Никто не ангел

– Загулял я, ой загулял. Виноват. Исправлюсь. Скоро, но не сейчас, – ответствовал Сергей. – Кофе еще остался?..

– Последняя ложка, можешь взять, – сказала Маша. – Да, гулять продолжаем в субботу у меня на дне рождения. Ты приглашен.

– Спасибо, Машенька! – ответил Сергей, откручивая крышку с банки молотого суррогата. – Черт, с таким кофе не видать нам повышения производительности труда… Что тебе подарить? Как всегда цветы-шампанское?..

– Твоя фантазия на подарках всегда умирает, как у моего мужа. Так что дари, что хочешь. И свою девушку тоже бери с собой. Познакомишь нас, – добавила Мария.

– Вику?..

– Какая там у тебя есть, ту и бери, – шутливо отозвалась Алла.

– Я не знаю, захочет ли она идти, она же никого там не знает.

– Так узнает, – отозвалась Маша.

– Ты уговори, ты же это умеешь, – посоветовала Алла.

Уже не столь юного, но все еще восторженного аспиранта Сергея вновь разбудил поздний звонок.

– Алло?..

– Спишь, что ли?..

– Нет, я как раз заканчивал читать главу той книги, которую ты посоветовал… – наврал Сергей. Его рука нащупала очки. Взгляд на часы: половина двенадцатого, за химок и об стенку всех…

Борис обожал звонить на ночь глядя. Но Сергей принимал это как данность: в конце концов, столько дел и обязанностей на кафедре.

Старший товарищ дал какие-то указания. Сергей послушал, покивал, как будто кто-то его видел, распрощался и уткнулся носом в подушку. Боже, как он устал… Надо хоть субботу выделить, чтобы прийти в себя, иначе… Со здоровьем-то не шутят, это он давно понял.

Однако пятница на кафедре измотала его еще сильнее и, оглядываясь на прошедший день, Сергей с досадой подсчитал, как мало было сделано реальных дел.

Все ходили, пили кофе, говорили, садились за книги, бросали их, брались за записи, отвлекались… Насколько больше можно было успеть в одиночестве, в своей квартире. Но Борис не только вызывал, но и держал допоздна Сергея и еще одного-двух аспирантов. Однажды Шлепцову даже пришлось отказаться от свидания с девушкой, которая напросилась на него накануне. Но не слишком-то и хотелось… Наверное…

Сергей ощущал, что едва держится на ногах, в теле проявилась неприятная дрожь. И откуда она берется?..

– Завтра придешь к двенадцати? – спросил Борис.

– Завтра или в понедельник? – уточнил Сергей.

– Завтра. Заодно, может быть, твой доклад обсудим.

Только этого не хватало. Еще и обсуждать доклад, который Сергей пока не сделал. Он придумал какие-то планы, что-то про родителей, которым обещал помочь. Ага, конечно.

Сергей проснулся в субботу в четыре утра от дикого испуга. Дискомфорт, который он ощущал в последние несколько дней под лопаткой, превратился в сильный укол в ребрах. И еще один раз!.. Вызвать скорую?.. Сергей добрался до кухни и набухал себе корвалола. Стараясь унять чувство тревоги, лег обратно в постель. Не повторяется?.. Если еще хотя бы раз, надо вызывать…

Сергей ненавидел медленную поликлинику. Всякий раз, когда ему казалось, что он умирает, надо было сто лет дожидаться расшифровки кардиограммы. Куда спешить?.. Ну и что, что у больного с детства серьезные симптомы?.. Плановое обследование есть плановое. Вызывай неотложку, если что срочное. Откуда он мог знать, срочное или нет?..

Тягомотные визиты к врачу не выявили ничего нового. Почему колет в сердце?.. А ты что, хотел, чтоб не кололо?.. Надо вести здоровый образ жизни. На зло себе и всем Сергей в тот же день съел тонну соленого. Только потом он узнал, что так донимать может невралгия, которая так похожа на боль в сердце, черт бы ее взял…

Тусовка в честь защиты кандидатской диссертации аспиранта из другого вуза обещала быть классной. Туда Сергея притащил Борис. Здесь пили на равных профессора, доценты и соискатели степени.

– Видишь вон того?.. – Борис указал на старого доктора наук, молодыми порывами налегающего на спиртное и закуску, и назвал имя. – Он как-то поссорился с нашей Лидией, – имелась в виду доцентша их кафедры. – Хотел дать отрицательный отзыв ее аспиранту. Она после этого стала отслеживать работы его учеников и писать кучу замечаний на их авторефераты… До сих пор друг друга ненавидят. А аспиранта вон того, – Борис перевел взгляд на другого профессора, – наш Станислав Эдуардович чуть случайно не потопил.

Сергей улыбнулся. Он вспомнил, как об этом рассказывал Главный. На защите диссертации аспирант явно путался в своей же работе. Им ли написанной?..

Научный руководитель, сидевший за столом рядом со Станиславом Эдуардовичем, попросил последнего задать выступающему какой-нибудь простой вопрос. Он и задал. Простой для него. По книжке, которая вовсю цитировалась в диссертации. И с которой аспирант оказался совершенно незнаком.

– Привет, – рядом с Борисом неожиданно появилась красивая девушка и поцеловала его в щеку.

– Привет! Сергей, знакомься, моя сестра Лина, – представил Борис.

И с этого момента начались новые подробности.

Глава 21. Ломать комедию, или Устраивать трагедию

– Почему твой ухажер никогда тебе не звонит? – поинтересовалась Маргарита Владиславовна. – А?.. Что молчишь?

– Он звонит, – тихо ответила Вика.