Niro. Сборник рассказов.

Джордж вспомнил три трепанационных отверстия в черепе Миллера и еще раз посмотрел на только что выполненную работу. Этому несчастному проломила череп жена, дважды ударив его молотком — если судить по рассказам адвоката, из ревности. Сегодня Хасс закрыл ему вторую дырку (первая была удачно прикрыта около двух месяцев назад, на вторую операцию долго не могли найти деньги). Что хотела доказать жена, размахивая молотком? И что хотел узнать Лозински, сверля дырки в черепе человека, даже не погруженного в наркотический медикаментозный сон?

Снимая перчатки, Хасс вновь вернулся к тем цифрам, что зазубрил практически наизусть. Это было что–то важное, иначе так не разделались бы с Миллером. Вернувшись в свой кабинет, Джордж включил свой компьютер и открыл файл, в котором хранились спасенные значки с листка Миллера. Перед ним на экране появились два ряда цифр и букв. В который раз профессор всматривался в них и не понимал назначения каждой в отдельности и всех вместе.

В дверь постучали — вежливо и одновременно настойчиво. Не дожидаясь приглашения Хасса, дверь распахнулась и впустила внутрь человека, от одного вида которого профессор покрылся холодным потом — тот самый человек в плаще и шляпе, который забрал оригинал признания Миллера после эксперимента с мозгом.

— Разрешите представиться, Макс Осборн, служба контрразведки, — коротко бросил человек, одновременно оглядываясь в поисках места, куда можно было бы положить шляпу. — Вы не поможете? Он протянул шляпу Хассу, попутно расстегивая плащ и всем своим видом показывая, что он здесь надолго. Джордж медленно поднялся, ткнув пальцем в клавиатуру и запустив скринсейвер, после чего взял у Осборна шляпу и открыл неприметную в стене дверь встроенного шкафа и положил её на верхнюю полку. Плащ тот повесил уже сам, не забыв заглянуть внутрь шкафа, потом подошел к столу и сел напротив Хасса.

— Ваш компьютер стоит экраном к окну, уважаемый профессор, — прищурив глаза, начал Осборн. — Из окна напротив при помощи мощной оптики уже давно выполнен снимок содержимого файла, который в данный момент открыт на вашем компьютере. Но что самое любопытное — уже давно, в первый же день, как только вы создали этот файл, в ваш компьютер «вошли» наши люди и изменили в этих цифрах всего одну — пока вы не успели их запомнить. Так что в течение всего этого времени вы прорабатываете несуществующую комбинацию.

Взгляд Хасса застыл в одной точке. «Кто эти люди? — лихорадочно размышлял он. — Служба контрразведки? Правда ли это? Что они хотят от меня?»

— Не бойтесь, Хасс, с вами не будет проведен эксперимент, подобный тому, что совершили с Миллером. Все несколько иначе. Я не буду рассказывать вам, как мы вычислили вас, но, черт побери, вы и сами должны были догадаться, что человека в белом халате в центре города запомнят очень много людей.

Хасс понимал, что совершил ошибку еще тогда, когда сломя голову кинулся из аудитории с листком в кармане. Но он не был профессионалом и о многих вещах задумывался с большим опозданием. Но что его найдут так быстро, да еще и подменят цифру… Он не был готов к этому разговору.

— Что вы знаете о «Гринпис»? — неожиданно спросил Осборн у профессора. Хасс вздрогнул — настолько внезапно прозвучал вопрос.

— Насколько я знаю, «Гринпис» — внеправительственная внеполитическая организация, занимающаяся экологическими проблемами по всему миру. Деятельность «Гринпис» активно освещается в средствах массовой информации и приносит достаточно много пользы окружающей среде…

— Вы не на экзамене, господин Хасс, — удивленно возразил на эту тираду Макс. — К чему все это? Хотя я сам виноват, не скорректировал вопрос. Задам его иначе — вы когда–нибудь видели, чтобы «Гринпис» реально кого–то спас или защитил?

Джордж задумался. В голове пронеслась череда фактов, связанных с экологическими катастрофами, с разливом нефти, с атомными испытаниями, с гибелью вымирающих видов животных; в голове хороводом летали такие названия, как Муруроа, Арал, Невада… Самым главным воспоминанием, связанным с «Гринпис», были кадры из Си–Эн–Эн — огромный атомный подводный крейсер в надводном положении размеренным темпом движется к учебному полигону, а вокруг него выписывает кренделя надувная моторка с надписью «Гринпис» на борту, а человек из этой лодки что–то кричит в мегафон.

— Я предвосхищу ваш ответ, профессор, — вторгся в воспоминания Хасса Осборн. — Они не помогли никому и никогда. Это все сплошная показуха, — презрительно процедил он сквозь зубы. — Вы так не считаете?

Хасс оторопело ждал продолжения. Он вообще не понимал, что происходит. Тем временем казалось, что Макс вообще исчез из этой комнаты и перенесся куда–то далеко отсюда, где он уже сталкивался с «Гринпис» и потерпел какое–то серьезное поражение. Взгляд Осборна остекленел, сам он стал похож на каменное изваяние; только пальцы методично постукивали по столу рядом с разглаженным листком бумаги. Профессор застыл сам, боясь нарушить эту тишину — он ожидал от Макса теперь любых вопросов на любые темы.