No Featherbed for Me (СИ)

- Я не нуждаюсь в том, чтобы ты защищала мою честь, Санса.

- И что же мне делать, если ты продолжишь вести себя так, будто не знаешь, что это такое? - сестра, на мгновение забыв о манерах, решительно фыркнула.

Если бы они были детьми, Арья ударила бы ее и потянула за волосы так, что разгневанная Санса еще долго читала бы ей лекции о чести, и продолжала бы делать лишь то, что приказывают ей другие. Если бы она была замужем за кем-то другим, Арья непременно выдала бы что-то обидное,заставившее ее сестру заплакать и проклинать тот день, когда их пути пересеклись на этой лестнице.

Но они были взрослыми, а Санса в один прекрасный день станет ее королевой, так что Арья лишь молча ушла, сжимая кулаки так сильно, что ногти больно впивались в кожу.

________________________

Ее отвращение к празднествам и торжествам не изменилось за эти годы. И хотя она терпеливо носила свои лучшие платья и драгоценные браслеты, что подарил ей Нед Дейн на ее шестнадцатый день рождения, Арья наотрез отказалась заплетать волосы, предпочитая оставлять их растрепанными, и запретила Сансе румянить ее щеки или красить губы.

- Ты могла бы быть красивой, если бы чуть-чуть постаралась, - предложила Санса, явно надеясь уговорить свою младшую сестру, но Арья была непреклонна, и Санса заявила, что она будет выглядеть невзрачнее всех на празднестве.

Ей ни разу не приходило в голову, что именно этого Арья и добивалась. Оставаться невидимкой на подобных мероприятиях было единственным способом для нее сохранить остатки здравого смысла.

Конечно же, Санса оказалась права. Каждая из придворных дам, даже те, кто еще не расцвели и едва стояли на ногах, были одеты так, будто сегодня был день их свадьбы. Платья всевозможных расцветок наполняли залу, и волосы каждой из дам были убраны в замысловатые прически в южном стиле, что так нравились Сансе. Ее сестра была безусловной законодательницей моды при дворе, и если она надевала платье, не проходило и дня, как каждая дама старалась одеться в том же стиле. Мужчины также были хорошо одеты, и Арья улыбнулась, увидев, как не комфортно себя чувствует ее отец в сером костюме, который сшила Кейтилин, со знаком десницы, приколотым к воротнику. Бран был одет в похожий наряд и выглядел как всегда прекрасно. Арья видела, как молодые девушки краснели, стоило ее брату им благосклонно улыбнуться, хотя сам Бран, конечно же, не замечал этого. Ходили слухи, что у него был роман с какой-то девушкой из Перешейка.

Все трое принцев вернулись с войны, и леди из кожи вон лезли, стараясь как можно красноречивее восхититься их храбростью. Все знали о ране, полученной Джендри при битве у Штормового Предела, стрела пронзила его плечо, и впоследствии рана воспалилась, так что он последним из принцев вернулся ко двору. Санса сидела подле него за главным столом, приветствуя и улыбаясь подходящим к ним людям, но любому зрячему было видно, насколько Джендри неприятно находиться на празднестве. Он постоянно отпивал из своей чаши с вином, изредка отвечая на вопросы, и Арья наблюдала, как он встал из за стола, направляясь в сторону Эдрика Шторма, и сел рядом с братом, игнорируя происходящее.

- У тебя такое серьезное выражение лица. Что-то случилось? - спросил Бран, утаскивая немного фруктов из ее тарелки в свою.

- Ничего, - замолчав на секунду, она спросила. - Как это было, воевать?

Бран застыл, подумав, прежде чем начал говорить:

- Это было не так захватывающе, как я думал. Я служил принцу Джоффри и скакал рядом с принцем Томменом, но большую часть времени я провел с обыкновенными мужчинами с запада. Все, чего они хотели, это вернуться к их обычной жизни. А война, она… Она превращает людей в дикарей, - он вздохнул. - Но теперь все кончено, и всем нам пришлось заплатить за это, и тебе тоже.

Арья посмотрела на свой аметистовый браслет, тот, что очень нравился Неду, и она впервые за долгое время почувствовала скорбь по мужчине, погибшему в Дорне, мужчине, которого она так и не смогла полюбить.

К тому времени, как начались танцы, Арья еле сдерживалась, чтобы не уйти прочь из залы, уставшая от бесконечного шума, людей и их глупых шуток. Остальные дамы постоянно меняли партнеров, хлопая ресницами и хихикая, хмельно флиртуя. За исключением нескольких мужчин из Звездопада, которых Арья знала, никто не решался пригласить ее на танец, да и те редкие предложения она отвергала.

- Вы выглядите так, будто присутствуете на собственной казни.

Арья подняла глаза и увидела Эдрика Шторма, стоящего прямо над ней с чашей вина в руке.

- Я не настолько везучая.

Бастард улыбнулся, поставив чашу на стол, и подал ей руку.

- Не окажете ли вы мне честь, леди Дейн?

- Арья, - исправила она, сморщив нос, и приняла его руку. - Но только потому, что это разозлит мою сестру. Не думай, что мне нравится твоя компания.

- Я бы не посмел.