Ничейная магия

— Я подумала, что если в этой области было зафиксировано хотя бы одно явление дракона, и я бы это нашла, это добавило бы определенный лоск моей работе, — уверенно соврала Мист, делая самое честное на свете лицо.

— Нет, — сказала лэри Акринна, с самым строгим видом укладывая на раскрытый договор основателей свою точеную тонкую руку. — Просто, нет, Ле Илант.

Мист нахмурилась, испытующе глядя на своего профессора, словно впервые оглядывая ее светлое лицо с мелкими, хищными чертами, со шрамом, рассекающим губной желобок и поддергивающим вверх верхнюю губу в центре. Эти “кошачьи губы” в сочетании с раскосыми крупными глазами служили основанием для ее прозвища и причиной заугольных насмешек, а также, как прекрасно понимала сейчас Мист, обогащенная новым опытом — прекрасно отвлекали внимание от остальных черт и особенностей. Да, лэри двигалась, как человек — но человеком не была.

— А “Акринна” это эльфийское имя? — невинно спросила девушка.

— Вы мне ответьте, студент Ле Илант, — спокойно ответила женщина, и ее изуродованная губа немного дернулась.

– “Акрэ” и “ринн”. Страсть и сила. Вполне по-эльфийски, — сказала Мист, с интересом наблюдая за реакцией преподавательницы.

— Людские имена имеют самое разное происхождение, — сказала Акринна. — Даже Ваше имя — эльфийское по сути, студент Ле Илант. Но мы ушли от темы нашей беседы, и я снова говорю — нет. То, что Вы пытаетесь найти — совсем не то, что стоило бы искать, и некоторым драконам лучше спокойно спать.

— Хорошо, не буду искать, — Мист демонстративно сложила руки на груди, глядя на то, как лэри Акринна собирает все извлеченные из запасников истории документы. — А почему не сносят сторожевую башню? — попробовала она еще с одной стороны.

Леди Акринна сверкнула на нее настолько подозрительным взглядом, что это, против воли, ее выдало.

— Какую башню?

— Сторожку.

— Она используется как склад.

— Очень неудобный склад, смею заметить.

— У заведующего хозяйством нет претензий.

— Вероятно, выбора тоже нет? — предположила Мист. — Потому что существование этой башни прописано в каких-нибудь документах, которые у нас свято чтут. А таких не много — договор основателей и устав.

— Это домыслы, студент Ле Илант, — сказала Акринна, поднимаясь и забирая документы. — Не лезьте, куда не просят.

— Точно, — кивнула Мист, наблюдая за ее движениями куда пристальней, чем раньше. — Тем более, про драконов там и вправду ничего нет.

Акринна одарила ее тяжелым подозрительным взглядом и удалилась, а Мист задумчиво смотрела ей вслед.

К несчастью для библиотекаря и почтенной лэри, Мист очень быстро читала, даже архаичные тексты, и довольно легко находила нужную информацию, не вчитываясь в документы. Поэтому она успела узнать главное: Университет был когда-то давно основан по согласованию с приснопамятным королем Треллионом, и тот даже прислал нескольких своих ученых — преподавать. Вероятно, Башня и ее целостность на века вперед входили в договор, но Мист не успела долистать до этого места. А вот заподозрить лэри Акринну в непристойном происхождении — успела вполне.

Мист было до безумия страшно. Так, как не было никогда — ни в Подземельях под камнепадом, ни в первой башне Атайн, ни под прицелом наемников Алгариенна, ни в гостях у болотной ведьмы, ни в проклятом замке, не говоря уже о таких мелочах, как кошмарный сон или атака команды Жуста. То, что ждало её сейчас много хуже обыкновенного кошмара и необыкновенной жизни. Её ждал экзамен.

Училась Мист всегда хорошо, даже отлично, но в последнее время непонятные, опасные и просто в полном смысле слова дурацкие и неподобающие события мешали ей в должной степени концентрироваться на учебе, подорвав интерес к темной древности, потому что все то, что она силилась найти там, среди выцветших листов истории, она внезапно обнаружила в реальном нынешнем мире, хоть и не всегда живом. Поэтому новоявленная волшебница и хозяйка черных башен иллюзий не питала: если ей попадется что-то, что она заведомо знала, и поэтому не должна была учить заново, она ответит. Если же что-то из проблемных материалов, которые она предполагала подучить непосредственно перед экзаменом — дело пепел. И дым. Потому что перед экзаменом она вместо повторения и заучивания переводила интереснейший кусок отдельных записей Мейли-из-Сполохов, содержащий совершенно случайно туда попавшие сведения относительно драконологии: ар-Маэрэ писал вовсе не о драконах, а о применении их когтей, зубов, чешуи и потрохов в алхимии и зачаровывании вещей, но краем затрагивал и более широкие темы, говоря о них, как о само собой разумеющемся. В итоге Мист, обложившись записками и бумажками, до последнего мгновения восстанавливала из обмолвок и кусочков классификацию драконов и драконообразных, которую использовали эльфы. Это было совершенно бесполезно, с академической точки зрения, потому что она никак не могла продемонстрировать бумаги волшебника даже своим преподавателям, не говоря уже о Дознавателях, но все равно безумно интересно.