Никогда, никогда

Я сижу молча, пока мы не оказываемся рядом со школой, гадая, что она имеет в виду.

– Эми, – говорю я, – как бы ты описала мои отношения с Сайласом человеку, который не знает и никогда не видел ни меня, ни его?

– В этом-то и заключается твоя проблема, – отвечает она. – Тебе все время хочется играть в игры. – Она останавливается перед школой, и Дженет выходит. И похоже, так происходит изо дня в день.

– Пока, – кричу я, когда за ней закрывается дверь. – Она такая вредная, – замечаю я, снова повернувшись лицом вперед.

Эми корчит гримасу.

– Можно подумать, ты у нас такая уж милая. Не понимаю, что это на тебя нашло. Ты еще больше не в себе, чем бываешь обычно.

Я прикусываю губу, когда мы заезжаем на школьную парковку. И открываю дверь еще до того, как машина останавливается.

– Какого черта, Чарли?

Я не хочу слышать, что еще она имеет мне сказать. Я бегу к школе, крепко обхватив себя руками. Меня что, все ненавидели? Я опускаю голову, проходя через двери. Мне надо найти Сайласа. Люди смотрят на меня, пока я иду по вестибюлю. Я не смотрю ни направо, ни налево, но чувствую на себе их взгляды. Сунув руку в карман, чтобы достать телефон и написать Сайласу, я обнаруживаю, что его там нет. Я сжимаю руки в кулаки. Телефон был у меня, когда я отправила ему сообщение, что мне не нужно, чтобы он меня подвез. Должно быть, я оставила его в машине Эми.

Я иду обратно в сторону парковки, когда кто-то окликает меня.

Брайан.

Я оглядываюсь по сторонам, чтобы посмотреть, кто может наблюдать за нами, когда он трусцой подбегает ко мне. Его глаз немного почернел и заплыл от моего вчерашнего удара. И мне это нравится.

– Что? – вопрошаю я.

– Ты ударила меня. – Он останавливается в нескольких футах от меня, как будто боится, что я сделаю это снова. Я вдруг чувствую себя виноватой. Мне не следовало этого делать. В какую бы игру я ни играла с ним прежде, в том, что со мной случилось, нет его вины.

– Прости, – говорю я. – Последнее время я сама не своя. Мне не следовало этого делать.

Судя по его виду, именно это он и хотел от меня услышать. Его напряженное лицо расслабляется, и он проводит рукой по своему затылку, глядя на меня.

– Мы не могли бы пройти куда-нибудь, где нам не будут мешать, чтобы поговорить?

Я оглядываю запруженный народом вестибюль и качаю головой.

– Нет.

– Ладно. Тогда мы можем сделать это и здесь. – Я переминаюсь с ноги на ногу и оглядываюсь через плечо. От того, сколько времени займет этот разговор, зависит, смогу ли я перехватить Эми, взять у нее ключи от ее машины и…

– Вопрос стоит так: либо Сайлас, либо я.

Я резко поворачиваюсь.

– Что?

– Я люблю тебя, Чарли.

О боже. У меня вдруг начинает чесаться все тело. Я делаю шаг назад, ища глазами кого-нибудь, кто мог бы помочь мне выбраться из этого положения.

– Сейчас очень неудачный момент для этого, Брайан. Мне нужно найти Эми и…

– Я знаю, вы двое долго были вместе, но ты уже давно была с ним несчастна. Этот парень самовлюбленный идиот, Чарли. Ты ж видела, что произошло с Креветкой. Я удивляюсь…

– О чем ты говоришь?

На его лице отображается раздражение от того, что я прервала его речь.

– Я говорю о Сайласе и…

– Нет, ты толковал о Креветке. – Люди останавливаются, чтобы посмотреть на нас, с любопытством наблюдают за нами, стоя у шкафчиков. На мое лицо устремлено множество взглядов. Мне становится не по себе. Мне тошно от этого.

– О ней. – Брайан кивком показывает налево как раз в ту минуту, когда в двери школы входит девушка в очках и идет мимо нас. Когда она замечает меня, ее лицо становится ярко-розовым, как креветка. Я узнаю ее – вчера она была вместе со мной на уроке истории. Она собирала с пола упавшие книги. Она совсем крошечная. Волосы у нее ужасного зеленовато-коричневого цвета, как будто она попыталась окрасить их самостоятельно, и результат оказался плачевным. Но даже если бы она не красила их, они выглядят… уныло. Неровно подстриженная челка, пряди сальные и совершенно прямые. На лбу у нее россыпь прыщей, нос широкий и курносый. Дурнушка, думаю я. И это скорее не суждение, а факт. Она сразу же шмыгает прочь и исчезает в толпе тех, кто наблюдает за нами. Но мне кажется, что она не ушла, а ждет где-то за спинами остальных – она хочет услышать, о чем мы говорим. Я что-то почувствовала… что-то почувствовала, увидев ее лицо.

У меня кружится голова, когда Брайан протягивает ко мне руку. Я позволяю ему схватить меня за локоть, он притягивает меня к своей груди.

– Либо я, либо Сайлас, – повторяет он. Он чересчур смел, хотя я один раз уже саданула его за то, что он прикоснулся ко мне. Но сейчас я думаю не о нем, а об этой девушке, о Креветке, гадая, здесь ли она, прячется ли она за спинами остальных. – Мне нужен ответ, Чарли. – Он притянул меня так близко к себе, что, глядя ему в лицо, я вижу крапинки в его глазах.

– Тогда мой ответ – Сайлас, – тихо говорю я.

Он застывает. Я чувствую, как его тело напрягается.

10

Сайлас