Некоторая часть заброшенной агентуры пыталась сама отказаться от возложенных на нее диверсионно-разведывательных полномочий. Оказавшись в советском тылу, агенты переходили на нелегальное положение. Будущая их участь особым разнообразием не отличалась: арест и наказание в соответствии с законами военного времени в случае выявления; участие в уголовно-бандитских формированиях; жизнь под чужими именами, а некоторые обрекали себя на долголетнее прозябание в лесных чащобах, погребах и др. Показательна в этом случае судьба бывших красноармейцев 29-й саперной бригады 24-й армии Безуглого и Тулынина. Плененные в июле 1942 г., сообщив немцам известные им военные сведения, оба подверглись вербовке. Поставленное перед ними задание было простым, но одновременно коварно-опасным: отравлять пищу и водоисточники в расположении воинских частей, выполнять роль агентов-сигнальщиков, изучать объекты оборонного значения и т. д. Соответствующей была и экипировка: более сотни упаковок различных ядов, ракетницы и ракеты, продукты питания, водка и деньги. Вооруженным автоматами ППД, им предписывалось выдавать себя за отставших от своей части в период наступления. Оказавшись за линией фронта Тулынин скрылся в неизвестном направлении в первую же ночь, Безуглов вооружение и снаряжение бросил в реку, а яды сжег. «Безуглов, – писал начальник Управления войск НКВД по охране тыла действующей Красной Армии старший майор госбезопасности Леонтьев, – с материалами следствия передан Сальскому РО НКВД (по приговору ВТ был расстрелян в июле 1942 г. –
Невзирая на некоторые положительные тенденции в противостоянии с немецкими спецслужбами в первый период Великой Отечественной войны, в силу различных обстоятельств советские контрразведчики оказались далеки от желаемого успеха. Деятельность органов военной контрразведки протекала в исключительно сложных условиях. Повсеместное отступление Красной Армии по всей линии фронта, процесс отмобилизации новых частей и соединений, боевые и небоевые потери, многие другие объективные и субъективные факторы привели к тому, что в 1941–1942 гг. личный состав большинства особых отделов НКВД действующей армии заметно изменился. Из территориальных и транспортных органов госбезопасности на их пополнение прибыло 20 тысяч оперативных работников, многие из которых имели ограниченный оперативный опыт или вовсе не имели его, тем более в оптимальных армейских условиях. Данные обстоятельства явились одной из причин того, что основные результаты разоблачения, задержания и уничтожения вражеской агентуры достигались прежде всего в ходе фильтрационной работы. Не случайно в одном из документов Особого отдела Западного фронта (июль 1942 г.) самокритично отмечалось: «Разоблачение… проводилось в основном в результате следственной обработки лиц, в отношении которых имелись данные, вызывающие подозрение по связям с немецкой разведкой…».
В контрразведывательные «сети» в основном попадалась слабо подготовленная диверсионно-разведывательная «мелочь», или же удача сопутствовала «по случаю». Успех в противоборстве с опытными кадровыми агентами наблюдался нечасто, особенно когда Абвер и РСХА затевали многоходовые агентурно-оперативные комбинации.
Совершенствование системы мер по розыску агентов и диверсантов противника, повышение ее эффективности стало наблюдаться лишь по мере накопления опыта агентурно-оперативной работы. Результаты стали обеспечивать прежде всего агентурно-розыскные, чекистско-войсковые, другие оперативные мероприятия. Фильтрационные заслоны остались важным, но вспомогательным средством.
Опираясь на опыт оперативной игры по дезинформации высшего политического и государственного руководства СССР в предвоенный год о «стратегической подготовке» немецких войск вблизи советских границ якобы для последующего «удара» по Англии, в начале 1942 г., спецслужбы противника сообща подготовили и провели весьма успешную дезинформационную операцию под условным названием «Кремль». Ее цель – сохранение в тайне намеченного на лето 1942 г. направления главного удара Вермахта на южном крыле Восточного фронта путем создания видимости, что он будет нанесен на западном, с задачей разгромить центральную группировку советских войск и захватить Москву.