Никогда не поздно

— Айрин! — Эвана смело с подоконника, всю свою томность он растерял в мгновение ока и бросился ко мне на встречу с таким радостным оскалом, что у меня мелькнула мысль дать задний ход.

Просто… обычно, когда Эван вот так смотрит, то жди беды. От своей невесты он недалеко ушел и тоже прекрасно мог втравить в неприятности, замаскировав их невинными развлечениями. Плавали, знаем. — Как же я рад тебя видеть! Маржек, смотри кто озарил своим присутствием этот мрачный коридор! — воскликнул Эван хватая меня за плечи и прижимая к своей груди.

— Ага! — отозвался второй адепт, которого я заметить — заметила, но сразу не рассмотрела. — Рады видеть.

Маржек Пойдовски, сокурсник Эвана. Теперь я узнала молодого человека, обучающегося на том же факультете, что и жених моей подруги. Вопреки расхожему мнению, что на факультете демонологии обучаются только выходцы из древних аристократических родов, молодой Пойдовски, к дворянам никакого отношения не имел вовсе. Зато денег у него было немеряно. То есть, не совсем у него, скорее, у его папеньки, но сути это не меняло. Старший Пойдовски был баснословно богат, владел какими-то не то золотоносными рудниками, не то алмазными копями, имел в наличии чуть больше двух дюжин мануфактур и восемь сыновей. Делить все нажитое между таким количеством отпрысков ему не хотелось, вот он и пытался решить проблему малой кровью. Поговаривали, что одному сыну он купил остров где-то в Южном море и отправил туда наблюдать за выращиванием каких-то безумно дорогих экзотических фруктов. Еще для одного сына приобрел целый полк. Зачем сыну мануфактурщика полк, так никто и не понял, но Маржек с уверенностью утверждал, что старший брат скоро станет генералом. А когда у него самого, Маржека, вдруг разгорелась искра, папаша обрадовался просто до слез и тут же записал сыночку в лучшую Акдемию магии, в надежде, что выучившись на мага, тот начнет грести деньги лопатой и на наследство претендовать не будет.

Сам Маржек к учебе никакого пиетета не испытывал, зато очень любил отцовские деньги и те блага, которые они ему приносили, оттого, исправно посещал все лекции, хотя бы для того, чтобы выспаться после бурных ночей, проведенных в самых дорогих кабаках Райены, и ждал того момента, когда получит диплом и сможет вернуться домой.

— Что вы тут делаете? — спросила у Эвана, когда того наобнимался вдоволь и поставил меня на ноги.

— Сидим, — вздохнул друг. — Представляешь, старый хрыч заявил сегодня, что не допустит нас к защите диплома.

— То есть как? — выдохнула я. — Почему?

— Да он вообще страх потерял, старый маразматик! — не выдержал Маржек и с размаху пнул стенку. Хорошо так пнул, основательно. Я уже ожидала воплей и стонов из-за боли в покалеченной ноге, но сам Маржек даже не поморщился и еще раз пнул стенку. На выкрашенной в светлый серый цвет поверхности образовалась темная полоска от его ботинок. Я перевела взгляд вниз, на ноги адепта, и вздохнула. Ботинки на нем были знатные, безумно дорогие и очень крепкие, из кожи редчайшего болотного хвира. Стоила пара такой обуви… мне даже представить сложно сколько, наверное, как целый замок с полным штатом слуг, а то и больше. Обработанные специальными эликсирами, такие ботинки не пропускали влаги, не горели, были устойчивы к морозам и любым повреждениям извне, даже магическому воздействию. Короче, вечные они были, вот.

— Эван, Эван, — я перевела испуганный взгляд с ботинок Маржека на расстроенное лицо Росса, — а что ты будешь делать?

— Не знаю, — пожал плечами приятель. — Давить на жалость не получается, Майерс вообще, как с цепи сорвался, ничего слушать не желает. Представляешь, заявил, что допустит нас к защите диплома только в том случае, если мы ему все долги за четыре года обучения сдадим.

— Нет, каков поганец! — снова не выдержал Маржек. — Долги ему отдать. А ничего, что мы и так за учебу в этой забегаловке кругленькую сумму платим? Да за те деньги, что я отвалил этому… — вероятно, тут он хотел сказать что-то уж вовсе неприличное, но глянул на меня и вовремя осекся, — этой Академии, он мне диплом в зубах принести должен! Козел! Отцу напишу, вестник вот прямо сегодня отправлю. Пусть приезжает и сам разбирается с этими столичными выскочками.

— Нет, — Эван грустно качнул головой, — мне предков привлекать не вариант. Надо как-то самому разруливать.

— Какие долги, Эван? — осторожно спросила я.

— Да, — приятель пожал плечами. — Шесть курсовых, восемнадцать практических, рефераты еще… штук десять, где-то…

У мня закончились слова. Вот просто взяли и закончились. Я смотрела на приятеля и не понимала, просто не понимала, как. Вот как можно было докатиться до такого??!

— Ты не сдавал работы?

— Так никто и не требовал, — как-то виновато пожал плечами Эван.

— Кто ж знал, что старый хрыч вдруг взбеленится? — снова подал голос Маржек и в очередной раз пнул стенку.

Не знаю, до чего бы мы договорились, но тут распахнулась дверь, и на пороге своего кабинета нарисовался профессор Майерс. Увидев меня, он расплылся в улыбке и приглашающе махнул рукой.