Никому тебя не отдам

И мысли заметались испуганными птицами. Как я могу прикоснуться к чужому мужчине? Пусть даже и ради спасения Эжена! Он никогда этого не простит и не поймет. Он предпочтет умереть, лишь бы мне не пришлось делать ничего подобного.

Но и это не главное. Как жить с тем, что я предам Эжена ради его же спасения? Я ведь и себя предам. И никогда не прощу.

– Я люблю Эжена так, что готова пойти за ним босой хоть на край света, – тихо сказала я. – И я обязательно найду способ его найти и спасти, где бы он ни оказался и чтобы с ним не случилось. Я готова заплатить любую цену за то, чтобы с ним все было хорошо. Но нельзя спасать, предавая, профессор Прим.

Я сделала шаг назад, развернулась и пошла к двери. Может быть, я сделала глупость, отказавшись от подобного предложения, но на сердце стало легко и спокойно. Просто я чувствовала свою правоту.

– Стой, Риана! Стой же гордая девчонка!

Я замерла возле двери, оглянулась. Профессор Прим оказался рядом, заглянул в мои глаза.

– Я помогу и ничего не попрошу взамен, слышишь?

– С чего такое милосердие? Вы несколько минут назад утверждали обратное.

– Ты достойна этого. Достойна моей помощи и подсказок богов.

Сумасшедший.

Видимо, это мысль отчетливо читалась на моем лице, потому что профессор Прим усмехнулся, сел на парту и изучающее посмотрел на меня.

– Сейчас я расскажу одну историю, и ты все поймешь.

У каждого мага в этом мире есть возможность выбрать свой дар, Риана. А те, кто не прыгает в колодец Фреи, получают его спустя время. В них просто просыпается магия определенного вида. Так случилось и со мной.

Профессор Прим запустил руку в волосы, на мгновение задумался.

– Дар может быть разным. Кто-то варит превосходные зелья, кто-то управляет огнем или водой, кто-то исцеляет… А есть… есть очень редкие дары. Например, как дар предсказания или дар… судьи.

– Вы – светлый маг, не сможете стать судьей, даже если захотите.

– Я тоже так думал, – грустно усмехнулся он, – но боги решили иначе. С того момента, как во мне проснулась эта своеобразная магия, я сталкиваюсь с людьми, которые нуждаются в помощи. И чаще всего я знаю, как решить их проблему, Риана. Но перед тем как это сделать, я обязан проверить, достойны ли они этого.

– То есть предложение вас поцеловать было проверкой? – поразилась я.

– Да. Ты прошла испытание на верность. Полагаю, оно будет на твоем пути не последним, когда отправишься на поиски Эжена.

– Можно было проверить иначе! – все же не удержалась и возмутилась я.

– Это не моя идея, магия так действует. Ищет момент распутья в душе нуждающегося, а потом уже… Мне не под силу ее контролировать.

Сердиться на него не было сил. Все мысли были сосредоточены на том, как спасти Эжена. Да и сдается, подобный дар – сродни проклятию.

– Так вы мне поможете?

– Да. Только я не смогу сказать, где искать Эжена. Не знаю, Риана.

– А что сможете? – нашлась я.

– Скажу, кто тебя к нему приведет. И кто поможет, когда наступит определенный момент. И про артефакт расскажу, что знаю.

Профессор Прим на миг прикрыл глаза, его ладони засветились, а потом он глубоко и часто задышал.

– Тебе нужно выпустить ледяную ласточку на опушке за городом. Она укажет путь к тому, кто поможет разыскать Эжена, – устало сказал маг. – И еще, моя сила говорит, что тебе придется столкнуться с бывшими врагами, но в этот раз они станут твоими союзниками.

Что касается артефакта… Он способен менять пространство, отчасти даже искажать. Полагаю, ты можешь столкнуться с какой-то стихийной магией. Что сделает при помощи него Изольда, какие силы призовет, не знаю. Честно.

– Спасибо, – искренне сказала я.

– Не теряй веры, Риана. Иначе ты просто не выстоишь. И когда вернешься… директору Лонару придется смириться, что у нас будут индивидуальные занятия, – усмехнулся он. – Я видел, какие артефакты ты создаешь. И я дам тебе необходимые знания. Нельзя зарывать свой талант в землю.

Собралась я быстро. Четверть часа ушла на то, чтобы все рассказать Лану, Гарду и Владе. Еще столько же – чтобы попрощаться с Орасом. В походную сумку я положила лишь пару сменного белья, немного еды, денег и несколько флаконов с редкими зельями.

– Нам точно с тобой нельзя? – уточнила Влада.

– Да, – отозвалась я, обнимая ее. – Иначе ласточка просто не покажет путь к Эжену. Так сказал профессор Прим, когда мы попрощались. Искать Эжена я должна одна. Это мое испытание. Наше… На верность друг другу.

И глаза защипало от слез. Как же мне не хватало моего темного мага! Его голоса, теплого взгляда, сильных объятий… Глубоко вдохнула, заставив себя прогнать грустные мысли. У меня все получится. Обязательно!

– Свяжись с нами, как сможешь, – отозвался Лан, надевая на мою руку тонкий серебряный браслет с тремя разноцветными камушками. – Сожмешь любой из этих самоцветов – мы будем знать, где ты и Эжен, откроем портал.

Я поблагодарила светлого мага, крепко обняла. Гард заключил меня в объятья сам.

– Верность всегда окупается, Риана. А если к ней добавляется смелость и любовь – зачастую можно справиться с любой бедой.