Дон Педро пребывал в замечательном расположении духа… Оно и понятно – сегодня де Кастильего был в банке, где получил хорошие деньги по закладным… Куда большие, чем он сам предполагал…
«Как всё-таки хорошо быть богатым человеком!… – размышлял дон Педро по дороге из банка домой. – Как всё-таки хорошо осознавать, что ты выше всех остальных… Нет, что ни говори, а деньги – величайшее изобретение людей!…»
Придя домой, сеньор де Кастильего, даже не поздоровавшись с домашними, прошёл в свой кабинет и надолго закрылся в нём…
А сеньора де Кастильего всё никак не находила себе покоя…
К счастью от того факта, что у неё наконец-то появился ребёнок, примешивалась какая-то щемящая тоска…
А вдруг у этой маленькой девочки действительно есть родители?…
А вдруг они ищут её?…
Может быть, они просто обезумели от горя?…
Эти и другие вопросы не давали ей покоя ни днём, ни ночью…
Флоренция, сидя напротив кроватки маленькой, протягивала ей куклу:
– На!…
Девочка, как-то печально, как, во всяком случае, показалось самой Флоренции, взяла игрушку, явно не зная, что с ней делать…
– А теперь дай мне!…
Девочка очень послушно отдала куклу своей новой маме и вопросительно посмотрела на неё…
Вновь протянув игрушку маленькой девочке, Флоренция сказала:
– Дай мне!…
Девочка вновь беспрекословно протянула куклу Флоренции.
– А теперь дай!…
И вновь она отдала игрушку…
Ласково посмотрев на маленькую приёмную дочь, девушка спросила:
– Как тебя зовут?…
Девочка, улыбнувшись, сказала:
– Хочу к маме и папе…
Слёзы набежали на глаза Флоренции. Смахнув их, она повторила свой вопрос:
– Как тебя зовут?…
Девочка, словно не слыша этого вопроса, вновь повторила:
– Хочу к маме и папе…
– А как зовут маму и папу?…
Протянув руку за игрушкой, девочка сказала:
– Дай!…
На этот раз Флоренция протянула ей куклу.
– Как тебя зовут, маленькая?…
– Не знаю…
– А где ты живёшь?…
Выронив куклу, девочка произнесла:
– В большом-большом доме, там много-много комнат, и мама, и папа всегда со мной гуляют…
«Мама и папа?… – пронеслось в голове Флоренции. – Значит, у неё всё-таки есть родители!… Тогда что же мне сказал Педро?… Нет, тут что-то не так… А может быть, она думает, что мама и папа – это какие-то работники детского приюта?…»
Уложив ребёнка спать (девочка за это короткое время так привязалась к сеньоре де Кастильего, что той не составило большого труда сделать это), Флоренция твёрдо решила, что настал момент, когда необходимо поговорить с Педро о судьбе этого ребёнка…
«Чего бы, это не стоило!…» – подумала Флоренция и решительно пошла в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, где и находился кабинет престарелого сеньора де Кастильего…
Флоренция, поднявшись на второй этаж, к кабинету своего мужа, осторожно постучала. Она всегда стучала в дверь его кабинета, дон Педро давно приучил её к этому…
– Да, – послышалось из-за плотно прикрытой двери. – Ну, кто там ещё?…
Флоренция произнесла:
– Педро, это я…
Из-за двери послышался какой-то шелест, после чего дон Педро произнёс:
– Войди…
Открыв дверь, Флоренция удивлённо заметила, что дон Педро как-то неловко одёрнул одеяло, словно что-то пряча под ним.
Хмуро покосившись на вошедшую, Педро спросил:
– Ну, что ты хочешь?
Флоренция, усевшись на табурет, осмотрелась по сторонам: кабинет дона Педро был запущен до последнего градуса. По углам висела какая-то густая паутина, окно давно не мылось и с трудом пропускало солнечный свет, между рамами жужжала осенняя муха… Табурет под Флоренцией предательски скрипел, – у неё то и дело возникало чувство, что он вот-вот должен развалиться…
Дон Педро, ни под каким предлогом не хотел тратиться на ремонт собственного дома, утверждая, что ремонт – это неоправданная роскошь, и что все вещи так или иначе, рано или поздно приходят в негодность. Зачем же их тогда ремонтировать дважды?…
Бросив косой взгляд на вошедшую супругу, де Кастильего ещё раз спросил:
– Ну, и чего же тебе надо?
Флоренция сложила руки на коленях, точно школьница, вызванная к директору за нерадивость или непослушание, произнесла:
– Я хотела бы поговорить с тобой…
«О, как я не люблю этих безответственных разговоров, – подумал де Кастильего, – наверняка, она вновь будет клянчить у меня денег… Как мне всё это надоело?… И почему я тогда взял в жёны эту девчонку? – размышлял он, пристально глядя на Флоренцию, которая смотрела на него, не мигая, – и почему я прельстился на её красоту?… правильно говорили мне знающие люди: красота рано или поздно приедается… А теперь что остаётся, только слушать её лепет, только выслушивать бесконечные клянчанья денег… О, это просто невыносимо!…»
Флоренция повторила:
– Да, я хотела бы поговорить с тобой, Педро… если ты не занят…
Криво ухмыльнувшись, Педро ответствовал:
– Я-то, конечно, занят… Но ради тебя, дорогая Флоренция, я могу выиграть несколько минут… Итак, чего тебе надо?…
Голос де Кастильего звучал с ничем не прикрытой издёвкой.
– Я хотела бы поговорить с тобой о нашей маленькой… – произнесла девушка и, заметив, как переменился в лице дон Педро, тут же запнулась.