Опираясь на опыт работы Абвера, пополнение диверсионно-разведывательными кадрами «Цеппелин» осуществлял в основном за счет военнопленных. В процессе отбора и подготовки агентуры стремились избавиться от тех, кто по тем или иным причинам оказался непригодным к предстоящей деятельности. Отчисленные «активисты» кавказских и среднеазиатских национальностей передавались в антисоветские воинские подразделения типа «Туркестанского легиона». Из лиц славянских национальностей «Цеппелин» сформировал два карательных отряда («дружины»). «Дружину» № 1 (500 человек) возглавил Гилль («Родионов»), вторую (300 человек) – бывший капитан Красной Армии Блажевич. По заданию полиции безопасности и СД обе действовали в оперативном тыловом районе группы армий «Б» (Польша, Белоруссия, Смоленская область). Объединенные в «первый полк русской народной армии» (командир Гилль) «дружины» передислоцировались в Белоруссию, где получили для охраны и карательной деятельности против партизан район с центром в местечке Лужки Полоцкой области. Под руководством Блажевича агентурную работу здесь же развернул и контрразведывательный отдел полка. Убив Блажевича и немецких инструкторов, большинство личного состава во главе с Гиллем[70]
в августе 1943 г. перешло на сторону белорусских партизан. Оставшихся «Цеппелин» придал главной команде «Русланд Норд»[71], которая использовала их как карательный отряд и резервную агентурную базу.Наряду с тремя главными, подчинявшимися различным ведомствам шпионско-диверсионными органами рейха[72]
, весной 1942 г. на Восточном фронте о себе громко заявил и отдел генерального штаба сухопутных сил (ОКХ) Вермахта «Иностранные армии Восток»[73]. На фоне все еще могущественного Абвера, а также РСХА (в составе СД и гестапо), до этого оно выглядело «бедным родственником», обреченным лишь обобщать и анализировать данные, поступающие от отделов 1Ц соединений, армий и групп армий Вермахта. Так продолжалось до назначения его нового начальника.К улучшению разведывательной деятельности на линии фронта и в ближайшем тылу русских генштаб ОКХ подталкивала затягивающаяся военная кампания, которая по расчетам должна была успешно завершиться еще полгода назад. Предыдущего руководителя отдела, рутинера, работавшего по старинке, безынициативного и слабого разведчика, «архивариуса, дремлющего над папками с бумагами», полковника Кинцеля решено было заменить молодым и энергичным офицером Генерального штаба. Им стал протеже фельдмаршала Эриха фон Манштейна и генерала Адольфа Хойзингера, в свое время адъютант Франца Гальдера, подполковник Рейнхард Гелен. Тогда же скрупулезный начальник штаба ОКХ пометил в дневнике: «31 марта 1942 года. 283-й день войны … Полковник Цильберг (управление кадров ОКХ. –