Ничего личного

— Нет! И не смейте ставить себя на одну доску с Мелвиллом. Я хочу, слышите, хочу, чтобы он получил то, что заслуживает. Он ведь не прекратит, если я уйду.

Теперь оба сидели с опущенными вниз уголками рта. Конечно, Мелвилл свои забавы не бросит. Найдет себе новую грушу для битья.

— Ты уверена? — Вот ведь упрямый осел.

— Да. — Она была уверена. По многим причинам. И то, что не хотела чувствовать себя жертвой, играло в ее решении не последнюю роль. — Мелвилл… он просто животное, которое по какому-то недоразумению ходит на двух ногах. С вашей помощью я верну его на четвереньки. А после, — Марина щелкнула ногтем по бокалу, — мы с вами выпьем за мир во всем мире.

Кэти подняла брови, обдумывая ее слова:

— Хороший образ. Не против, если я его использую в какой-нибудь статье?

— Всегда пожалуйста!

Хищно оскалившись, Кэти повернулась к Эдди:

— Теперь видишь, мальчик, что женщин обижать себе дороже?

Парень в притворном ужасе замахал руками:

— Боже упаси, я себе не враг.

Марина задумчиво смотрела на эту странную парочку. Ну вот, опять дурачатся. Ведь у обоих в прошлом были потери и боль, а они сидят, хихикают, как два пионера. Посмотрела бы она на эту Лису, если бы вся ее жизнь рухнула в одночасье. Вот на глазах осколками разлетаются надежды на будущее, самоуважение, человеческое достоинство. И пока ты цепляешься за крошечную надежду когда-нибудь собрать и склеить себя по кусочкам, приходит двуногая скотина и на твоих же глазах топчет эти осколки в пыль.

Ладно, в конце концов, в школе я ходила на физкультуру. А там учили перепрыгивать через козлов. Скоро все кончится, я поеду домой, увижу бабушку и маму. Мамочка, мама… подуй мне на сердце, как в детстве дула на разбитую коленку.

Эдди внезапно замолчал, и Кэти боялась вернуть свой бокал на стол, чтобы ни одним случайным звуком не нарушить этой тишины. Он не отводил взгляда от Марины, а та неподвижно смотрела в черный вечер за окном или… нет, куда-то дальше. Ее глаза казались бездонными провалами на бледном лице, а низко склоненная набок голова словно покоилась на чьем-то плече.

Кэти удалось бесшумно сползти со стула и так же осторожно выйти из кухни. Оставив бокал на комоде для перчаток и шарфов, она потянула на себя ручку входной двери и в последний раз оглянулась в сторону льющегося из кухни света. Разбирайтесь между собой сами, милые мои, подумала она. Мое плечо ждет меня дома.

Глава 29

Кэти вздохнула и, приблизив лицо к зеркалу, несколько раз ущипнула свои щеки в надежде вернуть им хоть немного румянца. Бесполезное занятие, впрочем, как и ожидалось. Немного утешал факт, что нормальный цвет лица этим утром удавалось сохранять только Лео и Мику, что тоже было сомнительно, особенно в случае с не вылезающим из солярия блондином и иссиня-черным сенегальцем.

Эдди, сосредоточенно проверяющий что-то в своем ноутбуке выглядел не просто бледным — скорее синеватым. И каким-то безжизненным, как механическая кукла. Зато Марина с лихорадочно блестящими глазами не могла и минуты усидеть на месте. Все присутствующие получили из ее рук уже по пятой чашке кофе, отлично сваренного, кстати, и сейчас она снова что-то полоскала в кухонной раковине, как неугомонный енот.

Звонок мобильного телефона заставил всех в комнате замереть, устремив взгляд на кусок белого пластика. Марина вышла из кухни и, на ходу вытирая руки, устремилась к журнальному столику.

— Да. Я поняла. Поняла, я сказала…

Секунду она продолжала смотреть в погасший экран, затем обернулась, веселая и злая:

— Ну, что носы повесили. Пойдемте забьем мамонта!

Лео с Миком зашевелились, в последний раз проверяя сумки, Кэти потянула со спинки дивана свою темно-зеленую парку с шерстяной клетчатой подкладкой, как вдруг Эдди резко захлопнул крышку ноута и бросил его на стол.

— Нет. Марина, ты не пойдешь! — Его трясло как в припадке эпилепсии. — Хватит с тебя. Я не допущу.

Кэти с черепашками-ниндзя растерянно переглянулись. Мик потер могучий загривок и чуть отступил назад, а Лео с видом «я умываю руки» засунул их в карманы джинсов. Не растерялась одна Марина. Она быстро подошла к Эдди и с силой прижала его голову к своей груди. Вернее, втиснула его лицо в себя, успокаивающе поглаживая по затылку и чуть раскачиваясь.

— Ну, все, все. Это в последний раз. Ты будешь рядом, я знаю.

Потом отпустила и внимательно смотрела в лицо, пока парень пытался отдышаться. В последний раз огладила его плечи под синей толстовкой и выпрямилась:

— Что стоим? Кого ждем? Мы готовы.

— Ну, тогда вперед.

Дальше все душевные силы Кэти были сосредоточены на том, чтобы не путаться под ногами у знающих свое дело людей и молча ждать сигнала выдвигаться на четвертый этаж. Эдди, сидя на переднем сиденье, пялился в экран ноутбука, отслеживая все происходящее в переулке, куда выходили окна излюбленного Мелвиллом номера. Слава Богу, сегодня он не стал менять свои предпочтения.