Ночь

— Да все с тобой так, — наконец медленно проговорила она. — Только при всей твоей хрупкой внешности, в тебе живет железный мужской характер. Ты предпочитаешь свободу и хочешь, чтобы право выбора оставалось за тобой. Иными словами ты хочешь быть равной мужчинам, а это довольно сложно, моя дорогая! Сегодня Свейн чуть не погиб. Если бы это произошло, то целый народ потерял бы единственную возможность вернуться к нормальной жизни и нормальному обличию. Прошу тебя, будь более сдержана в своих эмоциях!

— Марго, я и так ужасно раскаиваюсь! — расплакалась девушка. — Я постараюсь быть более разумной в дальнейшем,

— О! — удивилась колдунья. — А я думала, что ты не умеешь плакать, железная леди!

— И сколько теперь проболеет король гоблинов? — сквозь всхлипывания поинтересовалась Лика.

— Предполагаю, что месяц-полтора, не меньше. Но оно, видимо, и к лучшему.

— Почему?

— Понимаешь, я все думала над вашими словами о том, что нужен колдун, душой которого можно запечатать вход в бездну. И вот, я вспомнила, что у меня есть двоюродный брат. В свое время дядя выгнал его из дома из-за его чрезмерного увлечения языческими божествами, заклинаниями и обрядами. Однако, я слыхала, что брат не оставил своих занятий. Он ушел из нашей страны и где-то там — за горами — стал великим колдуном-язычником. Он может управлять стихиями, и, возможно, ему будут подвластны первобытные духи из бездны. В любом случае, другой альтернативы я не знаю. Так вот… Я хотела просить вас троих — тебя, Свейна и Эдуарда — разыскать моего брата и уговорить его помочь нам. Но в свете последних событий, я поняла, что троим вам ехать нельзя. Эдуард и Свейн могут поссориться из-за тебя. Поэтому хорошо, что король гоблинов немного полежит — отдохнет. Целее будет! А вот тебя, Анжелика, и Эдуарда я попрошу отправиться на поиски моего родственника. Конечно, ты можешь спросить, почему бы Эдуарду не отправиться одному? Но на это я тебе отвечу, что после того, как ты смогла убедить князя вампиров присоединиться к походу против сил зла, я надеюсь, тебе удастся уговорить и моего брата. А вот в дипломатических способностях Свейна и Эдуарда я слегка сомневаюсь.

— Вы мне льстите, спасибо, — покраснела девушка. — Я обязательно поеду с Эдуардом и попытаюсь убедить вашего брата помочь Королевству Ночи.

— В душе ты — боец, Анжелика! Я верю, и всегда верила в тебя! — Марго подошла и обняла Лику.

Потом она отстранилась и произнесла:

— А теперь немного поспи. Завтра будет трудный день.

Колдунья вышла из залы, а девушка уже привычно прилегла на диванчик.

Проснулась она оттого, что ее кто-то тряс за плечо. Лика открыла глаза и увидела Эльзу.

— Долго я спала? — поинтересовалась девушка.

— Да! Почти 10 часов! — кивнула гоблинка. — А сейчас госпожа хочет поговорить с тобой и Эдуардом.

— Принц здесь? — спросила Анжелика.

— Мы приехали вместе, — ответила Эльза.

Лика встала, встряхнула головой, чтобы хоть немного привести волосы в порядок, и произнесла:

— Ну, я готова! Можешь сказать колдунье!

Служанка вышла из залы, а через пять минут в комнату вошли принц и Марго.

— Выспалась? — улыбнулась колдунья, обращаясь к Анжелике. — Это хорошо! Поскольку, как я уже говорила, предстоит трудный день.

Она обернулась к Эдуарду и предложила ему присесть. Потом подошла к Лике и села вместе с ней на диване.

— Принц, — сказала Марго. — Я уже рассказала Анжелике о своем двоюродном брате — колдуне. Теперь я обращаюсь и к вам с просьбой, чтобы вы отправились вместе с девушкой и разыскали его! Только ему под силу совладать с первобытным злом! Ну как, вы готовы пуститься в столь опасное путешествие?

— Конечно, если это несет благо всему королевству! — не задумываясь ни секунды, произнес Эдуард.

— Я не сомневалась в вас, принц, — улыбнулась колдунья. — В таком случае, вам лучше отправиться сегодня, потому что через пару дней начнется сезон ураганов, и пустыня, которая лежит за горами, станет практически непроходимой.

— А где живет колдун? — спросил Принц Ночь.

— Точно не знаю. Но когда дядя выгнал его из дома, брат пересек горы и поселился где-то в землях язычников.

— Ну это все равно, что: «пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что»! — усмехнулась Лика.

— Не совсем… Пустыня, на самом деле, не безлюдна. Там обитают племена кочевников. Некоторые из них миролюбивые. Попадаются, конечно, и воинствующие. Но, будем надеяться, вам повезет! У этих племен и можно узнать о настоящем пребывании колдуна. Насколько мне известно, они иногда обращаются к нему за помощью.

— Марго, у меня к вам просьба, — обратилась к колдунье девушка. — Дело в том, что раньше, когда я задерживалась в Королевстве Ночи, Генри замедлял время, и в моем мире проходило не более суток. Теперь я полностью завишу от вас. Ведь если меня долго не будет, родители начнут меня разыскивать, а с института могут и отчислить. Вы сможете мне помочь?

— Естественно! — воскликнула колдунья. — Сколько бы ты времени не провела здесь, дома даже не успеют тебя хватиться!

— Теперь я спокойна, — вздохнула с облегчением Лика, — и могу отправляться в путешествие.