Никогда не поздно

Зеленые линии ритуальной фигуры вспыхнули, ослепляя, свечи полыхнули ядовитым пламенем, в очередной раз достав до потолка и, вероятно, оставили на каменных сводах темные следы копоти. Жар потустороннего пламени опалил щеки, я закашлялась, стараясь протолкнуть в легкие хоть немного воздуха…

Демон понял, что что-то не так. Обернулся. Я увидела, как расширились его глаза, как распахнулся рот с полным набором острых, загнутых вовнутрь клыков…

Он попытался схватить меня, но тут уже я не позволила, рванулась из последних сил, выдохнула короткую формулу и с удовлетворением увидела, как третья печать въедается в тело Маржека Пойдовски.

— Ты заплатиишшшь… — зашипела тварь, пытаясь удержаться в занятом теле. — За все заплатишшшь… ты мояяя… мойаааа…. — Он откинул назад голову и закричал. Яростно. Но уже ничего не мог поделать. Третья печать. Извлечение. Преодолеть ее он не мог. А грань уже восстанавливалась. Слышала слабый ее перезвон, перед глазами зависла туманная дымка. Еще немного, всего несколько секунд и все будет кончено. А мне останется только исправить ритуальный круг, нанести на него последний штрих и запечатать прорыв. Демон больше не выберется наружу. Только бы успеть… — Ты моя… — продолжал хрипеть демон, цепляясь за тело Маржека, но у него это не получалось. Черты Пойдовски расплывались, как рисунок красками на стекле под дождем, глаза, в которых только что полыхал демонический огонь, блекли, жизнь уходила из них. — Харшарах не прощает неповиновения.

Это были последние слова демона. Грань восстановилась, меня выбросило обратно в восьмой ритуальный зал, хорошенько приложило спиной об каменный пол, и протянуло на несколько шагов в сторону. Тело Маржека с глухим стуком упало рядом.

— Что здесь происходит?!! — в зале вспыхнул яркий свет. Помещение тут же наполнилось громкими криками, топотом множества ног. Меня кто-то подхватил, стал трясти. В попытке привести в чувство мне даже надавали по щекам.

— Пустите… — хрипела я, пытаясь вырваться. — Пустите, надо…. Надо запечатать прорыв… Да пустите же!

Охрана все-таки почуяла неладное или, быть может, преподаватели ощутили магические колебания, не знаю. Но явились они вовремя. Набежали со всех сторон, натоптали в ритуальном зале, кричали, ругались, трясли меня, в попытке узнать, что же произошло. Затем явился лорд Аргон и безобразия закончились.

Ректор навел порядок, разогнал посторонних, выставил в ритуальном зале охрану, приказал в срочном порядке привести к нему профессора Майерса, найти его любой ценой и доставить в Академию в течение часа. Все это я слышала словно сквозь толщу воды. я не реагировала на происходящее, не слышала, когда меня о чем-то спрашивали и все что могла, это просто смотреть… на мертвое лицо Маржека.

Я его убила. Это я его убила. Это была моя ошибка.

В карцере я провела не больше двух часов, хотя и совершенно не заметила этого. В голове настойчиво крутилась только одна мысль: это я завершила ритуал, вызвала демона, убила Маржека. Это была моя вина.

Когда за мной пришли, я, не сопротивляясь, поднялась и проследовала за охранниками по темным и пустынным коридорам Академии, безропотно поднялась по лестнице, вошла в какое-то помещение и только встретившись взглядом с глазами лорда Аргона, словно очнулась ото сна.

— Лорд ректор, — голос прозвучал хрипло, но в горле пересохло, и даже сиплый кашель не помог.

— Садитесь, Лайрон, — холодно кивнул на кресло лорд Аргон.

Я безвольно плюхнулась в кресло, сжала на коленях руки и принялась их рассматривать.

— Рассказывайте.

Я снова закашлялась, открыла рот, но так и не смогла произнести ни единого слова. Ректору пришлось встать. Я не смотрела на него, но слышала приглушенный звук его шагов по ковру, затем звон стакана, плеск.

— Пейте, — мне в руку ткнулся стакан с водой. Схватив его я сделала поспешный глоток и ожидаемо поперхнулась, снова закашлялась. Лорд Аргон вернулся к своему столу, тяжело опустился в кресло и, положив локти на столешницу, как-то сгорбился весь. — Что вы натворили, Лайрон? — как-то безжизненно произнес он. — Что вы натворили.

Я допила воду, пожалев, что в стакане была всего лишь половина, и продолжила рассматривать свои руки. Поднять взгляд на ректора не решалась.

— Вы понимаете, что произошло, Лайрон? Понимаете?!!! — лорд Аргон никогда не кричал до этого момента. Он всегда был спокойным, сдержанным, невозмутимым среди адептов его даже называли Ледяным ректором из-за того, что никто никогда не видел проявления его эмоций. Мне не посчастливилось, потому что сейчас ректор сдерживаться явно не собирался. — Один адепт мертв, двое других в тяжелом состоянии, леди Делгар на грани выгорания… Вы… вы… Рассказывайте, Лайрон. Все рассказывайте!

— Простите, — это было единственное, что я могла выдавить из себя. Слова ректора о смерти Маржека и выгорании Камиллы придавили меня к креслу, опустились на плечи неподъемным грузом. — Это я во всем виновата.