Nine Princes in Amber (Девять принцев Эмбера)

Я сбросил газ, и нас обдал новый порыв песчаного ветра. Только я собрался включить фары, как буря окончилась, и я несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что не сплю.

Машин не было, гудки умолкли. Теперь вся дорога была в искрах, совсем как раньше тротуары, и я услышал, как Рэндом кого-то невнятно ругает.

“I'm sure I shifted just the way he wanted us to, whoever set up that block,” he said. “and it pisses me off that I did what he expected-the obvious.”

“Eric?” I asked,

“Probably. What do you think we should do? Stop and try it the hard way for a while, or go on and see if there are more blocks?”

- Черт! Убежден, что пришлось поменять направление именно так, как этого хотел тот, кто поставил этот блок, - сказал он. - И меня прямо злость берет, что я сделал то, чего от меня хотели - самое очевидное.

- Эрик? - спросил я.

- Может быть. Как ты думаешь, что нам сейчас делать? Изберем трудный путь или поедем дальше и посмотрим, есть там еще блоки или нет?

“Let's go on a bit. After all, that was only the first,”

“Okay.” he said, but added, “who knows what the second will be?”

- Давай еще немного проедем. В конце-концов это всего лишь первый.

- Ну хорошо. Хотя кто знает, каким будет второй?

The second was a thing-I don't know how else to describe it.

It was a thing that looked like a smelter with arms, squatting in the middle of the road, reaching down and picking up cars, eating them.

Второй был существом - я не знаю, какое ему еще можно подобрать определение.

Оно - существо - было похоже на плавильную печь с руками, шарящими по дороге. Оно подбирало автомобили и пожирало их.

I hit the brakes.

“What's the matter?” Random asked. “Keep going. How else can we get past them?”

“It shook me a bit,” I said, and he gave me a strange, sidelong look as another dust storm came up.

It had been the wrong thing to say, I knew.

Я ударил по тормозам.

- В чем дело? - спросил Рэндом. - Не останавливайся, иначе как мы проедем мимо?

- Я просто немного растерялся, - пробормотал я, и он бросил на меня странный косой взгляд.

Я знал, что сказал не совсем то, что нужно.

When the dust cleared away, we were racing along an empty road once more. And there were towers in the distance.

“I think I've screwed him up.” said Random. “I combined several into one, and I think it may be one he hasn't anticipated. After all, no one can cover all roads to Amber.”

Налетела еще одна песчаная буря, а когда прояснилось, мы опять катили по ровной пустой дороге. В отдалении виднелись башни.

- Думаю, что надул его, - усмехнулся брат. - Пришлось закрутить несколько перемещений в одно, а этого, по-моему, он не ожидал. В конце-концов, никто не может закрыть все дороги в Эмбер.

“True,” I said, hoping to redeem myself from whatever faux pas had drawn that strange look.

I considered Random. A little, weak looking guy who could have died as easily as I on the previous evening. What was his power? And what was all this talk of Shadows? Something told me that whatever Shadows were, we moved among them even now. How? It was something Random was doing, and since he seemed at rest physically, his hands in plain sight, I decided it was something he did with his mind. Again, how?

- Что верно, то верно, - ответил я, пытаясь хоть несколько исправить положение после тех слов, что вызвали его косой взгляд. Я стал думать о Рэндоме. Маленький, хлипкий человечек, который мог погибнуть вместе со мной вчера вечером. В чем его сила? И о каких Отражениях все время идет речь? Что-то говорило мне - чем бы ни были эти его Отражения, сейчас мы двигались среди них. Но как? Это было явно его рук дело, но он сидел так спокойно, курил, и вообще был весь на виду, что я понял - он проделывает это с помощью своего мозга. Опять-таки, как?

Well, I'd heard him speak of “adding” and “subtracting,” as though the universe in which he moved were a big equation.

I decided-with a sudden certainty- that he was somehow adding and subtracting items to and from the world that was visible about us to bring us into closer and closer alignment with that strange place, Amber, for which he was solving.

It was something I'd once known how to do. And the key to it, I knew in a flash, was remembering Amber. But I couldn't.

Я, правда, слышал, как он говорил, что вот тут надо «прибавить», а тут «отнять», как будто вся вселенная была одним большим уравнением.

Я решил - и внезапно был уверен в правильности этого решения - что он действительно прибавляет и вычитает - в видимом, окружающем нас мире, чтобы подвести нас ближе и ближе к этому странному месту, Эмберу, и что это единственная возможность попасть туда.

И я тоже когда-то умел делать это. И ключ к этому умению, внезапно понял я, лежал в понимании Эмбера.

Но я не мог вспомнить.