Никто, кроме тебя 2

Он мне говорит: «Не угодно ли вам следовать за мной сеньор?…» – «Куда?» – «Видите ли, вам лучше не сопротивляться, а сесть в мой автомобиль, и я повезу вас в полицию…» Я ему отвечаю: «С удовольствием. Только я теперь жду одну уважаемую сеньору. Мне в руки случайно попали её письма. Я сам служу в бюро справок и розысков. И письма эти настолько откровенного и неприличного содержания, что я, по свойственной мне стыдливости, должен их немедленно уничтожить… сжечь, нарушив, таким образом, свой служебный и человеческий долг. Об этом я только и хотел сообщить той сеньоре. А вы можете меня обыскать в полиции, также произвести самый тщательный обыск у меня дома. Подождём минут десять, а потом я весь к вашим услугам, мой юный и неопытный друг. Моя совесть чиста, как поцелуй младенца. Вы же за ваше рвение не по разуму полетите с вашей службы… Кстати, вот моя визитная карточка…»

Ну, разумеется, сыщик раскрыл рот. Он такого хода и подозревать не смог. И оставил меня в покое… И даже извинился… Но если бы у меня этот фокус сорвался, дома бы у меня всё равно бы ничего не нашли – при себе я никогда ничего не ношу, а документы храню в сейфе одного надёжного банка…

На следующий день сеньора «Т. Р.» получает от меня письмо, написанное мною, от руки, с собственной подписью, именем, фамилией и подробным адресом.

 «Достопочтенная сеньора! В мои руки случайно попала ваша честь, честь вашего мужа и близкого вам человека. Как порядочный человек, я хотел ликвидировать компрометирующую вас информацию с глазу на глаз, между мной и вами, но вам надо было, чтобы об этом узнала полиция…

Тем не менее, я остаюсь порядочным человеком с головы до ног, до конца моих дней. Письма уничтожены, но не уничтожены их последствия… Это от меня, к великому сожалению, не зависит. А потому, прошу прибыть по адресу, где я передам Вам то, что должен был передать ещё вчера в Ваших же интересах…»

Конечно, если бы я написал такое мужчине, то он бы пошёл в хороший оружейный магазин, купил бы револьвер и пристрелил меня, как собаку… Но тут – женщина. Приходит ко мне в определённый срок, без опозданий, плачет, дрожит, волнуется… Угрожает самоубийством на моих глазах. А я ведь давно уже узнал чего она стоит. Пароходная компания, прибыльные акции, недвижимость по всей стране… Муж для закона, любовник для симпатии. И так далее.

Я и говорю:

– Миллион, сеньора…

Она плачет:

– Какие огромные деньги! У меня таких никогда не было!…

Напоминаю:

– Ваш любовник обходиться вам дороже… Я знаю это наверняка.

Начинается торговля.

Десять, двадцать, пятьдесят, сто, триста, пятьсот тысяч, шестьсот, восемьсот, девятьсот… И, наконец – миллион.

Аккуратно, как честный человек, вручаю ей четыре письма. Они у меня пронумерованы и прошиты. Даже числа указаны.

– Все?!…

– Да…

Она взрывается:

– Все, подлец?…

Я говорю ей:

– Подождите, сеньора… Минуточку внимания. Миллион песо по вашему чеку я, конечно же, получу с вас сегодня или завтра… А вы немедленно потрудитесь съездить за чековой книжкой, если она у вас не при себе…

– Все?…

А я добавляю:

– А за слово «подлец» через месяц потрудитесь выписать мне ещё один чек… ну, не буду много требовать, скажем, на сто тысяч. Потому что письма я вам вернул, но предварительно снял с них ксерокопии… Не угодно ли полюбоваться, сеньора?…

Выбрасываю из ящика письменного стола один за другим листки: один, два, десять, сто…

Первый листок она разрывает на мелкие части, от второго начинает плакать, третий, пятый приводят её в ярость, в бешенство…

– Говори, говори, мерзавец!… Что ты ещё хочешь?!… Что ещё?…

Я скромно отвечаю:

– Только что сказал: сто тысяч. А за «мерзавец» я требую ещё сто… И так – каждый месяц… Не брыкайтесь, сеньора… Нас тут только двое, и в случае чего, содержите меня пожизненно…

С того и пошло. Таким образом, я быстро и без особого труда завёл себе несколько человек, которые ежемесячно присылали мне деньги…

Жить честно?… Нет, спасибо… Проживёшь так, а потом подохнешь под забором или в госпитале… Не надо мне такое!… А жизнь так очаровательно красива и так омерзительно коротка!…

Мигель Габриэль выслушал этот рассказ полицейского комиссара с неослабевающим вниманием.

– А что потом с ним случилось – с этим доном Артуро?… – спросил он, когда комиссар Парра закончил говорить.

Тот пожал плечами.

– Что и должно – его просто убили… Подстроили автомобильную катастрофу… Видимо, он кому-то очень крепко мешал. Кто-то из его жертв подсчитал, что выгоднее потратиться один раз, наняв убийцу, чем платить всю жизнь, проведя её в страхе… «Жизнь так очаровательно красива и так омерзительно коротка», – невесело процитировал он только что дона Артуро…

После похищения Пресьосы, на дом Ломбардо обрушилась целая серия несчастий…

В тот же вечер Ортего Игнасио получил телеграмму из Гвадалахары:

От сердечного приступа скончался Педро де Кастильего. Похороны назначены на среду.

                                                                                                                                       Флоренция