Нобели в России. Как семья шведских изобретателей создала целую промышленную империю

Лагерваль был избран в правление годом раньше, заняв должность начальника торгового отдела. Однако реальным руководителем отдела оставался Белямин, и Лагервалю пришлось довольствоваться постом генерального инспектора зарубежных рынков компании. Лагерваль был против схемы, согласно которой один директор подчинялся другому, в связи с чем хотел покинуть правление, однако Эммануил убедил его остаться, что тот сделал исключительно из уважения к прежнему руководителю. «Память о господине Людвиге Нобеле <…> и мои личные связи с его семьей не позволяют мне провоцирующим образом порвать с нашей компанией», – пишет он Альфреду в своем семнадцатистраничном отчете о положении в «Бранобеле» после смерти Людвига.

Михаил Белямин-старший, председатель товарищества «Бранобель» с 1888 по 1899 год

На первое после кончины Людвига заседание правления приехал Роберт из Стокгольма. Судя по всему, это был его первый визит в Россию с тех пор, как он покинул Баку в 1880 году. До заседания он успел заехать на каспийское побережье, где в конторе нефтяной компании работал его сын Яльмар (о котором подробнее ниже в этой главе). Судьба «Бранобеля» по-прежнему очень волновала Роберта. Бóльшая часть его состояния была вложена в нефтяную компанию, и, в отличие от Альфреда, других доходов у него не было – имелись только расходы. Экономическое положение Роберта и его семьи полностью зависело от успеха «Бранобеля».

Императорский визит

Людвиг много лет ждал посещения Александром III Баку, но честь принимать государя досталась его сыну. В октябре 1888 года император и его супруга императрица Мария Федоровна (урожденная датская принцесса Дагмара) приехали в Баку. Это был первый и последний визит российского монарха в столицу Азербайджана.¹

Императорская семья прибывает на завод «Бранобеля» в Черном городе. Там они среди прочего посетили причал и увидели, как нефть перекачивается из трубопровода прямо в танкер

Город был убран, улицы заасфальтированы, а у вокзала и при входе в Черный город были установлены арки. Из Дагестана и других горных местностей прибыли депутации с представителями древнейших кавказских княжеских родов «в пышных костюмах, увешанных выкованным из золота и серебра оружием». Наиболее впечатляющими были гости из Хивы, Бухары и Туркестана, которые заняли собой весь гранд-отель, обставив его как караван-сарай. Полиция нервничала, и был предпринят ряд мер безопасности. Два британских газетных корреспондента и член британской дипломатической миссии в Тегеране были по ошибке арестованы, последний из‑за того, что его фамилия была похожа на фамилию прибывшего в Тифлис нигилиста, «снабженного динамитом и бомбами, чтобы совершить покушение на императора». Все они были освобождены с извинениями со стороны полиции, но только после того, как императорская семья покинула Баку. Кроме того, по соображениям безопасности железнодорожное движение между Баку и Батумом было на несколько недель приостановлено, что привело к огромным потерям для нефтяных компаний.

Главной целью визита императорской четы были Черный город и промыслы «Бранобеля». У входа на керосиновый завод высоких гостей приняла сестра Эммануила Анна, преподнесшая императрице букет цветов в позолоченном портбукете, украшенном эмалью и бриллиантами. Императору были поданы хлеб-соль на серебряном блюде, изготовленном придворным ювелиром Овчинниковым. Дно посуды украшало изображение керосинового завода, по бортику вились императорский герб и вензеля, а между ними – медальоны с видами буровых скважин, наливных пароходов и поездов, отделения очистки и завода серной кислоты. Солонка была выполнена в виде керосинового резервуара.

В помещении завода императорскую семью приветствовали Эммануил и члены правления, Бильдерлинг и Неллис. Среди присутствовавших был также Яльмар Шёгрен, главный геолог «Бранобеля». В письме, опубликованном в шведской газете, он сообщил следующее:

У местных промышленников и фабрикантов давно вызывал возмущение тот факт, что император из всех двухсот заводов намеревается посетить только один, да и тот иностранный, по причине чего в газетах появилось много нападок и нареканий. Однако ответ на них был дан следующий, что наша компания такая же русская, как и любая другая, и что было бы странно, если бы император посетил завод второго порядка, когда в его стране находится самый большой керосиновый завод мира.