Ника

Ели молча. Он прикинул, что даже если отец застанет Веронику тут – все в пределах разумного. Она действительно собрала вещи – он видел аккуратно перевязанные стопки холстов, картонок, собранный этюдник и сумку. На ней был все тот же черный сарафан, но сегодня она надела его с цветастой майкой. Волосы приглаженные, глаза подведены. “Уж не для меня ли она нарядилась?", – мелькнула мысль в голове Павла, но он не понял, как к этому отнестись. Ника закончила завтрак, сполоснула чашку и ушла прогуляться с фотоаппаратом. Павел выдохнул с облегчением. Так действительно было лучше.

Отец и Вероника зашли в дом одновременно. Только Роман Витальевич – с парадного входа, а девушка с террасы. Павел ощутил, как у него вспотели ладони и поспешил их вытереть о джинсы. Следом за отцом был Комаров, и через окно он заметил, что у машины стоит Аврора. Видеть всех разом было настолько странно, что на секунду даже показалось, что все это глупый сон. Но ошибки не было: Аврора во всей красе – в блестящем топе, с идеальным макияжем и на шпильках – определенно стоит у их дома. “Ей бы место в клубе, а не возле клумб”, – подумал Павел. Он перевел взгляд на Нику, размышляя, как бы всем ее представить, но заметил, что она, раскрасневшаяся и довольная, смешно ерзает на месте, словно маленькая девочка. Казалось, вот-вот бросится вприпрыжку. “Что это с ней?” – мелькнул вопрос, но мгновение спустя все прояснилось.

Вячеслав Игоревич Комаров – здоровый мужик под два метра ростом, с залысинами в коротких седеющих волосах и обтянутым джемпером брюшком – пулей помчался к Нике и обнял ее с таким жаром, что Павел испугался, не сломает ли. Затем он закружил ее в объятиях. Аврора зашла в дом и бросила на них взгляд, после которого можно было ожидать раскаты грома. Пожалуй, никогда еще Павел с отцом не были так похожи в своем недоумении.

– Вероничка, я так скучал! – ворковал Комаров, не выпуская ее из могучих объятий.

Павел сроду не мог представить такого выражения на физиономии Комарова. На какой-то безумный миг ему даже подумалось, что Вероника – сестра Авроры. Но потом Вячеслав Игоревич смачно поцеловал Нику в губы, и до Павла дошло, кто такой Славик.

Первым пришел в себя его отец.

– Вячеслав, я так понимаю, это та самая Вероника Сергеевна, о которой вы говорили?

– Та самая! – он немного отошел от Ники, но продолжал держать ее за руку, – стечение обстоятельств. Она была на пленере в ваших краях, вот я и решил убить, как говорится, одним выстрелом двух зайцев, – потом он принял вид нашкодившего подростка, – прости, дорогая, я забыл, что ты не любишь это невегетарианское выражение.

Если бы Павел не знал, что перед ним тот самый Комаров, он бы подумал, что это пришелец из космоса, который неловко им притворяется, или его придурковатый брат-близнец. Воротила бизнеса, самый страшный и влиятельный человек из всех, что встречались Павлу – с неприличным обожанием смотрел на Нику. Если до этого момента были сомнения, что в Веронике есть что-то особенное, то теперь он наглядно увидел, какой силищей и влиянием она обладает, не смотря на свою милую внешность.

– Я немного не понимаю… – начал было Павел, но его уже никто не слушал. Отец и Комаров наводили суету, Аврора демонстративно самоизолировалась в телефон. Вероника тихо подошла сзади и вкрадчиво спросила:

– Чего ты не понимаешь, Павел? Что я твоя будущая тёща?

Пару часов они провели в лучших традициях тупых комедий. Комаров, обрадованный встречей со своей Вероничкой, подписал все бумаги, которые захватил предусмотрительный Роман Витальевич. Аврора явно ненавидела Нику и вела себя показательно-отвратительно. Когда Вячеслав Игоревич засобирался в город, Аврора наотрез отказалась ехать с ними, заявив, что вернётся на такси. Комаров проигнорировал этот глупый протест, лихо подхватил вещи Ники и буквально побежал к машине. Отец, радуясь, что сделка прошла успешно, с жаром пожимал на прощание руки Комарову и Нике и даже расцеловал ее в обе щеки. Павел старался только не дать никому понять, что в груди у него взрываются сотни петард разом. Проводив взглядом машину, он вспомнил, что пообещал отвести в город Аврору.

– Может, прогуляемся? Погода – класс, – спросил он ее.

– Вот тут прогуляемся? – Аврора картинно подняла бровь и взглядом указала на сад.

– Ну да…

– Нет уж, давай поедем в Питер, я голодна.

– А ты не… – начал было Павел.

– У меня столик на 6 в «Марко Поло» заказан. Можешь присоединиться.

– Хорошо, поехали, – на автомате согласился Павел.

– Отлично, я тогда в машине подожду, пока ты переоденешься. А то в этом доме у меня сигнал слабый.

Павел, конечно, не планировал переодеваться, но пришлось отыскать костюм. Какое-то время они ехали молча, что было, как оказалось, не самым худшим вариантом.