Никогда, никогда

– Сайлас! – кричит она. Я останавливаюсь.

Черт. Я понятия не имею, кто она.

Я медленно разворачиваюсь и вижу, что она стоит, выпрямившись и передвигая лямку сумочки выше на своем плече. Я ожидаю, чтобы она сказала что-то еще, но она только пристально смотрит на меня. Проходит несколько секунд, и она вскидывает ладони.

– Ну? – с явным раздражением вопрошает она.

Я растерянно смотрю на нее. Она что, ожидает от меня еще какого-то извинения?

– Что? – спрашиваю я.

Она фыркает и складывает руки на груди.

– Ты нашел мою сестру? – Дженет. Это сестра Чарли, Дженет. Черт.

Я могу себе представить, что искать пропавшего человека трудно, но если ты пытаешься искать этого человека, не имея ни малейшего понятия, кто ты такой и что собой представляют этот пропавший человек и все остальные, то это вообще кажется невозможным.

– Еще нет, – отвечаю я. – Я все еще ищу ее. А как насчет тебя?

Она делает шаг ко мне и наклоняет голову.

– Не кажется ли тебе, что, если бы я нашла ее, я не стала бы спрашивать тебя, нашел ли ее ты?

Я делаю шаг назад, чтобы убраться подальше от этого ее злого взгляда.

Что ж, значит, Дженет не очень-то приятная особа. Надо будет написать это в моих заметках, чтобы было на что опереться в будущем.

Она достает из сумочки телефон.

– Я звоню в полицию, – говорит она. – Я здорово беспокоюсь за нее.

– Я уже говорил с полицией.

Она смотрит мне в глаза.

– Когда? Что они тебе сказали?

– Я побывал в вашем доме. Когда твоя мать обнаружила меня у вас на чердаке, где я искал Чарли, она позвонила в полицию. Я сказал полицейскому, что она пропала, что ее никто не видел со вчерашнего вечера, но твоя мать дала понять, что я порю горячку, так что он не воспринял этого всерьез.

Дженет стонет.

– Кто бы сомневался. Ну что ж, я им все-таки позвоню. Мне надо выйти, чтобы сигнал был лучше. Я дам тебе знать, что они скажут. – Она обходит меня и идет к выходу.

Когда она уходит, я направляюсь туда, где, как мне кажется, находятся спортивные сооружения.

– Сайлас, – говорит кто-то за моей спиной.

Что за бред? Неужели я не могу пройти по этому коридору и пяти футов без того, чтобы мне не пришлось отвечать на чьи-то вопросы?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто еще зря тратит мое время, и вижу девушку – вернее, женщину, – которая идеально подходит под описание Аврил Эшли.

Только этого мне не хватало.

– Я могу поговорить с тобой в моем кабинете?

Я сжимаю рукой свою шею и качаю головой.

– Я не могу, Аврил.

Она ничем не показывает того, что происходит в ее голове, а только пристально смотрит на меня с бесстрастным выражением лица и говорит:

– В моем кабинете. Сейчас же. – Она поворачивается ко мне спиной и идет по коридору.

Я подумываю о том, чтобы пуститься бежать в противоположную сторону, но, привлекши к себе внимание, я окажу себе дурную услугу. И я с неохотой следую за ней, пока она не доходит до двери школьной администрации. Я прохожу вслед за ней мимо секретарши и вхожу в ее кабинет. Когда она закрывает дверь, я отступаю в сторону, но не сажусь. Я внимательно наблюдаю за ней, сама же она так больше и не посмотрела на меня.

Она подходит к окну и глядит в него, обхватив себя руками. Молчание становится неловким, и это еще мягко сказано.

– Ты хочешь объяснить, что произошло в пятницу вечером? – спрашивает она.

Я начинаю искать в своей младенческой памяти хоть что-нибудь касаемо того, о чем она толкует.

Пятница, пятница, пятница.

Не имея перед собой своих записей, я так ничего в ней и не нахожу. Я никак не могу помнить каждую деталь того, что я прочел за последние два часа.

Когда я не отвечаю, она тихо смеется.

– Ты ненастоящий, – говорит она, повернувшись ко мне лицом. Ее глаза красны, но пока еще сухи. – Какая муха тебя укусила? Почему ты ударил моего отца?

Ах вот оно что. Закусочная. Моя драка с ее владельцем, отцом Брайана.

Погоди.

Я выпрямляюсь и чувствую, как по моей шее начинают бегать мурашки. Выходит, Аврил Эшли сестра Брайана Финли? Как такое вообще возможно? И почему Чарли и я с ними связались?

– Это было связано с ней? – спрашивает она.

Она явно вываливает на меня слишком много. Я опять стискиваю шею сзади ладонями, пытаясь погасить нервозность. Похоже, ей нет никакого дела до того, что сейчас я не в том настроении, чтобы все это обсуждать. Она делает несколько быстрых шагов ко мне, пока ее палец не упирается в мою грудь.