Нити Жизни (СИ)

– Сейчас наши интересы сплелись воедино. Энтин ведь неспроста загорелся тотемом – Кам считает, что его натравили враждебные нам духи. Так что используйте Дара и Сармика. Да и я поучаствую в военном совете, с твоего позволения. А там, быть может, вернусь и отвлеку их, чтобы выиграть время перед началом.

Дархан подошел ближе к Эслин, жестянки на его шее звякнули.

– Он прав. Война против духов – не ваша война. И если они поддерживают его армию, то мы сделаем все, чтобы защитить вас и тотем. Настало время обновить клятву, госпожа.

Эслин скрестила руки на груди:

– Я не хочу больше быть обязанной за помощь.

– Повторюсь: я ничего от тебя не прошу. Все обещания только с моей стороны и лишь чтобы сохранить во мне человека в пылу сражения.

Эслин нехотя кивнула и протянула руку. Дар тотчас сделал надрезы на своей и ее ладони. Окно тут же распахнулось, и в дом ворвался поток горного ветра, а снаружи заметались птицеобразные сабдаки, взявшиеся словно ниоткуда. Люди не видели их, но ощущали недоброе – никто даже не взглянул в сторону окна, не говоря о том, чтобы прикрыть створки. Духи местности с криками пролетали мимо, заглядывая в зал, но в этот раз они недоверчиво присматривались к «медальонам» шамана и удивленно обсуждали их значение между собой. Дархан понял, что его ничто не отвлечет, и нараспев произнес:

– Буду твоим я братом, сестра, а горам я сам буду гора. В родстве с тобой обернусь стеной. Не пройти сквозь меня, не столкнувшись со мной. Я дух места живой и врасту здесь скалой. Чужаки, не встречайтесь со мной.

Он соединил кровоточащие ладони и поцеловал девушке руку. В зале все замерли. Нечего и гадать – каждый ощутил, как сквозь глотку шамана, вместе со словами, заглянуло в комнату что-то древнее, как здешняя земля, и осветило клятву низким грудным вздохом. Даже сабдаки притихли – одни разлетелись, а другие уселись на карниз снаружи. Дар заглянул в лицо Эслин. Ее самоуверенность мгновенно сошла с лица. Девушка вновь напомнила ему олениху-важенку, как в самую первую встречу – изумленная, настороженная и колеблется – подойти или дать деру. Он не шевелился. Надо не спугнуть, дать привыкнуть. Но трепетное мгновение оборвала деловая брюнетка: она резко мотнула головой, хлопнула руками по столешнице и призвала своих подруг к действиям. Сармик не растерялся и тут же попросил у Эслин помощи: требовалось сделать полноценное облачение и собрать подношения для обряда. Королева кивнула им на миниатюрную рыженькую девушку и спешно покинула зал со своими спутницами. На подготовку к битве у них было меньше двух дней. Северяне спустились на улицу и отошли к деревянному мостику через небольшую речушку. Сармик уселся и подгреб к себе мелкие камушки и стал по одному кидать их вниз. Дархан сел рядом, свесив ноги, а Нэвлис навис над ним и принялся гневно вопрошать:

– В тебе Уоюр? В тебе? Ты мог его контролировать? Ты мог повлиять на все эти смерти в Изысках? Ты знал?

Дар раздраженно приложил руку к виску.

– Успокойся. Сядь!

Лиса это не успокоило. Он принялся ходить туда-сюда, повысил голос и осыпал Дархана отборной бранью, попеременно обращаясь к Нуму и вопрошая, как он допустил такую чудовищную шутку. Шаманы переглянулись, и Дар устало перебил его:

– Лучше ответь, что с Камом? Почему ты оставил его с Энтином и сказал про кровь?

– Потому что он узнал про Майму, очевидно! – рявкнул Нэвлис. – Мы еще и до этого дойдем. Как это вышло?

– Ее убил Уоюр. Но я ему позволил. Иначе она бы убила меня. И неизвестно, чего бы Майма наворотила, захватив Уоюра, – нехотя пояснил он.

– Захватив? – Нэвлис явно опешил и по-привычке запустил руки в волосы, но пальцы, не найдя нужной длины, бессильно соскользнули вниз.

– Чистая правда! – отозвался Сармик. – Майму обманули. Она захотела посадить Уоюра в тотем, но не чтобы закопать, а чтобы использовать. И для этого убить Дара. А я – просто убить Дара, и все его составляющие. Но я жив. Теперь видишь, что даже покушение для нашего Неподарочка – не повод мстить? Добрейший человек, терпимый. Но с крошкой Ма пришлось попрощаться.

Нэвлис потер лицо и покачал головой.

– Подобного следовало ожидать… Майма ведь еще в Талви говорила, что хочет захватить силу и стать королевой. Но я и подумать не мог, что что-то произойдет еще до прибытия в горы…

– Только это? Захватить силу и стать королевой? – нахмурился Дар. Будет еще обиднее, если Нэвлис получил зацепку про духа еще в Изысках. Хотя, какая к сихиртя уже разница?

– Только это. Иначе сказал бы тебе! – Лис в моменты растерянности всегда напоминал сторожевую собаку, которая с привязи не может ничего сделать и вымещает злость в пустом лае. Дархан вдруг посмотрел на него новыми глазами и отчетливо понял, что Лис давно и до самых костей завидует силе шаманов. Что он бы сделал, получи силу Уоюра?