👗 Нитки, деньги, василиск

На кухне Василиса варила кофе. Запах плыл по всему помещению, напоминая, что не так давно я и сам лишился этого напитка. Увы, на нижних ярусах его было не достать — здесь продавалась только дешёвая выжимка из бракованных зёрен. Людям, прожившим всю жизнь на нижних ярусах, эта бурда нравилась, но я её даже пробовать не собирался.

Закончив, Василиса окинула меня оценивающим взглядом, скривилась, но всё же отлила половину порции.

— Спасибо. Не ожидал.

— Ну, я же добрая, если ты не замечал… — Она рассеянно отхлебнула напиток. — Скажи, а как я вчера оказалась в постели?

— А что ты помнишь? — осторожно поинтересовался я.

— Помню, что чинила одежду. И всё. Ты меня усыпил? Но вся работа сделана, я посмотрела…

— Ты всё закончила и пошла спать, — кивнул я, внутренне холодея. Просто вот такие провалы в памяти — не к добру. Вообще не к добру.

— Хорошо тогда, — улыбнулась Василиса. — Было бы обидно, если бы я уснула, не закончив… Что ж, пойду дошивать костюм для Гордана. В следующий раз устроим примерку.

Проводив девушку хмурым взглядом, я решил начать менять отношение Василисы прямо сейчас. Горд принёс кофе? Что ж, я приготовлю обед. Раз плюнуть. Я видел, как это делала Вася. Она смогла — значит, и я смогу… Кажется, сперва нужно достать овощи и мясо? А потом как следует всё обжарить? Легко!

Я осознал, насколько сильно ошибался, лишь когда с потолка хлынула ледяная вода, заливая начинающийся пожар. И заодно всю мастерскую со входной зоной.

Глава 12.1

Это было неожиданно. Не каждый день во время работы на меня проливается дождь. Но я-то ладно. А вот жутко дорогая и уже раскроенная ткань костюма Гордана почти пострадала.

К счастью, опыт у меня имелся. Однажды в ателье, где я подрабатывала во время учёбы, случился пожар. Вообще-то, в тот раз проблемы возникли не у нас, а в сауне, находившейся буквально за стенкой. Но то ли день оказался неудачный, то ли пожарную безопасность настраивали по акции «две по цене одной». Но нас накрыло, что называется, за компанию.

И вот именно в тот день я и научилась правильно реагировать в подобных ситуациях. Сначала прятать ткань, потом разбираться.

Так что первые капли только успели окропить мою шею, а ткань была уже свёрнута плотным рулоном и спрятана в ящик рабочего стола. Следом я отправила оставшиеся с вечера вещи клиенток. И лишь после этого отправилась выяснять, что же произошло.

Ну как отправилась. Кинулась сломя голову в сторону единственного человека, который мог быть в курсе происходящего.

— Ашер? Что…

Василиск замер посреди кухни, растерянно сжимая лопатку. Со сковороды перед ним поднимался густой пар и, шипя, брызгало масло. Схватив крышку и прикрывшись рукавом, я плотно накрыла всё это безобразие крышкой и потянула василиска на выход.

Минут через пять дождь успокоился, и мы смогли вернуться в ателье. По какой-то неведомой причине ткани и бумаги, спрятанные на полках в приёмной, почти не пострадали. Остальное являло печальное зрелище.

Вода резво втягивалась в стоки в полу. А всё, на что падал взгляд, вселяло беспросветную тоску и предвкушение больших неприятностей. Забытые на прилавке бумаги слиплись, и чернила проглядывали сразу сквозь несколько листов. Новый диван впитал всё, что на него вылилось, и сейчас выглядел как подтаявший холодец, печально склоняющийся к тарелке. Рабочие столы напоминали небольшие озёра. Вода на них скопилась ближе к центру, и стекала тоненькой струйкой, стуча по полу. На кухне переплетались запах гари и сырости. Кипящее масло расплескало пятна сажи по стене, по поверхности плиты и по полу. К слову, одежда Ашера тоже была вся испачкана жирными каплями.

Сам Василиск шёл за мной по пятам, на полшага позади. Как будто старался пореже попадаться на глаза. Его лица я не видела, но чувствовала исходящее напряжение.

Последней в цепочке комнат шла спальня. И, оказавшись на пороге, я осознала одну простую истину: спать нам сегодня придётся на полу. Потому что и матрас, и постельное бельё, и подушки — всё промокло насквозь и стекало на пол.

— Что произошло? — Мой голос прозвучал глухо и как-то хрипло. На плечи словно лёг неподъёмный груз усталости. И на этот раз магия была совершенно ни при чём.

— Я… — Ашер откашлялся. — Кажется, переборщил с маслом.

Мне потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки. Чёрт, я понимала, что он хотел как лучше. Хотел освободить меня от лишней работы… Но лучше бы я сама потратила полчаса на нарезку и обжарку овощей. Теперь мне потребуется не меньше суток, чтобы избавиться от последствий этого маленького пожара.

— Что ж, могло быть и хуже, — кивнула я.

— Неужели? — сдержанно и как будто с надеждой спросил василиск.

— Да, — снова кивнула я. — Кладовка тоже могла оказаться оборудована противопожарной безопасностью. Тогда мы бы остались ещё и безо всех тканей.

Повисла пауза. А что можно сказать в такой ситуации?

— Я всё исправлю, — хмуро проговорил Ашер.

— Спасибо, не надо, — мотнула головой. — Просто… Дай мне пару минут прийти в себя.