Ничто не стоит так дорого

– Я знаю Корня семнадцать лет. Очень хорошо и близко знаю в прямом смысле: мы сидели в одном кабинете друг против друга. Уже тогда я видел его высокомерность и жадность, я наблюдал, как он рвется наверх. Стать генерал-лейтенантом полиции было пределом его мечтаний, но теперь ему и этого мало. Вас ведь Рачкова с ним познакомила? Вы что, до сих пор не поняли, что она с ним заодно? Вернее, заодно с теми, кто стоит над ним. Она рвется к деньгам и власти так же, как Корнеев. У нее сейчас есть и деньги, и власть, но ей все мало. Девочка из маленькой деревушки, мечтавшая стать продавщицей в областном провинциальном универмаге, знакомится с богатым…

– Хватит! – прервал его Лев Борисовивч. – Светлана сама жертва. Ей угрожает опасность, единственное спасение для нее – то, что она на госслужбе, ее охраняет правительственная служба. Сейчас мне ее очень не хватает…

– Не знаю, чем она приворожила вас и Корня: мне кажется, набор средств для этого у нее весьма ограничен, кроме внешних данных, нет ничего, но я не знаком с ней лично. Вам же известно, как она купила диплом и как потом Полозова написала за нее кандидатскую[11]. Теперь Рачкова – заместитель министра науки и специального образования… Похоже, она, кроме Корня и вас, приворожила еще кого то. Через неделю у нее защита докторской, и в следующем составе правительства она, возможно, даже наверняка, станет министром. Или ее поставят заместителем премьера, потому что у нас никогда не было женщин на таком высоком посту, а гендерная политика – очень важное сейчас направление… Через пару-тройку лет в министерстве свой пост займет и Витя Корнеев, и еще кто-нибудь из их сплоченного круга презирающих свой народ мразей. Возможно, кто-то уже там наверху, а потом их будет больше, потому что они плодятся, как тараканы, от отсутствия эффективной борьбы с ними. Понятно, что хороших людей больше… во много раз больше, но плохие лучше организованы – у них круговая поддержка и порука.

– Такое было всегда, – заметил Пинегин, – во все времена, еще до Экклесиаста.

– Меня тогда еще не было, – отмахнулся Гончаров, – и о том, что было тогда, вы тоже знать не можете точно. Но меня это не волнует совсем. Мне хочется, чтобы страной управляли честные и образованные люди…