Нирвана

– Тогда до маркиза Грока какие-то отголоски дошли. – Малыш многозначительно поднял вверх указательный палец. – Он ведь наверняка отчет по Эдему прочитал, а ты и там про нештатную ситуацию с Зариной написал. Не стоит напоминать о горячности маркиза: знатный разгон устроил контрразведке.

– Думаешь? Тогда другой вопрос. Решил поинтересоваться у нашего командования, когда нас уже на Оилтон отзовут. Да где там, никто ничего не знает, все только друг на друга ссылаются. А с майором Хайнеком вообще нет никакой возможности связаться. Все-таки именно он до сих пор считается нашим куратором.

– Ну да, пора бы нас отсюда уже и забирать, – кивнул Армата.

– Вот и я говорю! И Клеопатра стала требовать: раз всех киллеров убрали, давай на Оилтон возвращайся, пора, мол, и о свадьбе думать.

– Кто о чем, – притворно загрустил Малыш. – Мы о Дивизионе мечтаем, а наш майор о свадьбе.

– Это не я про свадьбу разговор заводил, – зачем-то начал оправдываться Танти. Ну не будет же он, в самом деле, делиться переживаниями своей невесты. – К слову получилось. Мы с ней на тему о нашей задержке здесь даже поругались немного. И опять, только поговорили, как Хайнек объявился. Причем с таким недовольством, претензиями: чего это тебе не нравится служба, говорит, и почему жалобами во все инстанции занимаешься? Ну я не выдержал и на него в ответ наорал – что, мол, он себе позволяет, и все такое… Так Хайнек мне открытым текстом заявил: «А кто, по-твоему, меня только что строил, как салагу, за твою затянувшуюся командировку?!»

– Кто? – не выдержал паузы Алоис.

– Вот и я его спросил – кто? А он глазки так закатил, нервно подергался и пальцем в потолок потыкал. И добавил: «Сам!» Потом уточнил: «Он тебя «Листком» награждал».

Малыш ухмыльнулся:

– Что ж, император тоже бывает в курсе происходящего в войсках.

– Так-то оно так, – кручинился Парадорский. – Но ведь сами знаете: чем дальше от большого начальства, тем целее будешь. А тут получается, мне кто-то неизвестный явный протекционизм оказывает. Уж не принц ли Януш?

– Нет. Скорей, это твоя Клеопатра постаралась, – выдал в общей тишине Алоис.

– Поясни! – нахмурился Парадорский.

– А чего тут пояснять. Как только ты с ней переговоришь, твои проблемы сразу решаются.

– И?

Чернокожий аналитик выдержал эффектную паузу:

– Значит, она уже обеспечивает непосредственную охрану императорской семьи!

Пока все задумчиво переглядывались, оживился Армата:

– Все верно! Ты вспомни, как она мгновенно нашла общие интересы с принцем Янушем на Хаитане и стала чуть ли не самым доверенным его лицом. Если она сейчас вхожа в каждое помещение императорского дворца, то с ее простотой и непосредственностью она вполне могла и к самому императору обратиться с чем угодно. Вот и делай выводы.

– Только этого мне не хватало. – Танти уже и не рад был, что согласился в свое время на включение своей невесты в контингент личной охраны императорской семьи. – Тут у нас тоже неплохо и почти безопасно, надо было ее с нами оставить…

– Кто бы говорил! – осадил товарища Малыш. – Только представь себе, что надо возвращаться на Нирвану и опять пройти похожие перипетии боя. Согласишься ее взять?

– Ну что ты сравниваешь! Я говорю о данном моменте на этой планете. Просто эта, как ты говоришь, простота, – он взглянул на Армату, – может ей же и навредить. К императору с просьбами соваться – это даже не к принцу. Раз вытерпит, два…

Он замер, представляя те беды и взыскания, которые могут обрушиться на глупую голову его невесты. Но теперь товарища подбодрил Алоис:

– Мне кажется, переживать не о чем. Ланьо – девушка умная и рассудительная, в любой обстановке разберется и сделает правильный шаг. Ты лучше скажи, что Хайнек ответил о завершении командировки?

Тантоитан вздохнул, возвращаясь в действительность:

– Сказал, что дело на мази и, может, через неделю уже умчимся на Оилтон.

– Ага, значит, засаду на лесбиянок все-таки сделать успеем, – сделал вывод чернокожий аналитик. – Там ведь тоже дело на мази.

Все-таки подмеченные баронетом при анализе писем детали помогли раскрыть очередную группу наемных убийц. Космодесантники проследили ниточку, тянущуюся к ним от разгромленного вербовочного центра на одной из пиратских планет. Пока еще не могли понять, каким образом и против кого пять соблазнительных красавиц собираются действовать. Ведь они могли выбрать объектом атаки любого из Аристронгов – как отца, так и сына. Короче, слежка велась скрупулезно за каждым шагом прелестниц. Пока те явно стремились только попасть во дворец на бал и соблазнить барона. Зел Аристронг уже был предупрежден и теперь с каким-то нездоровым нетерпением ждал, как именно его будут соблазнять. Ну и кто из пяти именно. Хотя, похоже, девицы собирались прорваться в спальню полным составом.

Зел, известный своей свирепостью к преступникам, в данном случае как бы даже заступался за девиц: