Николай II. Расстрелянная корона. Книга 1

А Япония начала второй этап войны. Его целью стал захват Ляодунского полуострова.

3 марта под вечер в отсек штаба, отведенный группе полковника Покровского, вошел капитан Фролов, снял шинель, поежился.

– Чертов ветер до костей пробрал.

– Что нового узнали, Дмитрий Владимирович? – спросил Покровский, который посылал офицера подчиненной ему группы на передовые рубежи сухопутной обороны Порт-Артура.

– В основном все по-прежнему, как и было. Вот только разговор с командиром одной роты насторожил меня.

– Почему?

– Он доложил, что прошлой ночью его передовые дозоры якобы видели с десяток людей у высоты, где наших быть не могло.

– Расскажите подробней о беседе с ним. Что значит «якобы»? Дозоры видели подозрительных лиц или нет? Вы опрашивали солдат?

– Конечно. Одни говорили, будто заметили человек десять у высоты, другие отрицали это. У одного солдата сложилось мнение, что эти личности осматривали местность. А почему это так заинтересовало вас, Алексей Евгеньевич?

– Потому, что японцы нанесли существенный ущерб нашему флоту и перебросили на сушу довольно значительные силы. В Корее завершилась операция по высадке Первой армии генерала Куроки. Там сейчас более тридцати пяти тысяч хорошо подготовленных японских солдат и офицеров. Мы же на Квантуне имеем около тридцати тысяч человек. Главные наши силы, как вам известно, дислоцируются в Северо-Восточном Китае. Встает вопрос, в каких целях японцы высадили армию в Корее, границу с которой прикрывает отряд генерала Засулича, численностью около девятнадцати тысяч человек? Для того чтобы двинуть их с юга на наши главные силы?

Штабс-капитан Лыкарин проговорил:

– Нет, господа, японцы не оставят попыток завладеть Порт-Артуром, тем более что им удалось практически запереть эскадру на внутреннем рейде. К тому же в беседе с одним из штабных полковников я выяснил, что японцы провели ряд десантных операций не только в Корее, но и в Китае. Не исключено, что небольшие отряды были высажены и на самом Ляодуне.

– Когда вы беседовали со штабным полковником, Андрей Семенович?

– Позавчера, выполняя ваш приказ уточнить обстановку со слов офицеров, непосредственно находящихся на позициях либо занимающихся планированием дальнейших действий в штабах.

– Понятно. А вот мне не удалось пообщаться с генералом Стесселем. Барон не нашел времени на то, чтобы принять государева порученца.

– Непонятно, чем вообще занимается этот Стессель! – воскликнул подпоручик Сергей Кирилин, самый младший офицер в группе.

Покровский сделал ему замечание:

– Подпоручик, прошу не обсуждать действия старших по должности и званию.

– Но разве я не прав, Алексей Евгеньевич?

– Прав или нет, не в этом дело. Офицеру следует соблюдать субординацию, и я не должен напоминать вам об этом. Так, значит, на подходах к позициям северного фронта прошедшей ночью объявились неизвестные люди.

– Это не факт, господин полковник, – сказал поручик Донской.

– Не факт! – согласился князь. – А посему нам необходимо самим посмотреть, что за ночные дела происходят вблизи нашей линии обороны. Если японцы проводили разведку, то они появятся у позиций и сегодня. Если солдатам померещилось, в чем я сильно сомневаюсь, что ж, тогда спокойно вернемся в крепость.

– Мы выходим на позиции, Алексей Евгеньевич? – спросил капитан Фролов.

– Да, через час. Всем офицерам кроме табельного оружия иметь при себе винтовки. – Он повернулся к капитану: – Где находятся позиции роты, командир которой доложил о перемещениях неизвестных лиц?

– Недалеко от форта номер пять.

– Значит, нам надо пройти каких-то полторы версты.

– Как бы нас свои не подстрелили, когда пойдем на передовую, – заметил подпоручик Кирилин.

– Не подстрелят. Я сейчас же пойду к генералу Кондратенко и согласую с ним наши действия. Роман Исидорович не Стессель, он и примет, и внимательно выслушает. Думаю, что ему доложили о непонятных вещах, происходящих вблизи линии обороны.

Генерал Кондратенко, начальник сухопутной обороны крепости, принял полковника Покровского без промедления, внимательно выслушал, покачал головой:

– Плохо, князь!

– Вы имеете в виду возможное рассредоточение вражеских сил непосредственно у сухопутных позиций?

– Нет. Этого следует ожидать. Рано или поздно японцы объявятся здесь. Плохо то, что вы владеете информацией, которой нет у меня. Но с этим мы разберемся позже, а пока я полностью одобряю ваши намерения уточнить обстановку на подходах к позициям северного фронта. Генералы Горбатовский и Церницкий немедленно получат распоряжения обеспечить выход вашей группы на позиции роты.

– Благодарю, господин генерал.

– И вот еще что, Алексей Евгеньевич. По результатам разведки прошу предоставить мне подробный доклад.

– Да, конечно, Роман Исидорович.

Кондратенко бросил взгляд на карту.

– Значит, подозрительные движения выявлены в зоне ответственности роты поручика Зорина? – Начальник сухопутной обороны Порт-Артура лично знал всех командиров своих подразделений. – Что ж, – продолжил он. – Зорин хороший офицер. Непонятно только, почему он не доложил по команде о предположениях, касающихся вероятного появления у позиций противника.