Нимуэй

Мне сперва задали вопросы из общего списка, ответы на которые я выучила почти наизусть. Позже поспрашивали по диплому и на этом всё. Как-то это слишком легко было. Я так готовилась, так старалась. Запнулась правда на одном моменте, за что и получила четвёрку, но… Я ожидала худшего, если честно.

Я побежала в администрацию сдавать все свои бумажки, зачётку и прочее. Мне сообщили, что через несколько дней будет готова корочка и мне позвонят, что бы я смогла прийти и забрать всё. Тогда же и дадут на подпись контракт на будущие два года – на магистратуру.

Из здания университета я не выходила, на вылетала на крыльях счастья. На носу лето, свобода. Работа работой, конечно. Но ведь можно взять отпуск и куда-то поехать. Даже в тот же Нимуэй. Красота.

– Ничего не буде краше этого лета! – сказала самой себе и застыла.

На небе громоздились тучи, собираясь пролиться на землю дождём. Вот уже упала первая капля, ещё одна, и ещё. Следующая приземлилась на мой нос, от чего я поморщилась.

– Серьёзно? Я не заказывала! – щёлкнула пальцами, вызывая ветер, заставляя тучи разойтись подальше. Сегодня, всё должно быть идеально.

– Нужна помощь? – послышался какой-то знакомый голос из-под красного зонта. Девушка подошла ближе, но сложила зонт, когда поняла, что дождь прекратился.

– Мисс Шефферд? – удивилась я.

– Здравствуй, Мэлони. Время пришло.

– Прямо сейчас? Сегодня?

– Да. Я подумала, раз уж у тебя сегодня день проверки усвоенных знаний, не стоит откладывать и нимуэйские проверки на потом. Сделай сегодня то, что собиралась отложить на завтра. Так у вас говорят? – переспросила Кимберли.

– Не совсем. Но смысл тот же, – подтвердила я, почему-то переставая улыбаться.

Я ведь уже настроилась на дом, вино и вечер с подругами.

– Жду тебя сегодня в Фаросе. Вечером.

Я кивнула, и женщина испарилась, сгорев на месте. Кажется, кто-то решил применить мои методы к способу своих передвижений. Я же побрела домой своими двумя.

Весь день, вплоть до самого вечера, я была словно на иголках. Нервничала, как не было даже на экзамене. Что-то внутри меня предвкушало окончание всех этих испытаний, получение камня, открытие моего личного дара – пятого элемента, но в то же время не давало успокоиться. Я не могла взять себя в руки, то и дело выпуская магию наружу.

Сначала это были случайные дуновения ветра, который гулял по комнатам в квартире, потом вода из чайника или вазы с цветами поднималась в воздух и висела там, в произвольной форме. А чуть позже свечи сами начала загораться, но стоило мне взглянуть на них – тухли.

– Всё, хватит! Я иду с тобой, и не спорь! Я уже был в Аруанде, ничего страшного не произошло, – наконец, сдался Декс, наблюдая за моими вспышками магии.

Возражать ему не стала, мне и самой этого хотелось. Потому, когда пришло время перемещаться, мы отправились в Фарос вдвоём.

К моему удивлению, Фарос не слишком отличался от Аруанды, только к домам в деревьях добавились ещё пещеры. И везде был огонь, освещающий местность. Факелы и простые сферы в воздухе. Меня уже ждали у центрального костра. Кимберли сразу же направила свой взор на Декса.

– Сопровождающим здесь не место! – не дав никому опомниться, она махнула рукой в сторону парня, и тот исчез, прямо как она сама несколькими часами ранее. В огне.

– Куда вы его отправили?

– Домой, откуда он пришёл с тобой, – пояснила мисс Шефферд.

Я обречённо кивнула, принимая такой ответ.

Интересно, какой же урок мне запланирован от магов огня? Или как она ранее сказала, проверка усвоенных знаний. Любопытно. Но почему-то неспокойно. Будто от этого зависит всё. Буквально всё.

Видя, мои переминания с ноги на ногу и лёгкую заторможенность, Ким улыбнулась, пытаясь успокоить.

– Уже скоро, моя дорогая. Как только луна займёт самую высокую точку на небе.

– Моё испытание будет связанно с лунным циклом? – предположила я.

– Да. Наше испытание не таит в себе секретов как с другими стихиями. Фазы луны влияют на сон дракона. Сегодня он проснётся, а ты должна победить его.

– Что? Дракон? – так вот о чём было моё предчувствие! Я должна убить дракона! Прямо в средневековье какое-то попала. Только я не рыцарь.

Чёрт! Драконы существуют? Чёрт!

Пока я принимала ещё одну открывшуюся мне истину, Ким предложила мне деревянный стакан, который я бы скорее назвала кубком, из-за его размеров. Я приняла и понюхала. Пахло сладко, приторно сладко. Я сделала глоток и горло обожгло алкоголем, таким крепким будто я васаби поварёшкой съела.

Кимберли усмехнулась, но не зло. Мы устроились на террасе, что возвышалась над площадью с огромным костром. Будто какие-то шаманы люди огненной нации танцевали и веселились, пили, пели. Для них это был праздник. Казалось, они либо очень ждут пробуждения дракона, либо не сомневаются в том, что я смогу его убить.

Я наблюдала за сим празднеством несколько мгновений, пока вдалеке не услышала рёв, и свет в той стороне вспыхнул ярким алым цветом.

– Он проснулся, – осознала я с ужасом.

– Удачи тебе, нимфа! Да будет это испытание последним, но не по значимости!