Низвержение Зверя

Британский король украдкой разглядывал сидящих перед ним людей, не в силах отделаться от ощущения, что каждый из них представляет собой гранитную глыбу, о которую легко разобьются все его возражения или попытки выгадать какие-то преференции. Ему было не по себе, и он отчаянно пытался это скрыть. Лица присутствующих людей не выражали никаких эмоций. Их чужеродность подавляла и даже вызывала в душе беглого монарха иррациональный страх. Все более и более он с тоской осознавал, что эти трое русских настроены крайне решительно, будучи уверенными в том, что за их плечами несокрушимая мощь победоносной Красной Армии и несгибаемая воля того, кто прислал в этот мир госпожу Антонову и прочих «старших братьев».

– Итак, товарищи и некоторые господа, – сказал Верховный, начиная разговор, – война в Европе идет к своему закономерному концу. Пройдет два, максимум три месяца – и примерно в четвертую годовщину начала мировой бойни с Третьим Рейхом будет покончено.

Закончив говорить, Сталин сделал паузу, чтобы кремлевский переводчик повторил его слова для короля Георга. Несмотря на то, что беглый британский монарх провел в Москве уже больше года, он даже не пытался учить русский язык. Не то что обе его дочери – те уже вполне свободно изъяснялись на великом и могучем. При этом сестры разделили между собой обязанности: в то время как Елизавета, как будущая королева, старательно осваивала язык Пушкина, Лермонтова и Толстого, хулиганка Маргарет начала со словаря нецензурных слов. Такая юная леди – и такое вызывающее поведение… Впрочем, никто не удивился, ибо такова была суть этой девицы.

Выслушав перевод на английском языке, король, даже не задумываясь, ответил:

– Мистер Сталин, насколько мы понимаем, единственным победителем в этой войне вы считаете только себя и свою страну?

– В целом вы правы, – ответил советский вождь, – у нас есть союзники и помощники, но главную тяжесть этой войны наш народ вынес на своих плечах.

– Но, позвольте! – воскликнул король, – вы же не будете отрицать, что вам была оказана самая серьезная помощь, благодаря которой вы и переломили ситуацию в кратчайшие сроки!

– Мы ничего не будем отрицать, – покачал головой Сталин, – товарищ Антонова, объясните, пожалуйста, господину Георгу, как обстоят дела на самом деле.

– Помощь, которую внуки-правнуки оказали своим дедам-прадедам – это наше внутреннее, семейное дело, – по-английски отчеканила комиссар госбезопасности. – У каждого из нас, пришельцев из двадцать первого века, здесь, в Советском Союзе, имеются ближние и дальние родственники, которые сражаются на фронтах, выращивают в полях хлеб и по шестнадцать часов в сутки стоят у станков на заводах. Мы кровь от крови и плоть от плоти советского народа, и поэтому наша помощь Красной Армии не может быть поводом ни для каких претензий с вашей стороны.

– Туше! – сказал король, качая головой; было видно, что он изрядно нервничает. – Я понимаю, что после таких заявлений Британия наряду с Германией и ее союзниками тоже может вдруг оказаться не державой-победительницей, а побежденной страной, которой следует склонить перед вами голову и смиренно выслушать свой приговор. А ведь мы знаем, господин Верховный Главнокомандующий, что в рядах своей армии вы скрываете людей, которые в Великобритании объявлены изменниками и государственными преступниками! Не делайте непонимающее лицо: я говорю о бурских головорезах, которых у вас именуют полком специального назначения имени генерала Де Ла Рея. Именно эти буры совершили в Лондоне государственный переворот, в результате которого законный король оказался бездомным беглецом, а Британия упала в объятия Гитлера!

Сталин ничуть не изменился в лице, лишь в глазах его промелькнула хищная усмешка. Антонова же глянула на короля так, что тому стало неуютно.

– Если вы помните, Ваше Величество, мы неоднократно пытались предупредить ваше правительство, что в британском истеблишменте зреют нехорошие настроения, – сказала она. – Никакие буры не смогли бы совершить государственный переворот, если бы в ваших правящих кругах не существовала сильная прогерманская партия, поставившая себе целью перевести свою страну из стана врагов фашизма в стан борцов с коммунизмом. В конце концов, это именно в Британии была придумана сказка о высшей арийской расе, и это именно Британская Империя непрерывно враждовала с Россией последние сто лет своего существования. Мы помним тот отравленный нож, который ваш отец в конце прошлой войны вонзил в спину Российской империи, и не хотим для Советского Союза повторения судьбы государства-предшественника…

Король не выдержал ее взгляда и опустил глаза, коря себя за слабость духа. Он чувствовал себя так, словно на него давит невыносимый гнет, все ниже пригибая к земле, вынуждая соглашаться с этими людьми. Но он все еще пытался возражать – это было сильнее его; ему казалось, что тем самым он выполняет свой долг перед Британией.

И тут заговорил Сталин: