Ничего личного

— Рад знакомству, мисс Эванс. Надеюсь, мы друг друга не разочаруем.

В следующую же секунду мужчина потерял интерес к разговору и рассеянно оглянувшись, пошел к группе, откуда ему уже улыбались две женщины в бриллиантах. Одной из них была Лидия Мелвилл.

Некоторое время все было спокойно, затем появилось ощущение чужого присутствия. Переходя от компании к компании, Кэти выпила бокал шампанского, смеялась шуткам, сама пару раз рассмешила очень серьезных на первый взгляд немолодых джентльменов и никак не могла избавиться от этого цепкого, как лассо, взгляда. Она была уверена — на нее смотрит Александр Гловер, Зоркий Сокол, черт его побери.

Пожалуй, на сегодня было достаточно. Ей следовало выйти в лобби, заказать в баре чашку эспрессо, а потом вызвать по телефону такси. Это был хороший план.

Второй бокал шампанского явно был лишним. Кому вообще нужна эта шипучка? Только выстрел и пена. То ли дело виски — веселый и питательный напиток.

Прикрыв глаза от удовольствия, Кэти сделала первый медленный глоток кофе и мысленным взором проводила его из горла по пищеводу в желудок. Затем открыла глаза… и чуть не свалилась со стула. Напротив нее за столиком сидел Александр Гловер. Действительно индеец, раз умеет бесшумно ходить не только по ковровому покрытию, но и по полированному мрамору. Можно уже не добавлять, что лицо его было совершенно непроницаемо.

О’кей, подумала Кэти. Я тоже умею играть в гляделки. Посмотрим, кто из нас моргнет первым. Стараясь как можно тщательнее отзеркалить позу и выражение лица Гловера, она сделала второй глоток, но вкус кофе был безнадежно испорчен.

— Если не ошибаюсь, мисс Эванс, вы пришли сюда с Хью Макдермидом?

— Да, мистер Гловер.

Казалось, его взор обратился внутрь головы. Индеец явно там что-то подсчитывал и взвешивал.

— А уходите одна?

— Да.

Не собираясь дожидаться окончания этой содержательной беседы, Кэти достала из сумочки айфон и зашла в Uber(12).

— Итак, с понедельника вы начинаете работать на меня. — Голос босса выражал лишь вежливый интерес.

Таким тоном говорят разве что о погоде, да и то с давно надоевшими старыми родственниками. Решив, что это не вопрос, и ответа от нее не ждут, Кэти быстро вскинула на него глаза, вежливо улыбнулась и продолжала быстро заполнять графу «откуда-куда». Его следующая фраза заставила ее палец на мгновение замереть над экраном:

— Следовательно, мы успеем переспать сегодня.

Только невозможность поверить, что все это происходит с ней на самом деле, позволила Кэти ответить так же спокойно и безразлично.

— Вы предлагаете мне секс?

— Да.

— Спасибо, что-то не хочется.

Затем она положила айфон рядом со своей чашкой и посмотрела прямо в лицо Индейцу. Ага, моргнул. Вместе с тем его лицо ожило, оно обрело выражение насмешливого удивления.

— Благодарю вас, мисс Эванс, — и в ответ на ее удивленно поднятые брови пояснил: — Мне не часто отказывают, так что это был полезный опыт. Разрешите задать еще один вопрос?

— Пожалуйста.

— Надеюсь, вы понимаете, какие выгоды сулит вам мое предложение?

— Мистер Гловер, я сплю с мужчинами не из выгоды, а ради удовольствия.

— Почему вы уверены, что не получите удовольствия со мной?

Настырный, как голодный комар. Кэти с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.

— Потому что предпочитаю ровесников, а не джентльменов, годящихся мне в отцы.

Веселый огонек в глазах Гловера сжался в острую, как кончик иглы, точку.

— И поэтому не стесняетесь в выборе выражений?

К черту эти игры, подумала Кэти. В конце концов, я-то не индеец и не мужик с медными яйцами. Я обыкновенная женщина и имею право не выслушивать гадости от мерзких стариков.

— И поэтому не понимаю, за что мне этот неистовый позор? — Внутри расслабилась невидимая пружина, и Кэти почти в восторгом чувствовала, как внутри нее где-то в области желудка разворачивается спираль холодной ярости. Странно, что лицо при этом обдало жаром, словно дохнуло горячим воздухом от открытого огня. — Может быть, я делала вам авансы? Или моя репутация позволяет предположить, что я приму ваше грязное предложение? Спасибо, мистер Гловер, — заметив, что он собирается ответить, Кэти подняла ладонь. — Ваши доводи меня не интересуют.

На столешнице тихо булькнул айфон. Такси ожидало заказчика. Кэти сделала два шага по направлению к дверям, но затем, словно что-то вспомнив, вернулась к столику и встала напротив Гловера.

— Забыла спросить, — он поднял на нее задумчивый взгляд. — Я могу считать себя уволенной?

Он поднялся со стула, но не сделал попытки приблизиться.

— Мисс Эванс, ничего не случилось. Запомните, ничего не было.

Похоже, извинений ожидать не стоило. Кэти обошла столик, застывшего верстовым столбом босса и пошла к дверям. На ступеньках лестницы оглянулась по сторонам; в двадцати метрах вниз по улице ярко вспыхнули фары автомобиля, и мягко подкатил черный кэб. Вечер закончился.