Никола Тесла: ложь и правда о великом изобретателе

Деньги на покупку земли и строительство башни Тесле одолжил сам великий и ужасный Джон Пир-понт Морган, хотя термин "одолжил" здесь не совсем уместен — Морган и Тесла заключили деловое соглашение, в результате выполнения которого Морган не только вернул бы себе эти деньги, но и получил бы значительный доход от работы телеграфной станции. До сих пор неизвестно, сколькими именно долларами рискнул Дж. П., назывались числа от 100 до 200 тысяч — в современных ценах это миллионы. Вообще при рассмотрении финансовых обстоятельств изобретателя поражает несоответствие умопомрачительных сумм, которые уму удавалось выцыганить у разнообразных спонсоров, и ничтожных по сравнению с ними долгов ученого, которые он тем не менее не мог оплатить. Например, согласно легенде, в середине празднования заключения сделки с Морганом в ресторане своей любимой гостиницы к Тесле явился ее хозяин и потребовал оплатить стоимость проживания. "Мелких" денег у Теслы, как всегда, с собой не было, и после небольшого скандала чек на тысячу долларов прислал все тот же Морган. Это еще что! Ворочая уже тогда миллионами, пусть и несколько виртуальными, изобретатель не ленился лично посещать редакции журналов, в которых ему причиталось долларов по 20 за статьи об электрических чудесах.

Интересы Теслы и Моргана в организованной ими компании, к которой присоединился и Уорден, были существенно различными. Простой и деловитый, как металлический доллар, бизнесмен Морган поверил изобретателю, что с помощью его телеграфной башни можно будет передавать сообщения (по радио, разумеется) трансатлантическим пароходам и информацию о победителях в гонках парусных яхт — важный элемент мошеннических сделок букмекеров. Тем более что Морган сам был яхтсменом и заядлым болельщиком. Тесла же, как обычно, претендовал на сооружение чего-то всемирного, надеясь на беспроводную передачу телеграмм во все части света, включая Австралию, собирался заодно построить огромную лабораторию для испытания и, в конечном счете, производства своих многочисленных электрических устройств, в том числе вакуумных электроламп. Нетрудно представить себе, что зарвавшийся изобретатель и в данном случае всерьез надеялся на передачу без проводов и потерь не только радиоволн, но и самой энергии.

А пока скажем только, что уже вскоре после заключения сделки Моргану пришлось лично убедиться в своеобразии способа ведения дел Николой Теслом — о чем его, кстати, предупреждали. Еще далеко не закончив строительство даже нижних помещений башни, предназначенных для лаборатории, изобретатель решил изменить проект сооружения в сторону увеличения высоты чуть ли не втрое (хотя благоразумно сообщил Моргану об увеличении "лишь" в полтора-два раза). Надо ли говорить, что расчетная стоимость сооружения должна была сразу же возрасти в несколько раз, и денежки должен был предоставить, разумеется, все тот же Морган. И разумеется, предполагаемые доходы великого финансиста уж обязательно возрастут в десятки раз. Эта история напоминает хорошо известный эпизод из классического советского фильма "Подвиг разведчика", в котором наш бесстрашный актер Кадочников обещает глупому фрицу огромные барыши после продажи украинской свиной щетины. Но пока, правда, надо ее покупать и для этого потратить не так уж много рейхсмарок.

Однако разговор Теслы с Морганом закончился совсем не так, как нашего разведчика с фашистским недоумком. Если немец таки согласился с доводами Кадочникова, то Морган попросту выгнал Теслу из кабинета. Изобретатель потом жаловался своей приятельнице Кэтрин Джонсон, что он был не просто удивлен, но даже поражен (!) этой реакцией магната — великий изобретатель действительно очень мало понимал в бизнесе и, честно говоря, в особенностях поведения людей, вероятно, именно этим непониманием и игнорированием возможности существования у собеседника иной точки зрения и объясняется то удивительное чувство доверия, которое вызывал Тесла, рассказывая о своих полубезумных проектах. Ведь если он так уверен, так остроумно и элегантно все обьясняет, да еще за ним числится несколько действительно великих изобретений, то, наверное, он заслуживает этого самого полного доверия! Можно и денег дать — обещает ведь невиданные доходы!