Николай Пржевальский – военный разведчик в Большой азиатской игре

Многие брутальные качества помогли Николаю Михайловичу в первом путешествии, где восхищённые местные жители сразу же сочинили легенду о «Великом святом Запада», который идёт в Лхассу, чтобы познакомиться с Далай-Ламой, – «Великим святым Востока». Когда к ним приезжали различные гыгены (духовный сандаётся за усердную деятельность на пользу буддийской веры. – Прим. автора), и даже сам тибетский посланник, то население видело в этом подтверждение своих догадок, и окончательно склонялись к тому мнению, что он и есть «Великий Хубилган», т. е. святой. Это взволновало противников России англичан и китайских чиновников, распустивших слух, что экспедиция старается проникнуть в Тибет с заданием похитить из Лхассы Далай-Ламу.

Однако против его непоколебимой энергии не устоял даже замкнутый и недоступный Тибет, почти совершенно не познанный до него в научном отношении.

Касаемо географических заслуг H. М. Пржевальского, достаточно сказать, что он один сделал то, на что обыкновенно требуются усилия десятков учёных различных направлений науки. Про него справедливо писали его современники, что для Азии им сделано более, чем для Африки сделали Стэнли, Ливингстон и Барт. Джозеф Гукер, известный исследователь флоры Гималая, сравнивая Пржевальского с вышеуказанными тремя путешественниками, говорил: «Стэнли и Ливингстон были отважнейшими пионерами, но они только сумели проложить на карте пройдённый путь, – для попутного изучения природы ими ничего не сделано, а после знаменитого Барта пришлось даже посылать особого человека, чтобы нанести его маршрут на карту. Один Пржевальский соединил в своём лице отважного путешественника с географом и натуралистом».

И, если к этому добавить дневники, записки, планшеты, рисунки и фотоснимки, получается в сумме редкое и довольно-таки обширное собрание необыкновенно новых и интересных предметов, что одно только простое обозрение их может представить большой научный интерес. А попутно собранная им геологическая коллекция и образцы почв, накопленные в четвёртом путешествии, внесли бесценный вклад и в геологоразведку. Любопытно, что все предметы, вывезенные H. М. Пржевальским из его путешествий, обработаны на месте и доставлены им с необыкновенной педантичностью.

Благодаря его трудам, на карте появились новые, ранее совершенно неизвестные горные хребты и уточнилось относительное положение многих известных ранее пунктов, например, озера Лоб-Нора. Одно только открытие хребта Алтын-таг, по мнению учёного Рихтгофена, составляет громаднейшую заслугу, имеющую одинаково важное значение, как для географии, так и для сближения среднеазиатских народов. «Вообще, – говорил он, – наблюдения H. М. Пржевальского так широки и многосторонни, что мало кому под силу».

Президент лондонского географического общества, Алькок, при присуждении Пржевальскому в 1879 году высшей награды, находящейся в распоряжении общества, высказал мнение, что его путешествие по стране тангутов и северному Тибету превосходит все то, что было известно со времён Марко-Поло, и ставит одинаково высоко его заслуги как географа, так и натуралиста. При этом Алькок очень удачно подметил, что предпринять свои отважные и опасные путешествия его побудила искренняя любовь к природе. «Но если так, – добавил он, – то тем более чести Пржевальскому за то, что ему удалось привить к своей страсти все достоинства учёного географа и самого счастливого и отважного исследователя стран неизвестных». И хотя экспедиции Пржевальского по Центральной Азии имели триединые цели:

1. Научные – комплексное изучение природыЦентральной Азии в её многообразии;

2. Дипломатические – попытка проникнуть в столицу буддизма – Лхассу, с целью установить отношения с далай-ламой;

3. Военно-географические: изучение физико– и экономико-географических условий перспективных сухопутных театров военных действий, поиск путей в горах и пустынях, а также оперативное обслуживание предстоящих военных операций информацией об окружающей среде, проводимое картографированием местности.

Несомненно, Главным штабом РИ ставилась задача по добыванию информации о состоянии Китайской армии, наличию в данном районе разведчиков других стран, выяснению отношения местного населения к Китаю, к Европейцам, к России и многое другое.