No Featherbed for Me (СИ)

Как и Север, хотела сказать Арья, но не решилась. Вместо этого она подождала, пока ее мать уйдет, чтобы отправиться исследовать округу, словно в детстве.

________________________

Самый массивный из драконьих черепов был действительно огромен, больше чем что-либо из того, что Арья когда-либо видела. Она помнила рассказы старой Нэн о гигантах и мамонтах, но старуха никогда не рассказывала ей о драконах. Арья провела рукой по зубам и, пройдя внутрь черепа, обнаружила, что не заполняет собой и половину драконьего рта, и даже если бы вместо нее здесь стоял Ходор, над его головой еще осталось бы пустое пространство.

- Вы не слишком взрослая, чтобы играть с драконами? - спросил голос из темноты, и Арья ахнула, потянувшись за кинжалом из драконьего стекла, спрятанным в кармане юбки. Когда мужчина вышел на свет, она лишь раздраженно выдохнула, опустив лезвие.

- Серьезно, Джендри…

- Я не Джендри, миледи, - когда факел полностью осветил его, Арья увидела, что хотя мужчина и был очень похож на принца, он был не настолько высок, да и его уши были намного больше. - Я сэр Эдрик Шторм.

Сводный брат Джендри, из Штормового Предела.

- Тебе не следует подкрадываться к леди, забыл о манерах?

Он весело улыбнулся.

- Все знают, что бастарды — не обычные люди. Мы рождены в стыде и вскормлены на отвращении. И не следует забывать, насколько мы ненадежны.

- Самый честный из людей, которых я знаю, был бастардом. Думаю, дело лишь в том, что у тебя плохие манеры, - спрятав кинжал обратно в платье, Арья продолжила. - Почему ты преследовал меня?

- Лишь попытка рыцарства, миледи, уверяю вас. Увидев вас, спускающуюся сюда, я подумал, что вы потерялись, ведь это не лучшее место для знатной леди. Если бы я знал, что вы поклонница драконов, то не побеспокоил бы вас.

- Тогда почему ты не представился сразу? - Арья не собиралась так просто ему уступать. - Я могу лишь предположить, что ты шел сюда за мной, чтобы изнасиловать.

- Если бы я собирался вас изнасиловать, то я бы не стал представляться и не дал бы вам возможности вытащить свой клинок. Кстати, скажите мне, откуда у леди обсидиановое лезвие? Это довольно редкий материал.

- Я не обязана перед тобой отчитываться.

Эдрик поднял руки над головой.

- Я приношу свои извинения, если напугал вас…

- Ты не напугал меня, всего лишь удивил. К тому же я думала, что это твой глупый брат, а его я бы точно не испугалась.

- Вы говорите с таким пренебрежением о принце, вашем будущем короле? - спросил он, нахмурившись.

- Можете не стараться защитить его честь. Я уже сотню раз говорила ему в лицо все, что думаю по поводу его умственных способностей.

Он изменился в лице, будто мгновенно осознав что-то.

- Вы сестра принцессы Сансы, леди Дейн.

- Я Арья Старк, - исправила она.

- Джендри часто вас упоминал, - разглядывая ее своими синими глазами, он добавил. - Вы не такая, какой я вас себе представлял.

Вы не так красивы, как ваша сестра, перевела про себя Арья.

- Возможно, но это я, - придерживая юбку, она хотела было покинуть бастарда короля, но тот молча последовал за ней, не произнеся ни слова, пока они поднимались по лестнице. Когда спертый воздух сменился свежим, Арье в глаза ударил резкий свет, и она, потеряв равновесие, чуть было не споткнулась о последнюю ступень, но Эдрик успел придержать ее за локоть.

- Спасибо, - неохотно поблагодарила она, восстановив равновесие.

Эдрик Шторм несколько мгновений рассматривал ее лицо, прежде чем решился заговорить.

- Вы должны пойти к нему.

- Извиняюсь?

- Я воевал плечом к плечу с ним у Штормового Предела, и был рядом с ним, когда лихорадка чуть было не забрала его. Это вас он звал и ваше лицо стояло перед его глазами, пока септы кружили над его постелью. Он скучает по вам.

- Ты не знаешь, о чем говоришь, - отрезала она, ощетинившись.

- Я знаю лишь то, что он заставил меня поклясться, что, если его не станет, я увезу вас в Браавос, чтобы вас больше не выдали замуж, - его глаза горели, когда он вновь повторил:

- Вы должны пойти к нему.

Прежде чем Арья успела ответить, Санса вошла в комнату и мгновенно застыла, увидев их. Арья покраснела, понимая, в каком положении они находились. Рука Эдрика все еще сжимала ее ладонь, и она инстинктивно отшатнулась от него, что явно лишь усугубило ситуацию в глазах Сансы. Эдрик преклонил колено, бормоча вежливые приветствия, прежде чем выбежать из комнаты, оставляя Арью наедине с сестрой.

- Ничего не говори, - приказала она, стоило Сансе открыть рот.

- Он бастард, Арья, - прошипела она, делая акцент на каждом слове таким тоном, будто быть бастардом — величайшее преступление. - Если бы кто-то еще увидел тебя с ним…

- Что? Обо мне пошли бы слухи? Пускай, меня они не волнуют.

- А должны. Будет сложно найти тебе мужа, так что если бы были подозрения, что ты позволила Эдрику… Если бы подумали…

Только Санса, имея троих детей, не была в состоянии открыто говорить о том, чем занимаются мужчины и женщины в постели.

- Не волнуйся, я не заинтересована в Эдрике Шторме.

- Будь он сыном короля Роберта или нет, он тебе не ровня. Если он снова придет к тебе…