Нити Жизни (СИ)

– Нет человека – нет проблемы, просекла, умница. Только это мы всегда успеем, – Сармик подмигнул Эслин и заговорщицки понизил голос, будто бы Дархана в комнате с ними не было. – Опасно его убивать всегда было, а сейчас особенно. Абасы внутри него почует неладное – будет сопротивляться. Выхватит у Дара вожжи, и устроит во всем Ангардасе отделение Нижнего мира. Я там был. Тебе туда не надо. Так что убьем в крайнем случае и внезапно. А лучше доставим наш Дар Богов к пещере по-хорошему. Пока он добрый – гостей в своем котелке сдерживает.

– Ох, если бы я вас не знала, то отправила бы проспаться… Троедушник, ну надо же, – Эслин прижала пальцы к вискам. – А где Майма-то?

Шаманы переглянулись.

– Она… решила остаться, – нахмурился Дар, потом вздохнул и проговорил, опустив глаза в пол. – Знаешь, и ты оставайся. Права. Не хочу, чтобы кто-то снова погиб из-за меня. Справлюсь.

– Ты рехнулся? Кто бы сейчас из этой черепушки ни вещал, заткнись по-хорошему! – рявкнул Сармик, хватая собрата по ремеслу за плечи. – Обо мне подумал? А я справлюсь?! Не хочу кончить как старушка Ма…

Эслин ахнула и прижала руку к лицу. Дархан резко оттолкнул от себя Сармика и гневно воскликнул:

– Боги, ну почему ты такой полудурок? Зачем я и тебя не добил?!

Эслин схватилась за ручку двери, но Дар вдруг опустился перед ней на колени и заговорил звучно и серьезно:

– Я не заслуживаю твоего доверия и больше не буду просить о помощи. Оставь мне только надежду. Хочу верить, что ты простишь меня. Верить, что со мной не все потеряно. Иначе отчаяние откроет двери Гневу. Я проведу свой ненавистный и долгожданный обряд, и буду служить тебе и твоим людям, пока не отпустишь. Не бойся только. Не уходи.

«А план-то удался. Как я этого и хотела. Раньше», – горько усмехнулась Эслин в своих мыслях, оглядывая шамана на коленях. Его вид льстил ее израненному самолюбию, а искренность речи пробуждала милосердие. Хотелось подбежать, погладить по щеке, и вместе с тем, плюнуть ему в лицо и рассмеяться. Эслин медленно выдохнула, отставила эмоции и обратилась к разуму. Дархан доказал, что меняется, когда отступил от идеи взять ее с собой. Разочаровывать и злить его все же было страшновато. Поэтому она нашла его взгляд, сдержанно кивнула и получила ответный благодарный кивок. Шаман встал, прочистил горло, и излишне деловым голосом проговорил:

– Теперь к пещере. Подойдут только овеянные слухами. Знаю, в древних горах о каждом выступе слагают легенды, но нам нужно что-то особенно волнующее и притягивающее людей. Тотем должны были поместить именно туда.

– Есть несколько мест, начнем от ближайшего, – в тон ему отстраненно проговорила Эслин. – Взять хоть пещеру Зеленых тут неподалеку. Священное место. Многие туда приходят разобраться в своих чувствах. Или понимания чужих просят. Любит не любит, в этом роде. Но тотема там нет, я в ней каждый сантиметр знаю. Хотя… есть внутри один тоннель, но он давно и серьезно завален камнями. Туда никто не лез, конечно, – нахмурилась Эслин.

– Так и начнем с нее! – хором воскликнули шаманы. – Как узнать?

– Там много ленточек разноцветных привязано к карликовой иве на входе. Не ошибетесь. Да и вообще, благодатное и красивое место. Если остаться до вечера во внешнем зале, то можно увидеть, как светлячки облепляют своды и мерцают как маленькие звездочки, – Эслин заговорила чуть мягче, но тут же опомнилась. – Но завал разбирать опасно. Лучше бы первой осмотреть пещеру, немногим дальше. Там проще и быстрее проверить.

– Нет-нет, та – точно наша, чую! – теперь и Дархан заметно оживился. – Ты можешь выделить людей?

– Погоди, все не так просто! – подняла руки Эслин, кусая губу.

– Ты что, не слышал ее, болван? Место священное! Повнимательнее, – яростно оскорбился Сармик, но затем добавил нормальным голосом. – Эслин, поверь, мы понимаем, что все не так просто. Это наш хлеб. Сделаем подношение духам, и людей не оскорбим.

– Я подумаю.

Силы на сегодня иссякли. Эслин вышла, не разбирая дороги, вернулась в свой замок и камнем рухнула в постель. А эти двое пусть ночуют там же, не заслужили удобств. Ох, насколько же неуместно сейчас сообщать о разборе тоннеля в пещере. Учитывая ее шаткое положение, нужно придумать вескую причину, чтобы обыграть вторжение чужаков. Хорошо бы, помощь им не вышла ей боком. Но и отказать было нельзя – одно воспоминание о жутком светящемся взгляде Дара теперь всегда будет затоплять ее древним животным страхом. Не хочется подвергнуть Халгану опасности и дать шанс истинному хозяину этих глаз.

Глава 34. Шаманский костюм

Халгана

Рассветный туман короновал пики гор сизыми шапками. Склоны так густо поросли деревьями, что обнаженный камень совсем не просматривался. Гряда напоминала шаману серо-зеленые морские волны, которые кое-где вздымались острыми гребнями. Море Дархан видел не раз, а вот таких каменных гигантов впервые – северные сопки не шли ни в какое сравнение.