Никому тебя не отдам

Но я и сама уже знала, насколько маг не прост. Ведь знал же, что Эжену угрожает опасность, понимал, какая, но про Изольду и артефакт не обмолвился ни словом. Похоже, его чувства к Изольде не угасли. Как иначе объяснить это его молчание? Впрочем, и помогать Эжену, который вызвал его на поединок, он не обязан.

– Будь осторожней, – сказал Гард.

– Старайся сдержать эмоции.

И почему-то сейчас мне стало казаться, что ревность Эжена в отношении профессора Прима была не такой уж безосновательной. Я и сама не могла объяснить себе это странное чувство, которое возникло. Или я ошибаюсь?

– С вами он даже не стал разговаривать, правильно понимаю? – уточнила я.

Маги вздохнули и отрицать, что уже ходили просить мага о помощи не стали.

Я выяснила, где сейчас профессор Прим и отправилась в нужную аудиторию. Успела как раз вовремя. Пара закончилась, студенты разошлись, а преподаватель готовился к следующему занятию. Я закрыла крепко дверь, наложила заклинание от подслушивания и подошла к профессору Приму, спокойно сидевшему за столом и наблюдавшему за моими действиями.

– Вы ведь знаете, зачем я пришла, – произнесла, стараясь не начать паниковать.

– Догадываюсь.

Он откинулся на спинку стула, убрал челку, что лезла ему на лицо, оглядел меня с ног до головы. И промолчал. Я понимала, что выжидает. И что придется просить. И что у этой просьбы будет цена. И слова почему-то застревали в горле. Если бы Эжен был рядом, он бы просто не позволил мне прийти к профессору Приму. Но его нет. И от этого разговора слишком многое сейчас зависит.

А маг… смотрел выжидающе и изучающе. Есть в нем какая-та жуткая сила, заставляющая цепенеть. Уж чего только стоят рассказы студенток, которым он уже разбил сердце. Но меня в нем привлекала не красота и властность. Скорее, наоборот. Я смотрела в его глаза и видела, что он через многое прошел и многое испытал. И в свое разбитое сердце никого не пускает, оттого и стало оно твердеть, сделалось чуть ли не каменным. И мне оставалось только надеяться на чудо.

– Мне нужна ваша помощь, чтобы найти Эжена.

– Думаешь, соглашусь после всего того, что случилось? Нет, я не об этом глупом поединке. Хотя забавно было наблюдать, как Эжен ревнует. Никогда не думал, что он способен на столь сильные чувства к женщине. Я о том, что он отнял у меня ту, что я любил. Об Изольде.

Умен. Знает, что про его отношения с колдуньей Лан и Гард мне рассказали.

И маску профессора сбросил, перешел на ты легко и просто, будто мы сотни лет знакомы.

Маг испытывающе смотрел на меня, постукивая пальцами по столу.

– Она ведь тогда просто его увидела в коридоре Академии и обо мне раз и навсегда забыла. Я умолял ее остаться, просил уехать со мной, забыть темного мага. Ничего Эжен, кроме горя и боли, ей бы не принес. Так оно и случилось.

– Это она ему изменила.

– А он не простил, навсегда отвергнул. Знаешь, Риана, смотрел я на вас с темным магом за завтраком и думал: смог бы он простить в таком случае тебя?

– Если любишь, как можно изменить, профессор Прим? – поинтересовалась я.

Он ничего не ответил, задумчиво уставился в окно.

– Знаете, почему я выбрала тьму, профессор Прим? – решила я идти другим путем и не сокращать дистанции.

Пусть он играет по своим правилам, а я – по своим.

Профессор Прим уставился на меня, скрестил пальцы под подбородком.

– Когда пришлось делать выбор, все добро, что я видела, дал мне темный маг. И еще я отчаянно хотела защитить Ораса, моего младшего братишку. Но меня никто не принуждал и не заставлял так поступать.

– К чему ты это мне говоришь?

– К тому, что у профессора Изольды тоже был выбор.

– Любовь иногда ослепляет, адептка Лонар. И мы способны на безрассудные поступки.

– Да, профессор Прим. И вы, если нужно, отдадите за любимую женщину жизнь.

Он нахмурился, посмотрел на меня.

– И все же я не понимаю…

– Я к тому, что любви между ней и Эженом никогда не было.

– И откуда такая уверенность? – усмехнулся маг.

– Когда… после того, как я сняла с Эжена последнее проклятие, наложенное охотниками, я даже не подозревала, что являюсь его избранницей. Думала… он меня забудет, мы никогда не встретимся. Да и магии во мне ни капли не осталось.

Я нервно сглотнула, вспоминая, как все было.

– Я снова оказалась в трактире, не зная, как буду жить дальше. Но я понимала… однажды Эжен женится, мы столкнемся… Думаете, я бы стала ему мстить за этот выбор? Я всегда желала Эжену только счастья, потому что его люблю. И я бы предпочла умереть, если бы он отверг меня, но не связалась с охотниками, желая мстить, а Изольда сделала все возможное, чтобы Эжен перестал дышать.

В аудитории воцарилась тишина. Лишь было слышно, как в окна Академии бьется ветер.

Профессор Прим поднялся, подошел ко мне, снова окинул с ног до головы. И я с трудом сдержалась, чтобы не сказать колкость.

– Твой поцелуй в качестве платы за мою помощь сгодится.

Я смотрела в его голубые глаза и молчала, ошарашенная этим предложением.

– Только сама это сделаешь. Я к тебе даже не прикоснусь.