Николай Львов

журнале «Строитель», оригинал, очевидно, не сохранился. В приложенной к чертежам записке автор

пишет, что «все строение сделано из чистой земли без всякой примеси и без всякой другой связи,

кроме полов и потолков, особым образом для того устроенных». Там же указывается, что пояс между

первым и вторым этажами не «набивной», а сложен из земляного кирпича; выше опять идут

монолитные стены. Большой интерес представляют особым образом устроенные потолки. Их

особенностью являлась оригинальная дощато-кесонная конструкция, которая давала возможность

перекрывать большие помещения и при этом уменьшала нагрузку на стены здания.

Потолок в Приорате. Современная фотография.

Техника землебитного строительства была разнообразна, в разных случаях мастера применяли

различные способы. Так, например, по свидетельству архитектора, «ограда и две приворотные будки,

для жилища привратника служащие... построены из четвероугольных земляных глыб, сбитых в станке

во время дурной погоды, и известью в стене соединены». Иногда Львов допускал сочетание

различных материалов в одном сооружении, в данном случае стройная башня, возвышающаяся почти

на тридцать метров над уровнем воды, сложена из местной парицкой плиты. Только подобные

сочетания требовали особенно высокой квалификации мастеров и употреблялись в исключительных

случаях.

Выступая в качестве смелого новатора в области строительства, Львов никогда не увлекался

технической стороной дела в ущерб художественной. Насколько мы можем судить на основании

сохранившихся проектных и изобразительных материалов, большое значение он придавал облику

здания, тому, как оно будет выглядеть в конкретной обстановке. Гармоническая связь постройки и

пейзажа всегда отличала архитектурные сооружения Львова. Трудно представить себе более

подходящее место для «земляного игуменства», чем то, которое отвел ему архитектор. На

облицованной камнем террасе, выступающей из озера, стоит небольшой замок с островерхой

кровлей, белую гладь ничем не украшенных стен разбивают только оконные проемы, но эта простота

совсем не делает здание скучным, однообразным. Особую живописность и художественную

завершенность придало ему сочетание различных по высоте и форме объемов: энергичная вертикаль

узкой граненой башни с высокой шатровой крышей, затем основной двухэтажный корпус и, наконец,

одноэтажная асимметричная пристройка, так называемая «капелла», со стрельчатыми окнами. Силуэт

здания удачно перекликается с верхушками окружающих деревьев, а зеркальное отражение

маленького дворца в глади озера сообщает ему почти сказочную поэтичность.

В конце XVIII века некоторые прогрессивно настроенные помещики увлеклись было землебитным

строением, в числе таких любителей был и известный мемуарист, садовод и сельскохозяйственный

деятель А. Т. Болотов. Однако у большинства этих энтузиастов не хватало практических знаний, и

постройки их, не будучи еще завершены, часто давали трещины или вовсе разваливались. Это дало

повод некоторым скептикам острить, что «мужики Львова без толку толкут землю». Пытаясь

предупредить всяческую самодеятельность, подрывавшую веру в самую идею, Николай

Александрович обратился к.губернаторам с письмом такого содержания: «Земляное битое строение

как для удобства в постройке, так и для прочности своей требует почти особого рода архитектуры,

хотя простой, но в простоте своей довольно красивой и прочной; почему опасаюсь, чтобы господа

губернские архитекторы, хотя в прочем искусные люди, не имея опыта в сем роде постройки, не

прожектировали бы чего-нибудь такого, которое из сего грубого материала и выполнить не можно, а

тем самым не подвергнули бы неизвестного начала сомнительному концу и не подали бы худого

мнения желающим распространить сие художество о такой постройке, которая, будучи с точностью

совершена, целые века безвредно в целости пробыть определяется. Почему покорнейше прошу

предполагаемых вами на будущее лето казенных построек прислать ко мне без потеряния времени

проекты, хотя карандашом сделанные, дабы я мог оные, переправя, тотчас обратить к вашему

превосходительству. .»

Львова безусловно тревожили казусы с неумело возведенными постройками, поэтому особенно

важно было, чтобы образцовые здания, выстроенные учениками для практики, были безукоризненны.

Такими они, видно, и были, потому что еще в тридцатых годах нашего века на месте бывшего

подмосковного филиала училища в Тюфилевой роще (на территории нынешнего автозавода имени И.

А. Лихачева) стояли вполне пригодные для жилья двухэтажные землебитные дома.

Приорат в Гатчине. Вид с озера. 1798 г. Фотография начала XX в.

Возведению Приората, как правительственному заказу, придавалось важное значение. Под