Никогда не заговаривайте с неизвестными

— Я не открою тайны, — начал гость, — когда скажу, что на родине господина Жумагалиева наблюдается упадок производства. Зато торговля сырьем расцветает. В общих чертах, деньги получены именно в результате продажи сырья.

— На Запад? — спросила Ира.

— Восток заинтересован в этом столько же, сколько и Запад. Принцип один: «Налетай, подешевело!» И налетают. И грабят. Им продают по минимальным ценам. По смешным ценам.

— Почему же?

— Потому, что всякому беспределу рано или поздно положат предел. И те, кто торгует сырьем, это хорошо понимают. Им все равно, сколько они возьмут за товар, в каком состоянии оставят после себя страну. Им нужно одно — осуществлять эти операции как можно скорее.

— Из этого не делают тайны? — спросила Ира.

— Разве что господин Жумагалиев, — усмехнулся гость, какой-то независимый эксперт. — Которому вовсе незачем афишировать информацию, ради спокойствия своего фонда.

— Неужели фонд совсем ничего не сделал? — задала она свой последний вопрос.

— Конечно, сделал. Только это смотря для кого.

Для господина Жумагалиева фонд сделал очень много!

— Вопрос из зала! — вмешался Дима.

Последовала пауза. Зала не было, его предполагали записать потом. После паузы Дима перехватил инициативу и зачастил, как по бумажке:

— Мы выслушали не слишком приятные факты, не правда ли, господин Жумагалиев?

Тот пошевелился, улыбнулся:

— Фактами я это назвать не могу. Я услышал только самые общие фразы. Слишком общие, чтобы на них отвечать.

— Значит, вы отказываетесь от ответа? Может, все-таки ответите?

— Не вижу смысла давать конкретные ответы на абстрактные вопросы, — меланхолично заявил Жумагалиев и опять растянул губы в улыбке:

— Деятельность нашего фонда абсолютно легальна и подлежит проверке. Можете проверить и убедиться, прав ли был независимый эксперт.

— А фонд все-таки проверяли? — всунулась Ира. Так ей следовало поступить по сценарию.

— Пока нет.

— Но он нуждается в проверке?

— Если вы так считаете…

— Наша Ира что-то слишком ударилась в финансовые проблемы, — бойко заговорил Дима. — А мне интересно другое! Господин Жумагалиев, не могли бы вы высказать свое мнение насчет многоженства?

Жумагалиев мягко рассмеялся:

— Что ж, если человек может содержать две жены — пускай содержит. А если он еще и вытерпит их — он просто молодец.

Ира опять подумала, что Жумагалиев ей нравится. Дима тараторил:

— А вы-то сами? Вы присоединились к направлению, которое сейчас развивается в азиатских странах Содружества?

— Безусловно, нет, — ответил гость. — Я по природе однолюб.

— Не может быть!

— Вы и это хотели бы проверить? — улыбнулся Жумагалиев.

Дима задал ему еще несколько вопросов, и запись была завершена. Ира чуть не запрыгала от счастья. Наконец-то она была уверена, что получила работу! Правда, ее радость немного остыла, когда она осмелилась задать Диме вопрос:

— А когда будут платить?

Дима ответил ей, не оборачиваясь (он упаковывал свой дипломат):

— После эфира.

— Что?

— После эфира подойдешь в бухгалтерию, туда поступит ведомость. Тогда и заплатят.

Дима щелкнул замками дипломата и удалился, даже не сказав коллеге «пока». Ира, немного расстроенная, пошла искать Маленкова. Но тот сказал ей то же самое: ^ — Немного подождите, после эфира получите деньги. Или у вас материальные трудности?

— Н-нет… — ответила она. Ира решила не напирать на Маленкова после первой же передачи.

Кроме того, ей было стыдно признаться, что она живет в долг. — Большое вам спасибо.

— Да пока не за что.

Маленков углубился в свои бумаги. Было видно, что он считает разговор оконченным. Но та решилась задать вопрос:

— А когда мы будем готовить следующую передачу? Когда мне прийти?

— Что? Или не терпится?

— Мне понравилось.

— Входите во вкус? — улыбнулся тот. — А сперва не хотели работать?

— Теперь хочу.

— Ну, подождите немного. У нас есть еще одна запись, готовая к эфиру. С Настей. Так что недельки через три позвоните мне, и я вас приглашу. Некуда торопиться. Отдохните.

Да, не совсем так она представляла себе взлет своей карьеры. Ей казалось, что у нее минуты свободной не будет. Она вспомнила Костю. Как он выматывался, каким усталым приходил домой! А она свободна еще три недели. Не слишком она выложилась за пятьсот баксов… И не слишком часто будет их получать. Все это ее немного огорчило, но все же домой женщина летела как на крыльях.

А там ее ждала еще одна радость, совсем неожиданная. Как только она подошла к своей двери, какой-то грязный комок бросился ей под ноги, жалобно скуля и извиваясь. Она ахнула:

— Плюшка?!

Это была болонка! Ира схватила собаку на руки и прижала к чистой шелковой блузке, запахнув полами пальто, чтобы та не вырвалась. Но Плюшка и не думала вырываться. Она прижималась к хозяйке и скулила, даже начала подвывать. Ира ураганом влетела в квартиру, бросилась на кухню, вывалила в Плюшкину миску полкастрюли тушеной говядины. Собака ела жадно, то и дело давясь кусками.

— Дурочка, подавишься… — Ира стояла над собакой и радостно приговаривала:

— Плюша, Плюшенька, где же ты была?! Как же меня нашла?