Никогда не поздно

— Это еще что такое? — удивленно воскликнул Эван, который был к нам ближе остальных воинов.

В ответ ему прилетел еще один рев, не в пример громче, чем тот, первый.

— Зверги так не умеют, — очень тихо произнесла я, осторожно выдыхая. — Или мы не все знаем про звергов.

— Дальше идем пешком, — скомандовал Лемм и первым соскочил на землю. — Лошади перепуганы, надо оставить здесь кого-нибудь, чтобы присмотрел за ними.

— Это опасно, — рядом тут же оказался Райз. — Разделяться нам не следует.

— Но и вести за собой животных, которые без понукания не сделают и шага, тоже не вариант. Лошади будут только мешать, — упорствовал Лемм.

Мы с Эваном молчали. Росс пытался успокоить свою коняшку, а я просто слушала, пыталась определить с чем мы столкнулись. Потому что… потому что зверги и в самом деле не могли издавать таких звуков. Эти твари трусливы по натуре, никогда не нападут на большой отряд, никогда не обнаружат свое присутствие, если не будут уверены в собственном превосходстве.

А тут… словно в ответ на мои мысли до нас в третий раз донесся устрашающий рев. Только на этот раз, я вполне отчетливо определила, что издает его не одна тварь, а несколько или, что вероятнее всего — целая армия тварей. И они приближались.

Магический фон был странным. Ничего подобного я раньше не встречала ни в одной из книг. Мое внутреннее чутье, вся магия, что была сосредоточена во мне и вокруг меня вдруг забурлила. Точно вода в кипящем котле, вспенилась, разошлась волнами по округе, будоража и без того взбудораженное поле.

— Лемм… Лемм! Попробуй просканировать пространство, у тебя это лучше получается. Я ничего не могу понять.

Напарник прекратил спорить с управляющим Делгара и чуть отошел от него, став таким образом, чтобы обеспечить себе свободу действия. Развел руки в стороны, прикрыл глаза, сосредоточился и выпустил наружу свою родовую магию. Я всегда с замиранием сердца наблюдала за тем, как Брокк управляется с тем, что досталось ему по наследству. Уникальный случай. Поистине неповторимый, поскольку умения и способность к определенному виду магии редко передавалась по наследству. Искра — да, но не дар. Брокки же… очень древний род. Магический. Свои умения, мастерство и способности они взращивали веками, бережно их хранили, оттачивали и передавали по крови от отца к сыну. Магия крови. искусство настолько древнее, что сейчас уже почти не осталось тех, кто вообще помнил о нем. А те, кто мог практиковать его и вовсе уже сотни лет как покоятся в могилах или, что вернее, в семейных усыпальницах, поскольку такие маги были только среди аристократов. Именно они когда-то, на заре времен, объединились и основали Рассветную Империю. Именно они принесли в наш мир Магию.

Прошли тысячелетия и от великой Империи не осталось и следа, древнее искусство позабылось, а заклинания и ритуалы старательно вымарали из всех хроник и записей. Но память о тех, кто мог управлять кровными узами, еще живет в их потомках.

Нэшвиллы — одни из них. Потомки тех самых, легендарных магов, несущие в своей крови наследие предков. Сильно разбавленное, почти утраченное, но оно все же было и в Лемме.

И я заворожено смотрела, как от его внушительной фигуры волнами расходится магическое поле, как оно переливается, растягивается на всю дорогу, накрывает собой лес, как плавно, точно карамельная патока, стекает дальше… Неповторимое зрелище. И прекрасное.

Увы, я так не могу. В моих жилах нет крови Древних. Я не унаследовала ни капли способностей к магии крови, но видеть ее, я все же могу. И восхищаться.

— Они окружают деревню, — хрипло произнес Лемм и в следующее мгновение с тихим шипением развеял собственную магию. — И это и в самом деле зверги. Большие, слишком большие, но это все же зверги. А еще, — он вдруг передернул плечам и недоумевающее огляделся по сторонам, — их там около сотни. Они, как лавина, спускаются с пригорка и через несколько минут достигнут первых домов.

Ликующий многоголосый рев стал ответом на эти его слова.

— Уже достигли, — сиплым шепотом произнес Лемм.

— По седлам! — скомандовал господин Райз и те, кто успел до этого спешиться, взвились на спины лошадей. Стегнули ни в чем не повинных животин, призывая к повиновению, пришпорили и снялись в бешеный галоп. Торопились успеть, хоть и не было никакой уверенности в том, что все это не напрасно. Зверги больше не подавали голоса. Замолчали и лесные обитатели, притаившиеся в густых кронах или же торопившиеся как можно скорее сбежать подальше от неприветливого места. Даже ветер, казалось, перестал играть раскидистыми кронами деревьев и настороженно притаился в ожидании дальнейших событий.

Стало жутко. Я вцепившись изо всех сил в спину Лемма, настороженно прислушивалась, пыталась раскинуть поисковое заклинание, но плетение то и дело срывалось, запутывалось в ветвях раскидистых кустарников, рваными клочьями невидимого тумана стелилось по земле.