Ничья…

Вечер проходил для Влады, как пытка… Казалось, она сидит, как на иголках. Вкуса еды не чувствовалось, а в голове то и дело гудело… А вот Васеля, казалось, вся сложившаяся ситуация даже веселила. Он был чрезмерно галантен с Раньей, даже на грани. Вот только оставалась совсем непонятным, за этим стоит реальный интерес или просто забава, желание поиграть с Владой и ее эмоциями. Казалось, он совсем не обращал внимание на девушку за столом, зато с Раньей общался, как с давней старой знакомой, не просто знакомой… Впрочем, так оно и было…

С Владой гостья была приторно приветлива, и в то же время, в ее глазах были сотни вопросов- почему девушка здесь, почему не возвращается, почему живет у чужого мужчины. И хотя для семьи официальной версией был заключенный с Увейдатом контракт на написание книги о его деде и отце, хотя Васель лично набрал старшему сыну Джихан как главе клана, а потом и самой Джихан с просьбой отпустить на некоторое время Владу для работы, анонсировав официально также и то, что опальный статус с семьи снимается и теперь они могут свободно приезжать в страну, вряд ли проницательную Ранью эта легенда утешила…

–Как книга?– как бы между делом спросила она.

Влада, словно проснувшись ото сна, подпрыгнула.

–Пишется…

Та, вскинув бровь, молча кивнула, отпив из бокала.

–Как муж, Раннуш?– встрял в разговор Васель, обратившись к Ранье в типичной уменьшительно-ласкательной форме.

–Спасибо, все хорошо…

–Как он отпустил тебя сюда? Не боится? Кто ему будет греть постель все эти дни без тебя?

Влада чуть не поперхнулась. Даже для теплого, дружеского общения, такие вопросы были неуместны. Но этого Васель и добивался. Очевидно, его целью было вывести обеих собеседниц из зоны комфорта. С каждой из них у него были свои счеты.

– Мы давно женаты, Васель, привыкли спать в теплых постелях, под теплыми одеялами… Прошло то время, когда грелись только любовью и телами друг друга…-ответила нагло, призывно, заглядывая в его глаза.

–Твоя заловка тоже не первый год была замужем, а все никак не может привыкнуть спать без мужа… Страдает по нему…– это было уже слишком.

Влада громко поставила бокал на стол и посмотрела злобно на Васеля.

–Извини, может прозвучало грубо. Просто хотел сказать твоей родственнице, как сильно тебе не хватает Карима… Мы когда-то все были очень близкими людьми… Я знаю точно, что именно о такой жене Карим и мечтал… Преданной, верной, искренней…

Влада теперь сидела с пунцовыми щеками, еле сдерживая себя, чтобы не плеснуть Васелю в лицо стакан воды…

–Погода у вас супер. Понимаю тебя, что ты здесь застряла, заловка. Что в Дубае, что на Кипре такая жара и влажность, а здесь просто рай… За это я всегда любила Сирию. Идеальный климат здесь, конечно. И какой дом… Просто сказочный… И принц даже имеется…-попыталась было перевести тему Ранья, в то же время стрельнув глазами в сторону Васеля.

–Король,– поправил он ее, в отличие от Влады, чувствуя себя совершенно расслабленно в сложившейся ситуации.

–И правда, король…– неотрывно сверля его глазами, продолжала свой напор Ранья, -за короля!– деланно и высокопарно подняв бокал, произнесла она.

–Ранья, я еду завтра на могилу к Кариму… Ты со мной?– спросила Влада, еле сдерживаясь от того, чтобы встать и уйти от этой нестерпимой ситуации. Постоянных переглядываний свояченицы с Васелем, явного заигрывания и необузданного веселья, которое Владе представлялось не очень уместным в свете того, что после смерти Карима они еще не раз с Раньей не виделись.

Та явно растерялась, засуетилась, хаотично стала анализировать, как лучше поступить…

–Я… Нет, Влада… Наверное, нет… Знаешь… Лучше останусь с детишками здесь… Пообщаюсь с Микаэлом… Я пока не готова… Туда в Хомр, на их ферму… Знаешь… У меня не самые хорошие воспоминания.

Влада молча и сухо кивнула, вставая из-за стола.

–Как знаешь. Ладно, я немного устала. Пойду к себе. А вам- хорошего продолжения вечера.

Ее последние слова прозвучали несколько резко и даже словно с обиженной интонацией, хотя она всеми силами старалась не вкладывать в них никакие эмоции, по максимуму абстрагироваться…

Дорога в Хомр… Сколько всего с ней связано… Для нее это дорога между двумя частями ее жизни… Странно, сюрреалистично… Она уже не первый раз за эти месяцы едет по ней, но почему-то только сейчас появились силы смотреть по сторонам, замечать то, как и здесь все динамично отстраивается, развивается, облагораживается… Теперь уже нет тех самых градаций и контрастов между богатой столицей и бедными пригородами. Теперь уже есть ощущение надежды… Есть ощущение веры в свое будущее, в себя, в экономику… Современные заводы, эргономичные новые кварталы, хорошие дороги… Пожалуй, неизменен только полупустынный пейзаж, да обилие протыкающих синее небо минаретов… А еще апельсиновые деревья, которых по мере приближения к городу, разделившему ее жизнь на «до и после», становилось все больше и больше…