Николай Пржевальский – первый европеец в глубинах Северного Тибета

«Самое лучшее из всех поселений, не только на берегах Ханки, но во всем Южно-Уссурийском крае, есть, бесспорно, деревня Турий Рог, состоящая из 32 дворов, в которых обитает 241 душа обоего пола. Эти крестьяне пришли на Амур в 1860 году из губерний Воронежской, Тамбовской и Астраханской и были первоначально поселены на левом его берегу, вёрстах в двадцати ниже устья Уссури».

Как итог: в своих выводах комиссия Сколкова призывала ограничиться лишь некоторой административной перегруппировкой на Дальнем Востоке России, не поддержав предложение о включении в новое генерал-губернаторство, помимо собственно дальневосточных областей, Якутской и Забайкальской областей. Она признала целесообразным создать из всего Приамурского края одну область – Приамурскую, исключив из неё морское побережье, что должно было повлечь упразднение Приморского областного управления и подчинение области Приамурскому военному губернатору. Кроме того, комиссия предлагала Главному Командующему портов Восточного океана присвоить звание и права Военного губернатора Колонии[145].

Задача осложнялась ещё и тем, что методика сбора информации и его статистической обработки данных была не совершенной и имела разночтение при сборе данных. Так, например, М. И. Венюков и А. А. Алябьев при сборе данных о проживании китайцев считали, что их не более 2 тыс., Н. М. Пржевальский допускал цифру 4–5 тыс. человек, а П. А. Гельмерсен от 5 до 7 тысяч. По данным комиссии (1869 г), в проектируемом Сучанском округе постоянно проживало «туземного населения» (китайцев и тазов) 457 человек[146]. Первый начальник военного поста Владивосток, адмирал Евгений Степанович Бурачёк и Н. М. Пржевальский оценивали численность китайцев, проживавших в 75 фанзах, в 500 человек[147]

Оседлые китайцы занимались земледелием. Н. М. Пржевальский писал: «Поля, находящиеся при их жилищах, или фанзах, могут служить образцом трудолюбия, так что урожай хлеба, в особенности проса, составляющего главную пищу, бывает чрезвычайно велик и обеспечивает годичное существование хозяина фанзы и его работников»[148]. А путешественник, офицер, исследователь Дальневосточных лесов А. Ф. Будищев отмечал, что китайцы неоднократно его предупреждали, что «на реке Су чан живут преступники, люди без страха и совести»[149].

Как бы то ни было, по итогам работы комиссии, Сколков главное значение Приморской области определял, как преимущественно военно-морское[150].

29 октября 1869 г. в Иркутске прошло заседание Сибирского отдела русского географического общества, на котором присутствовали генерал-губернатор, генерал-лейтенант М. С. Корсаков, генерал-адъютант И. Г. Сколков, много других генералов и до 225 человек публики, в том числе и дамы. На этом заседании Николай Михайлович Пржевальский был назначен одним из выступающих. Он ознакомил присутствовавших с общим характером своих исследований и с особенностями Уссурийского края в климатическом отношении и с контрастами, представляемыми животным и растительным миром. Все эти и другие работы для Н. М. Пржевальского имели большое значение как практическая подготовка к насыщенным маршрутным рекогносцировочным съёмкам в Центральной Азии. Он дал прекрасные географические характеристики ландшафтов Уссурийского края с его своеобразной растительностью и животным миром, подробно описал особенности рельефа гор Сихотэ-Алинь и гидрографию бассейна Уссури. Верхнее течение Уссури, выше впадения рек Има и Муреня, изображено им обширной луговой равниной. Озеро Ханка, по его изысканиям получило новое, более округлённое очертание.

Н. М. Пржевальский, будучи отличным зоологом, оказался, судя по этому выступлению, прекрасным этнографическим наблюдателем и оратором. При изложении материала он говорил красноречиво и с таким увлечением, что, подражая пению различных птиц, делал это так хорошо, что один из его слушателей, несколько лет спустя, проезжая по Амуру, вспоминая напев Пржевальского, узнал иволгу. «Чтение было покрыто продолжительными рукоплесканиями»[151].