Нобели в России. Как семья шведских изобретателей создала целую промышленную империю

Россия осталась в прошлом. Роберт вернулся туда только один раз, летом 1888 года, когда отправился в Баку проездом через Петербург; об этом – в главе «Третье поколение». Однако, поскольку его активы на две трети состояли из ценных бумаг в «Бранобеле», он внимательно следил за развитием товарищества.

«Маленький рай в Баку»

«Я до сих пор с ужасом вспоминаю о его времени в Баку, о его буйности и технической неумелости, – писал Людвиг Альфреду через несколько лет после того, как Роберт покинул каспийское побережье. – Он любил окружать себя людьми, которые, хотя и были хороши в нравственном плане, отличились свойствами, сходными с овечьими. В его присутствии независимые натуры чувствовали себя неудобно, и служебный штат был соответствующий».

С уходом Роберта Людвиг смог укомплектовать бакинскую контору компетентным персоналом, реализовав некоторые из своих грандиозных идей, изложенных в цитируемом выше письме Альфреду (с. 191). По выражению одного исследователя, Людвиг был «директором, главным инженером, начальником продаж, собственным отделом научных исследований и развития, председателем правления и аналитиком рынка» в одном лице: «В международном масштабе разве что Лессепса, построившего Суэцкий канал, можно сравнить с ним».

Ничто не могло остановить Людвига. Столкнувшись с отсутствием интереса конкурентов разделить затраты на трубопровод, он произвел все работы самостоятельно. Узнав, что железнодорожная компания отклонила его просьбу о сотрудничестве в проектировании вагонов-цистерн, он построил свои вагоны. Прототип нашелся в Америке, где эти транспортные средства использовались на протяжении десятилетия. Уже в 1881 году Людвиг доставлял керосин в центральную часть России и далее в Варшаву в первой сотне вагонов-цистерн компании. Два года спустя десятки паровозов тащили наливные составы, общее количество вагонов которых достигало полутора тысяч. Весь этот транспорт принадлежал отдельной организации, которую Людвиг вынужден был создать из‑за отсутствия интереса со стороны железнодорожных компаний. Перевозки по суше были дороже водных, но имели то преимущество, что могли осуществляться не только тогда, когда реки были свободны ото льда.

В вагоны-цистерны керосин загружался со складов. Первый склад, законченный в 1880 году в Царицыне, состоял из одиннадцати цистерн, которые в совокупности вмещали 263 тысячи пудов, или четырнадцать с лишним тонн продукта. Царицын был идеальным перевалочным и складочным местом не только по местоположению, но и по ширине Волги: полтора километра свободного водного пространства предоставляли достаточно места для погрузочно-разгрузочных маневров. В последующие годы склады были построены по всей Российской империи – в Москве, Петербурге, Риге и т. д. В 1882 году компания приобрела недвижимость в Домнино за Орлом, в 350 километрах к югу от Москвы, где были выстроены огромные склады и большая механическая мастерская.

Как уже говорилось, столь быстрая экспансия требовала существенного увеличения штата, от рабочих до начальников предприятий, включая инженеров, мастеров, химиков и других. Из-за нехватки квалифицированных русских бóльшую часть специалистов по‑прежнему выписывали из Швеции и Финляндии, а некоторых – из Германии. Зимой 1882 года место управляющего в Баку занял старый друг Людвига, упомянутый выше Густав Тёрнудд. Он был приглашен с Выборгского механического завода, где занимал должность технического директора. В «Бранобеле» он оставался до 1888 года, после чего вернулся в Финляндию. Вильгельм Хагелин в своем письме в феврале 1882 года рассказал Альфреду Тёрнквисту о последних новостях предприятия: «Со времени Вашего отъезда произошло много изменений. Служебный штат значительно вырос. Риден теперь является инженером и управляющим завода, Роман – химиком, Ламберт и Альфтан – дистилляторами смазочных масел, Бьёркегрен – руководителем чертежной конторы, Хельстрем и Свенсон – чертежниками. Все они прибыли примерно в сентябре [1881]».

Нефтебазы в Царицыне

К зиме 1882 года в компании было уже около сотни служащих и двух тысяч рабочих, большинство из которых были персами. Та же система распределения прибыли, которую Людвиг ввел на заводах в Петербурге и Ижевске, действовала и на «Бранобеле», с той лишь разницей, что компания являлась акционерным обществом. За 1881 год дивиденды составили 25 процентов, а прибыль после амортизации – 164 тысячи рублей. Директора, учредители и чиновники разделили между собой 506 тысяч рублей, «что является приличной суммой», – не без гордости прокомментировал этот факт Людвиг. Как и на других рабочих местах, которыми руководил Людвиг, в Черном городе и в Балаханах были основаны технические школы, а на промыслах были построены жилые дома для рабочих.