорошо исследовать вопрос, чтобы не обвинить людей без должного основания.

— Мой тебе совет, думай о людях как можно хуже, и не ошибешься.

Кэти понюхала янтарную жидкость, готовясь сделать первый глоток:

— Каким ты стал циничным на старости лет, дружище.

— И очень жалею, что не родился таким. — Хью покатал на языке огненную воду, сглотнул и блаженно улыбнулся. — Итак, у нас на руках, судя по всему, очередной секс-скандал.

— Фу и буэ, — подтвердила Кэти.

— А вот не надо чистоплюйствовать, — поучительно изрек Макдермид. — За это самое место, — зрелище крепко сжатого волосатого кулака было настолько убедительным, что она невольно поморщилась, заранее сочувствуя тем, кого удастся поймать на горячем, — мы извлечем их всех на свет Божий и предъявим почтеннейшей публике. А потом…

А теперь Кэти показалось, что он изо всех сил шмякнул об стену пучком морковки.

— Какой ты беспощадный, — восхищенно пробормотала она.

— А тебе что, — подозрительно прищурился Хью, — уже жалко их? Тогда не надо было учиться на журналиста.

Девушка отсалютовала ему своим бокалом и опрокинула в рот последние капли напитка:

— В этом вся разница между нами. Я считаю, что мой стакан наполовину полон. А ты считаешь, что им очень удобно бить людей. Чин-чин.

— Чин-чин, детка.

* * *

Судя по объяснениям Хью, наблюдение и слежка были делом вовсе не увлекательным, а, скорее, нудным и скучным.

— Ну, хорошо. — Лео вертел в пальцах стакан с восемнадцатилетним «Гленливетом». Кэти отобрала у Хью недопитую бутылку, чтобы не заваливаться к друзьям с пустыми руками. — Камеру мы тебе найдем…

— И поставим, — подтвердил Мик.

— Но у нее радиус действия метров триста. Кто будет вести наблюдение и запись?

Сам собой напрашивался единственно возможный вариант — Эдди. Оставалось только помолиться, чтобы он согласился.

Кэти протянула руку к бутылке, в ней оставалось не меньше трети:

— А, ну-ка, дайте сюда.

Квартира Эди встретила ее привычным беспорядком, разве что к обычному набору мусора добавились измятые пивные жестянки.

Девушка тихо присвистнула, обводя взглядом весь этот постапокалипсис:

— Сколько же ты выпил?

Как ни странно, Эдриан был бодр и оживлен. И даже шутил:

— В сутках, между прочим, двадцать четыре часа.

— Я в курсе.

— А в упаковке пива двадцать четыре банки. Думаешь, просто так совпаденьице?

Допить виски он, однако, не отказался. И платежным списком «Моби Дика» заинтересовался весьма.

— Интересно, интересно, — желтый от никотина ноготь медленно скользил вдоль столбика с цифрами. — Мать Дэша Вулфа бегает по благотворительным фондам, чтобы быстрее продвинуть его в очереди на протезы, а наш цвет и гордость нации тратит деньги на шлюх. И не малые, судя по всему.

Кэти просительно положила ему ладонь на сгиб локтя.

— Эдди, прошу тебя, пока никому ни слова. Нам еще нечего предъявить, а без доказательств могут привлечь за клевету. Я не шучу, эти люди действительно опасны.

— Эээ… — он почесал небритый подбородок, — ты придешь на мои похороны, подруга?

— Обязательно. А ты а мои?

— Заметано. А теперь приступим.