Нимуэй

– Благодарю, – я кивнула, и сгорела на месте, отдавая дань уважения к огненному народу, переместившись прямо за спиной дракона.

Он был огромный, темно-оранжевого цвета, с маленькой округлой чешуёй и синими, как небо, глазами. В высоту он был около шести-семи метров, а с размахом крыльев пять метров в ширину, не считая хвоста. На голове у него красовались два больших рога, небольшие шипи на загривке.

Он мог бы быть милым, не будь он так свиреп. Дракон жёг на своём пути всё, деревья, кусты, траву, оставляя позади лишь пепел. Его ярости не было предела и одновременно казалось, что он не контролирует это.

Почему-то мне стало жаль его. Огонь не только извергался из его пасти, он окутывал его тело, подпаляя крылья, хвост, голову.

Пока он меня не заметил, я спряталась за камнем. Решила, сперва разведать обстановку, присмотреться к его движениям, реакциям, скорости. А позже призвала стихии. Устоила небольшой дождь.

Огонь, бушевавший вокруг существа, стихал, однако сам дракон разгорался лишь сильнее, а его пламя стало жечь яростнее. Он резко обернулся и заметил меня. Разбежавшись и, открыв пасть, он приготовился плюнуть в меня огнём, но я успела отскочить в сторону.

Завалившись на бок, я ушибла бедро, немного стёрла кожу на боку, но быстро поднялась и побежала в сторону, оббегая противника сзади. Дракон оказался очень проворным, не смотря на свои размеры. Он проводил меня внимательным взглядом, пытаясь поджигать каждые несколько метров.

Побегав так вокруг несколько минут, я решилась на атаку. Создала струю воды как из пожарного гидранта и направила в сторону пылающего дракона. Этим я выиграла себе несколько секунд, взлетела в воздух, приближаясь к существу. Сквозь землю вырвались толстые лианы, оплетающие тело зверя, растения сковали его движения, запечатали плотно морду, чтобы огнём не плевался, и прижали к земле. Я окутала каждый росток водой, чтобы плющ не перегорел от жара тела, но своими рогами и шипами дракон всё равно прорезал стебли и высвободился.

Я даже пыталась разверзнуть землю, привалить его тяжёлым грунтом, но бесполезно. Ни одна другая стихи, ни все они вместе не могли подавить огонь магического животного. Понимая, что проигрываю, я решила, что клин клином вышибают. Вдруг с ним сработает тот же принцип, что с земными животными. Мол, кто громче рыкнет, тот и альфа. Только в нашем случае пыхнет.

Я вызвала своё пламя, чувствуя, как оно наполняет меня, разогревает тело, но не обжигает. Мои волосы полыхнули, затем огонь распространился по плечам, перебрасываясь на руки, живот, ноги. Я полностью покрылась огнём, словно сама стала драконом.

Мой противник застыл на месте, разглядывая меня с интересом. От него больше не исходило угрозы, она исходила от меня. Он попятился, сделал шаг назад. Я же наоборот, пошла в наступление.

Выбросив руки перед собой, сосредоточила всё своё пламя в струе огня, направленной в дракона. Он завалился на бок, помотал головой и начал подниматься, пылая, я вскочила на него верхом и крепко схватилась за рога. Дракон расправил крылья и поднялся высоко в чёрное небо, освещая всю землю под собой.

Дождь всё ещё шёл, не в силах потушить огонь дракона и мой собственный. Гром и молнии сверкали то здесь, то там, а мы всё летели куда-то. Дракон пытался сбросить меня со спины, делая разные опасные манёвры, но я крепко привязала себя к нему лианами. Он крутился, и вертелся, и плевался огнём.

Один из таких плевков упал на землю, и послышались крики! Я бросила взгляд вниз и увидела толпу людей в длинных балахонах, разбегающихся в разные стороны. Все они кричали на каком-то древнем языке и злились на дракона. А как увидели меня верхом, то и на меня.

Двое из людей, самые смелые, по-видимому, выступили вперёд и потушили огонь с помощью магии. Сперва я предположила, что нахожусь не очень далеко от Фароса. Однако магии огня от них не ощутила. И даже магии ветра. Никакой стихии от них не исходило. Но тогда как?

Решив не испытывать их терпение и дальше, я развернула дракона и мы отправились на место нашей первой встречи. За время полёта он ко мне привык, перестал пытаться сбросить, будто слушал мои мысленные команды. Я даже не минуту подумала, что могу с ним общаться, как тогда в Аруанде с деревьями. Но в голове не было ни шёпота, ни голосов.

– А может, я не должна убивать тебя? Может победить значит укротить, а? Как думаешь, малыш? – я погладила его по шипастой шее.

Пламя исчезло, он стал обычным ярко-оранжевым драконом, ничем не выдававшим наше недавнее сражение.

Мы сели на поляну, которую сожгли дотла, морда дракона улыбнулась, медленно мне кивая. Это что признание такое? Или как это называется? Подчинение? Дружба?

Он сладко зевнул, потоптался на месте и, свернувшись калачиком, прикрыл глаза. Через мгновение он стал каменным, ещё через мгновение камень раскалился, пока не взорвалась тысячей маленьких искр, которые подлетая ко мне, впитались внутрь.

– Вау! Это было потрясающе, – призналась я себе и обратилась в пламя, возвращаясь к повелительнице огня.

– Ты отлично справилась, – сказала та, стоило мне проявиться.