Николай Пржевальский – первый европеец в глубинах Северного Тибета

Кем бы они стали, если б остались на Родине? Поэты – сочиняли бы посредственные стихи, предприниматели – были бы хорошими хозяевами, каких много, учёные, деятели науки – стали бы самое большее преподавателями в каком-нибудь заурядном университете или учителями в средней школе? А Сибирь, в итоге, волей судьбы стала для них, и вообще для самых талантливых естествоиспытателей, – не только местом ссылки и каторги, но также той землёй, где особый восторг вызывала уникальная природа этого чудного края. Благодаря своей стойкости и необычайной увлечённости работой, которой они занимались, думая о благе непознанных земель России, они смогли максимальным образом и в относительно короткий период времени совершить открытия невиданного до того времени масштаба[102].

В их числе – доктор медицины и хирургии, профессор Главной Варшавской школы биолог и врач Бенедыкт Дыбовский (Benedykt Tadeusz Dybowski-польск.), орнитолог Виктор Годлевский (Wiktor Godlewski-польск), а также геологи Иван Дементьевич Черский (Jan Stanislaw Franciszek Czerski-польск).

Пржевальский пользовался услугами польского изгнанника А. Л. Чекановского – выдающегося геолога Сибири, (Геолог, палеонтолог, географ, картограф, путешественник вёл метеорологические и геологические исследования), который в 1874 году польский учёный подготовил монографию о геологической структуре изучаемых районов, сопроводив ее геологической картой.

Большую помощь в науке оказал И. Д. Черский. Геолог, палеонтолог, географ, зоолог, метеоролог, археолог, этнограф, исследователь, путешественник. В 1871 году переселился в Иркутск, где начал первые исследования, главным образом под руководством Александра Чекановского. Благодаря помощи другого ссыльного, Дыбовского, он стал библиотекарем Сибирского отделения Императорского Русского географического общества в Иркутске, а также хранителем и консерватором его музейных коллекций.

Что касаемо другого участника исследований Годлевского (естествоиспытатель, орнитолог, аграрий, коллега по науке), тот вместе с Дыбовским участвовал в экспедициях на Байкал и в Сибирь. Он также пересылал в Зоологический кабинет в Варшаву многочисленные образцы сибирской фауны, используемые в дальнейшем Пржевальским для её изучения. Ссыльные поляки не только активно вели научные исследования, но и сотрудничали с музеями Сибири. На их знаниях и энтузиазме работали Минусинский, Иркутский, Енисейский и другие музеи[103].

Одной из центральных фигур в группе польских учёных – ссыльных, несомненно, являлся Дыбовский. Врач, зоолог, природовед, лимнолог[104], путешественник, первооткрыватель, педагог, пропагандист теории эволюции Дарвина и языка эсперанто. В 1862 г. в Варшавской Главной школе он был адъюнктом на кафедре зоологии и сравнительной анатомии. В последующие месяцы и годы, находясь в ссылке, он менял место своего пребывания (в 1869 г. добрался даже до Владивостока), но везде старался проводить научные исследования, особенно в области зоологии. Все ссыльные учёные, находящиеся в изгнании поддерживали связь с Варшавой, а также многие сотрудничали с Пржевальским.

В ведение Варшавского зоологического кабинета (музея) поступали многочисленные коллекции забайкальской фауны, отправленной с 1865 года, профессором Дыбовским, который изготавливал чучела и отправлял их в Варшаву для научной обработки и для профессиональных исследований профессору Тачановскому. Последний занимался их научной обработкой и охотно делился достигнутыми результатами с Пржевальским, что помогло ему в дальнейших исследованиях Центральной Азии.

Поразительно, что судьба свела Пржевальского с Дыбовским в Иркутске в 1869 году, когда польский изгнанник находился там на поселении. В мемуарах бывшего профессора зоологии Варшавской школы остались тёплые воспоминания о польском соотечественнике из Смоленска. Он отметил, что Николай Михайлович никогда не подчёркивал своего польского происхождения, т. к. считал, что звучание его фамилии говорит само за себя. Профессор восхищался качествами его характера, стремлением к главной цели, – исследованию неизвестных природных территорий[105].

Итак, двухлетнее пребывание Пржевальского в Варшаве являлось хорошей теоретической подготовкой к путешествиям, и появившаяся перспектива экспедиции в Уссурийский край стала практической школой, в которой он смог испробовать свои силы и приобрести необходимый опыт для дальнейших своих открытий. Позже, находясь в Уссурийском крае он, вспоминая о Варшаве, писал: