Нить волшебства

О, она сработала! Еще как! Жук стал реальным, за сорок минут слопал две табуретки и начал грызть оконную раму, никак не считаясь с моими желаниями и упрашиваниями погрызть пол. Получается, тогда стекло можно будет выдавить? И что потом? Вышивать костюм человека-паука, чтобы спуститься с чердака МыШКи? В общем, неправильный мне какой-то жук достался. Непослушный, не поддающийся дрессировке и поедающий не то, что надо.

Я подцепила его и оттащила от окна, опуская на пол и тыкая носом в траву, которую вышила, пока пустынный жучок догрызал второй стул. Надеюсь, что уловка сработает. Там, где зелень, нужно точно сгрызть. Ну это если следовать логике жука, на мой взгляд.

К траве аскарай принюхался, а потом вцепился в пол. Ты ж моя прелесть! Ты ж мое сокровище! Я посмотрела, как исчезает третья доска, а потом передвинула его на следующий ряд. Через два часа лаз был готов, а жук благополучно спал в банке, которую я спрятала под кроватью.

Я запустила магических светлячков в лаз, радуясь, что мои догадки насчет каморки со швабрами подтвердились, и тут же поняла, что спрыгнуть не получится, потому что высоко и страшно. Придется привязывать веревку, и все бы ничего, но если мой побег обнаружит раньше времени Огана, то дело закончится плохо.

Пока я размышляла над этой дилеммой, успела намертво закрепить на ножке кровати нить, превращенную в веревку, и поменяла у нее цвет, чтобы слилась с полом. Подергала, проверяя прочность, подумала. Затем бросила клубок вниз, придвинула ковер, почти целиком закрыв лаз. Осмотрела подушки, укрытые одеялом, которые заменяли спящую меня, затушила все свечи, быстро скинула в лаз необходимую верхнюю одежду и уцепилась за веревку. Нить волшебная, выдержит любой вес, как я недавно выяснила. Самое страшное – отпустить край лаза, который я прикрыла ковром.

Надо ли говорить, что я упала? Столько изощрений с веревкой, а бока все равно отшибла. Хорошо, что кости не переломала, потому что, во-первых, упала на свою же куртку, во-вторых, нас в МыШКе Арар и Глеб научили падать (правда, сейчас это меня не спасло), а в‑третьих, невысоко было. Я громко чихнула, вытирая пыльным рукавом лицо, поморщилась, зажгла магический огонек. После этого быстро оделась, осторожненько отперла дверь и нырнула в пустой коридор. Теперь нужно найти друзей!

Я опустилась на два пролета и увидела Фиону и Ромео, сидящих на ступеньке и что-то бурно обсуждающих.

– Привет! – весело поздоровалась я.

– Варя!

– Тише вы, – зашипела я, обнимая их обоих и воровато оглядываясь.

Удивительно, что на шум никто не сбежался. Либо чары Ираса своеобразны, что не пропускают звуки, либо чердак все же высоко находится.

– А как ты сбежала?

– По пути к озеру расскажу.

– Тогда жди нас у входа, – быстро сказала Фиона, откидывая волосы за спину.

– Мы оденемся, известим желающих помочь…

– Что?

– Глупость соваться к русалкам втроем, – пояснил рыжик. – Тут твой Ирас прав.

– Он не мой, особенно после того…

– Иди к выходу, – перебил Ромео. – И жди.

Через пятнадцать минут на крыльце МыШКи собралось двадцать студентов. Десять из них были портными, четверо вместе с Фионой – ткачами, остальные шестеро – вышивальщицами. Я посмотрела на Красаву, потом на Диру и Гвен, затем перевела взгляд на нашу старосту Мару и какую-то незнакомую девушку. Неожиданно, если честно. Уж чего-чего, а помощи от студентов я не ожидала, особенно от вышивальщиц.

– Повторяю для всех, – тихо сказал Ромео, – это не увеселительная прогулка. Лучше остаться в МыШКе сейчас, чем…

– Мы знаем, – перебила Красава. – Но решение не изменим.

– Просто противоядия от укуса русалок у нас…

– Есть, – ответила Мара, доставая флакон, в котором переливались капли янтаря. – Здесь их тридцать штук.

– Где достала?

Она обреченно вздохнула.

– Вы действительно хотите это знать? Так меня одну накажут, а не вас всех.

– Забыла, что на нас заклинание молчания? Никто не сможет рассказать, что произошло, даже если сейчас останется, – отозвалась Фиона, теребя косу, которую на ходу заплетала. – Правда, действует оно до полуночи.

Молодец у меня подруга! Предусмотрительная. Я о таком даже и не слышала.

– Так где? – спросил кто-то из портных.

– У целителей, конечно, взяла.

– Без спроса, – заметил Ромео, хмурясь.

Он всегда был чересчур честным, а сейчас дело попахивало воровством, и это ему явно не нравилось. И никому не нравилось. Но куда нам деваться? Если попросим – не дадут. А у Мары, я слышала, один из целителей-практикантов то ли жених, то ли кандидат на эту роль, вот и смогла добыть. Даже жаль будет, если они рассорятся из‑за нашей выходки.

– Ладно, все будут отвечать. Выгнать – не выгонят, а наказание…

Дира оптимистично махнула рукой. Она права. Главное – спасти Дарию, а остальное – переживем.

К Наре мы шли не толпой, подумав, что так нас могут заметить. С промежутком в пять минут разбегались парами, договорившись встретиться на окраине города.

Когда мы собрались, Ромео в очередной раз поинтересовался, не передумал ли кто.

– Ведите уже, – хмыкнул рослый черноволосый парень с факультета портных.