Ночь

— Что ж, пойду, подготовлю лошадей! — произнес принц Эдуард.

Когда он вышел из залы, Марго подошла к Анжелике и вручила ей ожерелье из медных монет.

— Держи! — сказала она. — Это ожерелье мне когда-то подарил мой брат. Когда он увидит его, то сразу поймет, от кого ты пришла.

— Спасибо! — произнесла девушка.

Она надела ожерелье на шею и спросила:

— А можно мне повидаться со Свейном перед отъездом?

Колдунья кивнула. Анжелика немедленно вышла в коридор и направилась в комнату короля гоблинов.

На поиски колдуна

Свейн лежал на высоких подушках с Книгой Судеб на коленях. На нем была распахнутая рубашка, сквозь которую было видно, что грудь короля была плотно перетянута белой тканью.

— Больно? — тихо спросила Лика, указывая на повязку.

— Терпимо, — улыбнулся Свейн. — А я уже и не надеялся, что вы зайдете проститься перед дорогой.

— Вы уже все знаете?

— Да, Марго держит меня в курсе.

— Мы должны найти колдуна, иначе мы просто не справимся с силами зла, — медленно проговорила девушка.

— Но это очень опасно! И тут, как назло, со мной случился этот несчастный случай! — воскликнул король.

Он злобно стукнул кулаками по постели и откинулся от бессилья на подушки.

— Я даже не смогу сопровождать вас… не смогу защитить вас… — бормотал он.

Анжелика подбежала ближе и присела на край кровати. Она провела рукой по волосам короля гоблинов и прошептала:

— Свейн, успокойтесь, Свейн! Вы скоро поправитесь, и мы вместе отправимся в другие путешествия.

Король перехватил ее руку и прижал к своим губам.

— Я боюсь, вы забудете меня, — тихо произнес он. — Вы едете с Эдуардом, а он — достойный соперник.

— Перестаньте! — остановила его девушка. — Я уже столько раз была с Эдуардом наедине, что если бы захотела, то давно стала бы либо его любовницей, либо невестой.

— Что — правда, то — правда! — усмехнулся король гоблинов. — А что вас останавливает, Анжелика?

— Пока я не смогу ответить на ваш вопрос, Свейн, потому что сама до конца в себе не разобралась. Быть может, как раз это путешествие даст мне возможность все обдумать.

Девушка посмотрела на короля. Отблески пламени свечей падали ему на лицо, и в эту минуту он был настолько прекрасен, что у Лики защемило сердце. Она наклонилась вперед и поцеловала Свейна в губы. Король гоблинов сдержался от нахлынувших на него эмоций, выдохнул и сказал:

— Обещайте, что, по крайней мере, за это путешествие вы меня не позабудете.

— Клянусь! — улыбнулась девушка. — Ну, мне пора! А то я чувствую, что еще чуть-чуть, и я уже никуда не захочу ехать.

Она уже собиралась встать, но Свейн еще раз притянул ее к себе и страстно поцеловал в губы.

Затем он оттолкнул ее, усмехнулся и произнес:

— Нет, вы не куртизанка, вы гораздо хуже! Вы — энергетическая вампирша! Идите, а то уже я не отпущу вас.

Лика вспыхнула, но ничего не ответила. Она быстро развернулась и вышла из комнаты короля гоблинов…

Выйдя из пещеры, девушка увидела, что Эльза привязывает к седлу ее лошади корзинку со снедью, а Марго дает последние наставления Эдуарду.

Анжелика села верхом и сказала:

— Ну, я готова! А вы — принц?

Эдуард обернулся и кивнул.

— Только будьте очень внимательны! — еще раз предупредила колдунья. — Не попадайтесь воинствующим племенам! И еще, Анжелика, этот меч меня просил отдать вам Свейн. Это его оружие, но поскольку король сейчас болен, то он считает, что вам оно больше пригодится.

Марго передала девушке меч короля гоблинов.

— Спасибо! — поблагодарила Лика. — А теперь нам пора!

Она дернула поводья и направила лошадь в горы. Принц Ночь последовал за ней…

Они ехали по тропинке, по которой их в последний раз к пещере Марго привел Свейн.

— Анжелика, что случилось? — поинтересовался Эдуард. — На вас лица нет.

— Все нормально, — ответила девушка. — Скажите, Эдуард, а вы знаете дорогу через горы?

— Теоретически, — улыбнулся принц. — Мои подданные с близлежащих территорий занимаются торговлей с кочевыми племенами. Мы им везем продукты, материю, золото, а они нам поставляют оружие, пряности, драгоценные камни. Так что дорогу приблизительно я знаю. Только вот она труднопроходимая для коней.

— Ничего! — заметила Лика. — Если что, поведем лошадей в поводу.

Тропинка все время шла вверх. В какой-то момент Эдуард обогнал девушку и сказал, что теперь они немного свернут с прежнего маршрута. Они ехали еще часа два. Лошади стали спотыкаться, а из-под их копыт начали катиться камни.

— Дальше придется идти пешком, — сказал Принц Ночь. — Животным трудно карабкаться по столь крутому склону.

Анжелика кивнула и спрыгнула на землю, и наши герои отправились вперед пешком. Лошади фыркали и отказывались идти. Приходилось силой тащить их под уздцы. Это сильно замедляло передвижение, да и выматывало путников.

— Пожалуй, нам придется заночевать в горах, — произнес Эдуард. — Ведь никто не предполагал, что дорога окажется столь трудной!

Еще через несколько часов, когда наши герои, буквально, валились с ног от усталости, Лика неожиданно заметила впереди пещеру.

— Смотрите, Эдуард! — воскликнула она. — Вот место, где мы сможем отдохнуть!