С самого начала изучения показаний Трибунал понял, что необходимо остерегаться предвзятого признания преступности или даже уголовной ответственности на основании одних только официальных званий, которые имели некоторые из подсудимых. Факты свидетельствуют о том, что из-за присущей немцам любви к пышным званиям многим лицам, занимавшим сугубо чиновничьи посты и выполнявшим механические или даже вспомогательные функции, присваивались звучные титулы, которые не обязательно соответствовали значительной власти или авторитетной должности. В ряде случаев оказывалось, что мелкие служащие, занимавшиеся чисто текущими делами, по сложному табелю о рангах получали длинные, внушающие трепет звания, за которыми при ближайшем рассмотрении не скрывалось ничего, кроме нескольких столов в дальнем углу. Трибунал уделил особое внимание тому, чтобы выявить и проанализировать фактическую власть и фактический авторитет, которые имели различные подсудимые, а также то, в какой мере и в какой степени эта власть и этот авторитет применялись, с тем чтобы не находиться под чрезмерным впечатлением от официальных званий, указываемых на бланках служебных бумаг или на дверях кабинетов.
До 1934 года подсудимый Поль являлся главным казначеем германского военно-морского флота. Когда Гиммлер в 1934 году посетил военно-морскую базу в Киле, он познакомился с Полем и убедил его порвать свои связи с военно-морским флотом и занять административный пост в центральном управлении СС.
Поль с 1926 года являлся членом национал-социалистской партии и с 1929 года — членом СА. По настоянию Гиммлера он феврале 1934 года возглавил административный отдел центрального управления СС. В 1939 году это управление было реорганизовано в два главных управления, получивших наименования: «
В течение 11 лет Поль являлся бессменным административным руководителем всей организации СС. Его единственным вышестоящим начальником в данной системе был Гиммлер. В начале войны Поль стал членом «Кружка друзей Гиммлера» — небольшой группы избранных лиц, находившихся в близком контакте с Гиммлером и пользовавшихся его доверием. Как руководитель главного административно-хозяйственного управления он осуществлял абсолютный контроль над организацией, состоявшей из 5 отделов и 28 подотделов и персонала, который при максимальной численности превышал 1700 сотрудников. Поль не только руководил и управлял финансовыми вопросами всей организации СС, но и ведал административной стороной деятельности концентрационных лагерей, а также возглавлял всю колоссальную промышленную империю, которую СС создала в системе отдела «W». Совершенно очевидно, что обязанности Поля не были механическими или формальными — он являлся опытным, деятельным и влиятельным главой одной из крупнейших отраслей германской военной машины. Хотя перед Полем не стояли непосредственные военные задачи, он получил чин обергруппенфюрера, который соответствует чину генерал-лейтенанта[213]
.Через три месяца после начала войны Гиммлер отдал приказ о том, что «
В апреле 1942 года было объявлено об изменении политики рейха, в результате чего концентрационные лагеря из мест, где просто содержались заключенные, были превращены в места, где бесплатно использовался их труд, и вступил в силу план, по которому у заключенных концентрационных лагерей безжалостно выкачивались последние крупицы их энергии на пользу военных замыслов рейха. Задачей Поля стало претворение в жизнь этой политики и обеспечение того, чтобы эта политика эффективно работала на империю.