Нирвана

То есть жертвы были, а вот жалоб или данных о потерях – никаких, нигде и никто никого не оплакивал. Только и осталось у следственных структур Оилтона единственное тело, которое сразу же забрал прибывший в баронскую столицу курьерский корабль. В принадлежности погибшего к королевству Пиклия сомневаться не приходилось, но и доказать участие официального правительства Моуса на этой основе было невозможно. Звездное королевство все отрицало и громко заявляло о провокации.

Но на неофициальном уровне с помощью сил разведки и контрразведки все-таки некоторые выводы сделать удалось. Как ни странно, но личные враги барона Аристронга в этом деле оказались не замешаны. Скорей всего сам Моус и его приспешники решили поставить Оилтонскую империю в тяжелое экономическое положение. По их каналам разведки прошла ложная информация, что если имперцы не обеспечат безопасность единственного сына барона, то он изменит завещание в пользу своих дальних родственников из центра Галактики и все концессии на разработки нейтрино-селта передаст в их руки. А уже те в любом случае не станут продавать редкостный минерал Оилтону.

А что плохо для врага, то хорошо нам. Вот так скорей всего и подумали в окружении диктатора Моуса и отправили к Нирване эскадру эсминцев. Замаскировались, скрыли на кораблях все знаки, подтверждающие принадлежность к Пиклии, и… опростоволосились! Все удары пропали втуне!

Однако оставалось загадкой, кто конкретно дал ложную информацию разведке моусовского режима.

Вроде и события уже все позади. Вроде и выводы можно и нужно давно сделать, а вопросов оставалось невероятное количество. И решить их два подвыпивших приятеля сейчас, понятно, не могли. Зел первым сообразил бесполезность делового разговора в таком состоянии и предложил:

– Слышь, Танти, аналитики из нас сейчас еще те! Давай лучше что-нибудь приятное вспомним… ну или интересное…

– Легко! – согласился Парадорский, пытаясь принюхаться к аромату очередной дозы напитка в бокале. – Хочешь, расскажу, какая, по моему мнению, вот к этому сорту лучше всего подойдет закуска?

– Ну?

– Жареные грибы в сметане!

Барон тоже принюхался с огромным сомнением и скривился:

– Ты иногда говоришь такие пошлые вещи…

– Готов поспорить! У тебя тут есть грибы? Ну и сметана, конечно…

– Ха! У меня есть все! – хвастался Аристронг. – Но разве в этом суть?

– Ну тогда про Хаитан могу рассказать, – предложил майор, подумав.

– Я уже столько фильмов насмотрелся по твоему любимому Хаитану, что словно сам раз сто там побывал. Ты мне лучше… – Барон задумался и после этого радостно хмыкнул: – О! Расскажи мне своими словами, что там с «Неводом» получилось? – Видя, как его собутыльник скривился, словно от лимона, он поспешно добавил: – Мне ведь все равно все подробности дела предоставили, имею право. Ведь это в моей библиотеке конкретные ориентиры были отысканы. И именно по этим ориентирам и начали разыскивать древние фамильные драгоценности Реммингов. Я, правда, не совсем понял, почему это именно тебя с твоей невестой отправили разыскивать эти сокровища. Может, с этого и начнешь?

– Хм! Да я сам до сих пор этого понять не могу, – пожал плачами Танти. – Даже делая скидку на наше геройство и знаменитость, подобный выбор кандидатур выглядит более чем странным. Ведь могли послать для этого дела любое подразделение Дивизиона, и весь сказ. А так и отпуск нам с Клеопатрой испортили, и пятно на моей репутации до сих пор несмываемое осталось…

– Вот-вот, как раз с этого момента и начинай! – поощрил своего собеседника Зел, подливая в бокалы по новой порции янтарной жидкости. – С отпуска! Куда собирались-то?

– Ну если тебе интересно, то слушай.

Глава двадцать пятая

3590 г., август,

Оилтон. Воспоминания

После второго курса обучения в космодесантном училище и прохождения практики всем курсантам предоставили отпуск на двадцать суток, что считалось настоящим подарком для измотанных суровой службой молодых воинов. Поэтому все без исключения заранее строили планы воистину грандиозные.

Не стали исключением и Тантоитан с Клеопатрой, которые уже официально считались женихом и невестой. Выбор места отдыха и планирование всех сопутствующих мероприятий решительно взяла в свои ручки Клеопатра, а Тантоитану ничего больше не оставалось, как со всем соглашаться да озадаченно посматривать, как тает их совместный счет, словно снег в сауне. Сразу было заметно, что нежданного подарка от неизвестной особы на вторую подобную поездку никак не хватит. А ведь Парадорский в то время очень надеялся на скорую свадьбу и какое-никакое свадебное путешествие. На призывы провести отпуск поскромней его любимая только радостно смеялась и уверяла, что судьба и в дальнейшем всегда позаботится о своих избранниках. Ннечего скаредничать, говорила она, надо получать от жизни все возможные в их положении радости. Спорить с такими доводами было сложно, да и не хотелось.